薛姨媽聞言，不禁嘆了口氣，那眼神中流露出深深的無奈與難以言說的痛楚。
她緩緩開口，聲音中帶著一絲哀怨︰“不瞞公主殿下說，自從我那不成器的犬子接手家業以來，薛家在各行各業的境況便一日不如一日，昔日的繁華與輝煌早已不再，如今的薛家，就像是一葉扁舟，在波濤洶涌的大海中風雨飄搖，隨時都有傾覆的危險。”
面對薛姨媽這番言辭懇切的陳述，南馨公主的臉上並未露出一絲動容之色。
她依然保持著冷靜與淡然，輕聲說道︰“薛夫人，藥材行業歷來被視為暴利行業，一本萬利，薛家為何會虧損如此嚴重，以至于到了難以維系的地步呢？”
薛姨媽聞言，臉色瞬間變得蒼白，痛苦地閉上了眼楮，深鎖的眉頭透露出她內心的煎熬與無奈，仿佛是在回憶著那些如同夢魘般不堪回首的往事。
她的心中充滿了對往昔繁華歲月的懷念，以及對如今衰敗景象的深深哀嘆。
自從薛蟠那不成器的兒子接手家業以來，整個薛家便如同陷入了無盡的黑暗之中。
薛蟠天天與那些狐朋狗友混在一起，斗雞賭博，沉迷于聲色犬馬之中，從未做過一天正經事。
整日揮霍無度，根本不懂得珍惜家族的基業，更不懂得如何管理和經營。
下人們見狀，更是欺他年幼無知，便開始了各種坑蒙拐騙。
他們有的欺上瞞下、中飽私囊，有的更是勾結外人，意圖將薛家的財產據為己有。
在這些人的聯手掠奪下，薛家那原本豐厚的家底，如同流水般迅速消逝。
短短幾年間，薛家百年積蓄便被瓜分殆盡，曾經的輝煌與榮耀也隨之煙消雲散。
如今，薛家已是千瘡百孔，負債累累。
薛姨媽每每想到這些，都心如刀絞，痛不欲生。
她深知，這一切都是薛蟠的放縱與無能所致，但她又無能為力，只能默默承受著這份沉重的痛苦與悲哀。
“民婦無能，教子無方！”薛姨媽閉上眼，痛心疾首地說道︰“這都是因為犬子不善經營，管理不嚴所致啊！他既沒有繼承先祖的精明才智，又沒有足夠的勤奮與毅力，導致薛家日漸衰敗，後繼無人，只怕是老天要亡我薛家啊！”
南馨公主聞言，目光中閃過一絲深思。
她輕輕搖了搖頭，語氣中帶著一絲堅定︰“薛夫人不必如此悲天憫人，世事無常，但凡事皆事在人為，只要用心，總會有轉機。”
說完，她突然面對著薛姨媽的眼楮，話鋒一轉，語氣冷然地說道︰“薛夫人想想，如果沒有幽蘭堂，薛家的藥材生意會虧損得如此嚴重嗎？”
“當然不會！”薛姨媽聞言，猛地睜開了眼楮，不假思索地說道︰“幽蘭堂里的藥丸效果神奇，藥到病除，而且價格極低，深受百姓喜愛。無論是達官貴人，還是黎民百姓，都只願去幽蘭堂看診買藥。這樣一來，其余的藥鋪便門可羅雀，生意慘淡，難以為繼。薛家的藥材生意也因此受到了極大的沖擊，才會陷入如今的困境。”
“既然薛夫人母女跟林黛玉如此交好，那為什麼不把幽蘭堂的藥材供給拿到手呢？”南馨繼續道︰“幽蘭堂每日賣出那麼多藥丸，肯定需要大批藥材，如果能拿到手，薛夫人的藥材生意就不可能虧損？”
“是啊！民婦也想到過這一點。”薛姨媽面露難色，眉頭緊鎖，緩緩說道︰“可是，民婦費盡心力，前前後後打听了許久，卻始終未曾听聞幽蘭堂與哪家藥材商有過交易往來，這著實讓人困惑。莫非，幽蘭堂所需的藥材皆是自給自足，無需外購？”
“自給自足？這是何意？”南馨聞言，臉上露出驚訝之色，不解地問道，“難道說，幽蘭堂所需的所有藥材，都是他們自己種植、采摘的嗎？這怎麼可能呢？”
是啊，這怎麼可能？
這听起來太過匪夷所思。
常年浸淫于藥材生意之中的薛姨媽，對于藥材的采集與生長周期再熟悉不過。
許多珍貴的藥材，往往生長在人跡罕至的深山老林之中，歷經風霜雨雪，汲取天地精華，方能逐漸成材。
更有甚者，需幾十年乃至幾百年的時光沉澱，方能成就其藥用價值。
而幽蘭堂，不過是近年才嶄露頭角的新興藥堂，其歷史尚淺，底蘊不足。
試問，他們又怎可能有足夠的時間與精力，去種植那些需歷經歲月洗禮方能成熟的藥材呢？
再者，林黛玉年齡尚輕，又如何能與那些比她年長許多倍的藥材相提並論？
幽蘭堂若真能做到藥材的自給自足，那豈不是意味著他們多年前便開始著手種植，精心培育，歷經風霜雨雪，方能成就今日之規模？
然而，這想法一經推敲，便顯得不切實際起來。
畢竟，藥材的種植與成熟往往需要漫長的歲月，且不同的藥材對土壤、氣候等條件要求各異，又怎能一蹴而就呢？
即便是派人去四處采買，想要搜集如此巨大數量的藥材，也必然會在市面上留下蛛絲馬跡。
然而，南馨與薛姨媽多方打听，卻始終未能找到任何有關幽蘭堂藥材來源的線索。
這不禁讓她們對幽蘭堂的藥材來源愈發感到好奇與不解，仿佛有一層神秘的面紗籠罩其上，讓人難以窺其真容。
“這麼說來，幽蘭堂的藥丸制作技藝當真是神秘莫測啊？”
薛姨媽吃驚地說道，她的眼神中閃爍著好奇與疑惑。
她接著說道︰“但听探春和迎春兩個姑娘說，所有藥丸都是在林府精心制作而成，由紫鵑和晴雯兩位丫頭專門負責。這林府，莫非真的有著什麼不為人知的秘密？”
“藥丸確實是在林府制作的，”南馨神情凝重地說道，“我曾經派人去林府附近打探消息，但那里戒備森嚴，根本無法靠近。整個林府內松外緊，布局巧妙，有許多暗衛嚴密監視著四周，甚至連太上皇的影衛也參與其中，可見其重視程度非同一般。”
幾個月來，南馨費盡心思，派了好幾撥人去林府打探消息。