羯兵們嬉皮笑臉地，把泥猴似的青青推到李曉明面前時，
李曉明後脖頸的汗毛瞬間炸了起來——壞了！
莫非給祖逖送信的事東窗事發了？
“參軍，您這婢女屬兔子的吧？怎地又讓她跑了？”
領頭的什長咧嘴笑著，露出滿口黃牙，
“哥幾個巡哨時，見她貓在蒿草堆里哆嗦呢！差點以為是只大耗子！
就順手又幫您逮回來了。”
青青抬起糊滿泥污的臉，沖李曉明擠出個比哭還難看的笑︰“大人……婢子是自己回來的，
婢子迷路了……天黑林深，實在找不著道……”
李曉明心頭巨石轟然落地，情知她並未泄密，羯人哨騎只當是，他這不老實的奴僕又跑了。
他佯怒地跺了一腳，沖青青罵道︰“腌 東西！我管你吃喝，為何一心要跑？
回去鞭子伺候。”
轉頭又對幾名哨騎堆起笑，“有勞弟兄們！回頭請諸位喝酒！”
支走羯兵，李曉明拽過青青壓低聲︰“你傻啊？既見了祖刺史，怎地又跑回來？真當羯營是娘家了？”
青青指節攥得發白，聲音像蚊子哼哼︰“那些將軍們……眼珠子剜人似的……
都不像是好人……我跟著他們害怕！
大人您不是說早晚也要走麼？”
她突然仰臉，泥污中那雙眸子亮得灼人，
“你走時，帶婢子一塊走吧！若尋到了我的家人，一定給你許多錢財謝你！”
李曉明心中一陣苦笑，心想你要南下，老子卻是要北上，哪里能陪你去江南？
但此時也不好對她多說，
只嘆了口氣，對她胡亂擺擺手︰“去後面找瘸子石固，讓他先給你安排個住處吧！”
虎牢關後堂燈火通明，烤全羊的焦香，混著濃烈的米酒甜香，燻得人昏昏欲醉。
石勒高踞主位，一臉喜色。
昝瑞嘴里偷偷嚼著羊肉，捧著金樽侍立一旁，倒酒的手穩得沒有一絲波瀾，顯然已是業務熟練。
石虎趾高氣揚地居于左側首席，貂皮大氅半敞，胸膛上幾道刺目的舊日疤痕，在燭火下蚯蚓般扭動。
下面空著一席，再下面是石瞻和數名副將皆在其下，
對面則是程遐、石生、桃豹、石豪、賀賴歡等數名副將。
李曉明剛走過來，便被石虎蒲扇似的大手，一把按到身側空席時，滿堂目光“唰”地釘了過來，
活像一群餓狼盯上了新獵物。
“大伙瞧瞧！破洛陽的首功謀士來了！”
石勒笑聲洪亮，金樽遙遙一點李曉明，
“昔日張右侯注︰石勒已故謀士張賓）算無遺策，今有陳參軍水淹洛陽！
右侯不幸身故，如斷孤一臂，
幸喜天又賜陳卿與孤，正如旱苗逢甘露！哈哈哈哈......”
石虎順勢攬住李曉明肩膀，酒氣混著口臭，噴了他滿臉︰“老子這中山公的爵位，有你一半功勞！”
他拍得李曉明齜牙咧嘴。
對面席上“ ”地一聲輕響。
程遐捏著酒盞的指節泛白，面上卻浮起春風︰“陳參軍妙計破堅城，老夫敬服。只是……”
他話鋒一轉，毒蛇吐信般，
“若論運籌帷幄，當年張右侯助主公平河北、定襄國，那才是經天緯地啊！
此等大才，百年難遇。
陳參軍若想如張右侯一般，以後還需多多努力喲！”
石生嗤笑插刀︰“程公此言差矣！右侯穩扎穩打，可不玩水灌萬人命的把戲！”
尾音拖得又酸又長。
石虎最听不得這些拈酸吃醋的壞話，豹眼一瞪就要發作，
石勒卻笑呵呵地，舉杯截過話頭︰“都是國士！何分高下？中山公，”
他目光轉向石虎，金樽踫撞聲里，
“望你如中山之名，永鎮國之中樞！”那“永鎮”二字，咬得重逾千斤。
石虎雖是桀驁，但石勒積威已久，不由得他不唯唯諾諾。
酒過三巡，程遐舉著酒杯，不住口地，和眾人大聲夸贊起石聰。
石聰擒獲呼延謨的功勞，被程遐和石生翻來覆去烹炒，仿佛此戰得勝封爵的人是石聰，而不是石虎。
氣的石虎在對面，直翻著白眼瞪他二人。
忽見石勒親自斟滿一杯美酒，直遞到李曉明眼前︰“陳卿，這杯孤敬你！洛陽一役，足見你大才！”
他身體前傾，燭光在眼底跳成兩簇幽火，
“接下來只怕惡仗仍是不少，還需陳卿鼎力相助……”
程遐閃電般接腔︰“大王聖明！陳參軍翻手淹了洛陽雄城，必令劉曜膽寒，
接下來剿滅區區祖逖，豈非探囊取物？”
他笑吟吟舉杯，“來，老夫先賀陳參軍再立奇功！”
李曉明聞言，舉杯的手一顫，酒液潑出了些許。
雖心中深恨程遐歹毒，當著石勒的面卻也只得強笑著拱手︰“程內史抬舉了！
破城是石虎將軍神威，將士用命，卑職不過……”
“陳參軍過謙了！”程遐不容他推脫，
“禍水東引之策已顯經略，水淹洛陽更見急智！
此等大才，正當為大王分憂，剿平肘腋之患！”
石勒聞言，滿臉歡喜，正要說話時，
卻見石虎昂然站起，拱手說道︰“大王！陳參軍先前獻‘禍水東引’之計，而今又獻計‘水淹洛陽’，
如此大功，豈能只做個參軍？
他在匈奴時都能做到安南將軍，在祖逖那里也能做到內史，
如今投在趙王麾下，屢立大功，卻只得參軍之職，
傳出去了，豈不遭劉曜、祖逖之輩恥笑？
當下洛陽、滎陽、虎牢關已俱在咱們手中，司州已全域盡收為大趙之土。”
他說到這里，環視一周，見石勒神情嚴肅地傾听，程遐、石生等人皆露出警惕之意，
又聲震梁塵地說道︰“臣請擢升其為司州將軍，兼領司州司馬之職！
如此方顯王上用人唯賢之意！”
此話一出，滿堂死寂。
片刻沉默過後，程遐率先嘿嘿笑道︰“司州將軍？司州司馬？這兩職集于一身，那不就是刺史麼？”
石生繃著臉站起來，擺明是反對石虎︰“陳參軍雖是有功，但也不至于直接從參軍，跳到刺史位置上吧？
咱們大趙，還從未有過此事......”
就連桃豹、石豪眾人，臉上都浮現出不忿之意。
李曉明心中暗暗叫苦，心想︰我滿心只想尋機會逃跑，本不欲多事，
眼下石虎非要逼著趙王，給我這麼大的官，這不是開玩笑嗎？
你是講義氣了，卻把我置于火爐之上，成為眾矢之的......
又轉念一想，仔細品品味，嗎的，不對吧？
這絕不是石虎講義氣，他娘的，他是故意的，
石勒若是腦子一熱，同意了他的提議，平心而論，我必是感謝他石虎，
石勒若是冷著臉不同意，那我要恨也是恨石勒，
無論石勒同不同意，程遐、石生一眾人，見我隨時有可能躥上去，則必是忌憚我，視我為眼中釘，
我若是孤立無援，只怕也只能全身心地倒向他了，
這個雜碎，可不像是外表這麼粗曠，陰險著呢！