李曉明沉思了一會,說道“要我看,是各有千秋,
匈奴人騎兵、弓箭俱都精擅,整體實力強,若是有大將指揮,可立于不敗之地,
羯人騎兵眾多,且個體戰斗力強,又兼主將石生石虎極其勇猛,也是可怕的軍隊。”
“嗯,阿發所言有理。”
李許聞言,十分認可,心里暗想,不知我成國大軍,與這兩家相比孰弱孰強?
拓跋義律在一旁卻忍不住道“要說騎射之技,誰能跟我們鮮卑拓跋氏比?
待我回到草原,重整了舊部,非要與他們一較高下不可。”
李曉明見他來了興致,立刻情緒價值,
拱手陪笑道“那是那是,大單于的箭法,足可以說是天下第一,
若論戰馬之多,誰又能比得上雁門關外的草原部落。”
李許听得惡心,在一邊直撇嘴,
拓跋義律聞言,卻是果然高興起來,
笑道“阿發,你雖是常令我不悅,但不得不說,要論真知卓見,你還是有些的。”
幾人正在談笑間,卻听轟轟隆隆的行軍腳步聲,由城中傳來,
祖逖、董昭、桓宣、庾彬、衛策、魏該、李頭等一眾將領,俱都全身披掛,率領近四萬大軍陸續出城,
見李曉明、拓跋義律等人在路邊等候,
祖逖上前拱手笑道“大單于在我這里才住得幾天,又要勞煩您隨大軍奔波了,請恕祖逖招待不周。”
拓跋義律也拱手回禮道“刺史不必客氣,在此叨擾已久,已多承關照了。”
“好說好說。”
祖逖又對李曉明說道“陳內史,就請你們諸位,隨中軍前行吧!”
李曉明拱手道“祖大哥請先行,我這就安排。”
祖逖點了點頭,策馬走到前面去了,
眾將從李曉明身邊經過時,都向他拱手打招呼,李曉明一一回禮,
待前軍過後,李曉明讓眾人趕著馬車、牛車,夾在中軍隊伍里,一路向東出發。
原本不到二百里的平原,只需一天半的時間即可到達,
可如今大雪封路,三軍踏雪而行,速度卻慢了下來,
又兼天氣寒冷,李曉明眾人有羊皮襖、羊皮帽子御寒,尚且覺得苦楚,
祖逖眾人的四萬大軍,都是些流民百姓,只穿麻衣,喝草根稀粥,更是苦不堪行,
夜晚在雪地扎營一夜後,第二日竟有數百人凍餓而死,
李曉明早上起床,看到軍中倒斃者硬梆梆的尸體,堆的像小山一樣,
一眾軍士,正在茫茫荒野上就地挖坑,掩埋,
看此一幕,心中甚覺不忍,
他既是內史,便責任心泛濫起來,喊了馮鐵和董昭,一起去找祖逖說明情況,
“祖大哥,因天氣寒冷,且糧草不濟,三軍每人每日只得兩碗稀湯喝,用糧才只一兩,
軍中一夜間凍餓而死者有四、五百人,如此下去,可怎麼好?
需得想個辦法才行。”
祖逖面露為難之色,良久才說道“豫州之地飽經戰亂,每每糧食收獲之季,胡人必來擄掠,
時間久了,導致田地大多荒蕪,人民流離失所。
我雖為豫州刺史,但也無處征糧,幾乎全靠一眾塢堡弟兄們的資助,
可眼下這個時節,各處塢堡也是青黃不接,怎好再向他們張口,也只好縮減三軍口糧了。”
一旁的馮鐵苦笑道“眾軍士每日耗糧一二兩,雖是有些少了,
但配上草根、野菜,也可使大部分人堅持到明年開春,
可若是放開了吃,只怕一旦斷糧,大軍立時便會潰散,
因此,不得不這樣。”
李曉明聞言,無奈道“咱們在北方抵御胡虜,難道朝廷就不給一點糧食嗎?”
馮鐵看了一眼祖逖,默不作聲,
祖逖苦笑道“內史君是自家兄弟,為三軍糧餉之事憂心,咱們豈能瞞他?你可照實說吧!”
馮鐵嘆了口氣道“如今天子實控之地,不過三吳之地(建康(南京)周邊,也就是揚州一地),
而江南產糧之地,如荊、湘、交、廣各州賦稅,皆被王敦大將軍,和王氏宗族截留,
其他再遠些的州郡,也各有借口,不向朝廷繳納稅糧,
至于偏遠地區,則被流民或是夷族土人佔據,更是一分一毫不出。
你即便是上表朝廷,天子也愛莫能助呀!”
李曉明听的瞠目,一時無語,
祖逖小聲安慰道“內史君也不必太過發愁,雖是朝廷給不了糧餉,但你想想,
咱們也從沒上交過賦稅呀!
以後要是能收復虎牢關,將羯人趕過黃河,只需守住黃河防線,豫州千里平原,也是能產糧的。
不過就是頭兩年辛苦些罷了。”
李曉明聞听此言,雖覺是這個說法,但想想眼下大軍每天在不停的死人,
仍然不死心地問道“祖大哥,先前你不是說跟大將軍王敦關系不錯嗎?
他既是大將軍,名義上咱們的軍隊,也是他的部屬,向他要糧他給不給?”
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“呵呵”
祖逖笑了一聲,說道“向他要糧,等于是向他表忠心,他倒是願意給的。
前兩年,我率軍收復譙城之時,曾向他要過糧,他回復的書信中說的是,給了五萬石糧食,
我當時喜不自勝,這些糧食,足夠我在譙城的兩萬大軍,吃用兩個月的,
可是一直等到一個月後,糧食才送過來,卻只有五千石。
我問押糧的軍官,為何五萬石變成了五千石,
那軍官說是,一路上人吃馬嚼,再加上各地城關駐軍盤剝,又有數支流民賊寇打劫,
能有這些送過來,就是運氣了。”
董昭嘿嘿地笑了兩聲,說道“到底王大將軍有沒有給夠五萬石,也難說的很。”
馮鐵冷笑道“說不定是押糧的那廝,監守自盜了。”
祖逖苦笑道“我欠了他個天大的人情,卻只得了這一點糧食,實在是不值,
第二年,因湘州杜䔖叛亂,王大將軍遣使,邀我一起出兵,剿滅叛匪,
我算了算,從豫州到湘州,一千多里路,便是不打仗,只帶兵走個來回,都不一定能回得來,
所以,也就沒去幫他忙,
只是這下弄的,怎好再向他開口?”
李曉明嘆了口氣,自言自語地道“豫州居然如此之苦?當兵尚且凍餓而死,
如今那些流民又該怎麼活呢?”
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