夜色蒼蒼，遠山茫茫，深邃的夜空有星無月。
黑燈瞎火之下，兩千多號人馬只靠著點點星光辨識路徑，翻山越嶺。
只聞腳步之聲和人馬喘息之聲，卻無一人敢高聲喧嘩。
一名年輕的士兵背著弩箭，扛著長矛，一邊摸著黑趕路，一邊悄悄的問身邊的同伴︰“老王，你說咱們干嘛非要三更半夜去老縣城？
白天去不行嗎？”
只听那老王說道︰“沒听蒲縣尉說嗎？
郡里已經出兵抄了黑苗的後路，如今老縣城已經被郡府精兵奪了，就等咱們去換防了。
等咱們到了，人家郡府精兵還要連夜轉過頭和黑苗打仗呢！”
那年輕士兵怯生生的問道︰“你說……你說這是真的嗎？”
那老王笑道︰“管它真假，你沒看江面上密密麻麻都是黑苗的船，張家堡的三、四千人馬就在東城外扎營。
若是明天西城也被堵了，留在城里才是個死，倒不如跑出來再說。
別多說話了，長官讓怎麼著，咱們就怎麼著。”
年輕士兵聞言，恍然大悟，跟上大部隊一路摸黑前進。
李曉明和昝瑞騎著馬在隊伍的中間，兩人馬上各帶了幾十斤金銀、玉器。
這可是他們的命根子，什麼丟了也不能把這些丟了。
這時劉新從後面騎馬追上來了，向縣令匯報道︰“大人放心，百姓也都趕上來了。
兒童和老弱者，都已安排和騎兵共乘一匹馬，因大家都只帶了些錢財、衣物，走的並不慢，能跟得上。”
李曉明長出了一口氣，向劉新道︰“原以為百姓不信，不願跟隨出城，如今看來，倒是多慮了。”
劉新苦笑道︰“大人，百姓多有不信者，也有不願意放棄家業者，但听說全縣官兵都要出去，誰還敢留在城里？
那黑苗賊匪向來好殺，縣里百姓多受其害，如今跟隨咱們，只是惜命而已。”
李曉明聞言心中苦笑，心想當年劉備兵敗，襄陽十萬百姓扶老攜幼跟隨劉備過江。
倒不是因為百姓慕劉備仁義之名而跟隨，恐怕大部分都是畏懼曹操屠城的惡名罷了。
于是向劉新笑道︰“不管如何，願意出來就好，有什麼舍不得家業的？
到了地方，家業任挑任選，人家販鹽的，不比咱們種地的富？
只怕人家黑苗還不舍得跟咱們換哩！”
“大人，你說咱們這麼做能成功嗎？”
李曉明正色道︰“黑苗在城中只剩老弱婦孺，幸虧他們全部都在船上住，要不然咱們哪有這個機會？
過了這個村可沒有這個店了。
再說了，咱們除了孤注一擲外，也別無他法。”
由于張家堡和黑苗的大軍壓境，敵眾我寡，火炮又沒了。
李曉明情急之中，突然想起了，當年甦聯用原子彈威脅我國，偉大領袖毛主席發明的“換家戰術”——到敵人家里過日子。
如今黑苗族傾城而出，老巢鐵定空虛，正好與敵換家——用全部兵力，連夜奇襲老縣城。
若是一招成功，那可真是‘曲線救國’、事半功倍。
為了避免士兵產生畏懼的心理，今夜的作戰計劃，只有縣令、縣尉、主簿和幾名游徼知道。
對士兵只說是，郡里派兵收復了老縣城，他們只是去換防。
對老百姓也是這樣說，只不過不是去換防，而是去換房——接收老縣城的房屋田產。
第一批去的百姓，仍然優先居住在縣城內，後面去的，像洪渡河谷和阿依河谷的百姓，可能又要住在縣城外面了。
天天叫嚷著要收復老縣城，就在今夜啦！
很重要的一件事——多虧提前剿滅了陳家寨。
要不然，按照之前敵人三方聯手的計劃，此刻的西城外，必被陳家寨兩三千人馬堵得死死的，那可真是十死無生了。
張家堡和黑苗族百密一疏，陳家寨都已經覆滅了，居然還按之前的作戰計劃進行。
所謂戰機，就是千方百計找敵人的漏洞，然後出奇制勝。
所謂孫子兵法，總結下來，其實就六個字︰欺騙、偷襲、埋伏。
大隊人馬沿著烏江江畔，向下游走了有兩個時辰，大家都咬著牙苦撐，沒有片刻休息。
李曉明問劉新道︰“距離老縣城還有多遠？”
“還有約三十里，按正常速度兩個多時辰能到，若要急行軍，不到兩個時辰。”
李曉明笑道︰“差不多了，用計要用連環計，立刻把蒲榮叫來。”
片刻後，蒲榮一身戎裝而來，不知是因為緊張還是行軍勞累，額頭上汗珠閃閃發光。
“太爺，有什麼事？”
李曉明從懷里掏出一封信遞給蒲榮，溫言道︰“蒲縣尉辛苦了，
你立刻派心腹騎兵，馬不停蹄，將此信送到回報給我。
嘿嘿，此次必定要一勞永逸，永除後患。”
蒲榮見縣令如此說，知道事關重大，也不多問，答應了一聲，接過信拍馬就去安排。
“慢。”
蒲榮轉過頭問道︰“太爺還有何事交代？”
李曉明正色道︰“囑咐信差，若送信途中有變，立刻將此信吞入腹中。”
蒲榮拱手道︰“放心吧，太爺。”
李曉明又向劉新交代道︰“百姓連續奔走這麼長時間，肯定受不了。
可休息片刻再行，令一百士兵護送，卯時到達即可。”
其余官兵，就按正常速度行進，務必要在寅時到達。”
“是，大人。”劉新答應一聲，就去傳達命令了。
昝瑞在旁邊好奇道︰“哥，你說的什麼連環計呀？”
李曉明笑道︰“嘿嘿，做個好事，結個善緣而已，利己利人的事，明天你就知道了。”
昝瑞對此事並不太感興趣，也不追問。
又說道︰“李哥，你說要送給我天兵天將的兵器，到底啥時候給我呀！”
李曉明隨口答道︰“放心吧，早晚給你。”
昝瑞“哦”了一聲。
“李哥，你之前不是說，咱們一塊去江里釣臘子嗎？啥時候去呀？”
李曉明笑道︰“這段時間忙得焦頭爛額，估計過了這幾天，以後咱們的日子也就安穩了，想干什麼就干什麼了。
不但可以釣臘子，還可以釣江豬，江豬你見過沒？
就是像頭豬在水里游，還會對著你噴水的魚。”
昝瑞听了很開心，叮囑李曉明，一定不要忘記釣江豬這件事。
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