去陳家寨打探消息的人回來了，帶回來了一個壞消息。
陳氏父子自那日鎩羽而歸後，並不老實。
明面上大開寨門，但實際上沒有一個部曲能脫身離開。
這幾天反而派人在四鄉八寨收購戰馬、生鐵，寨中乒乒乓乓之聲日夜不停，明顯是在打造軍械。
朱水成看向李曉明和蒲榮，不安地說道︰“看來這陳家寨是鐵了心要和縣衙火拼一場了。”
“敵人在加緊備戰，我們也得爭分奪秒了，大家要做好同時應付三方敵軍圍攻的心理準備。”李曉明神色冷峻地道。
“三方敵人？”蒲榮不解。
沒等縣令開口，劉新咬牙切齒地對蒲榮說道︰“老蒲，你還不明白嗎？
當年在老縣城偷襲曹縣令，後來又在你背後捅刀子的，就是張家堡。”
劉新這幾日在夜間偷偷對陳應虎嚴刑逼供，早已得知真相，那張家堡的少堡主張奎，娶得是陳應虎的妹子。
兩次與外敵黑苗族勾結，偷襲縣兵的就是張家堡張奎的人馬，陳家寨是幕後策劃者。
蒲榮听了這話，眼里噴出火，罵道︰“媽的，我早有懷疑這幫狗日的。
朝廷對他們如此優待，他們竟然從一開始就在吃里扒外。”
李曉明冷笑道︰“只怕此時黑苗族也在積極備戰。
無論是陳家寨還是張家堡，都不會堂而皇之地與縣衙開戰，此舉等同反叛朝廷。
只有伙同黑苗族一起出手，事後把戰事只推給黑苗外敵，到那時漢復縣已成焦土，郡里為了求穩，估計又是睜只眼閉只眼，不了了之。”
朱水成听了兩人的話，惶恐道︰“若是如此，那可怎麼辦？”
“不行，我得趕緊去郡里向府君求援。”他有些驚慌失措，轉身就想出發去郡里。
劉新苦笑道︰“老朱，你別白廢力氣了，你就是太天真。”說完看向李曉明。
李曉明與劉新對視一眼，心想這個放蕩的書生果然 聰明。
低頭思索道︰“我想，當初重建漢復縣，一定不是郡守的主意，不然也不會千里迢迢地從成都調來個曹縣令。”
朱水成為人正直，不擅長心機盤算，眼神有些朦朧了，不解地問道︰“大人此話何意？”
李曉明緩緩開口道︰“咱們如果能斗敗三方敵人，徹底將漢復縣納入朝廷的掌控，那自然是好事。
無論是朝廷還是郡守大人，都希望看到這樣的結果。
但是，如果咱們被陳家寨和張家堡吃掉，漢復縣被這兩家瓜分。
那麼這兩家勢力為了自己的地盤，也必會和郡守抱在一起，共抗外敵。
所以......”
劉新看縣令不好開口，接著縣令的話說道︰“所以，對于郡守大人來說，有咱們沒咱們都行。
如果這片天地由陳家寨和張家堡接管了，郡守大人還省得多操心了呢！
你這個時候去找郡守匯報形勢，恐怕郡守一番權衡後，會徹底地，提前放棄我們。”
朱水成听的目瞪口呆，半天說不出一句話。
蒲榮當初帶兵進攻黑苗時被偷襲，導致功虧一簣，對他一向照顧的王泉華縣令也因此出走。
他深恨背後偷襲者，如今確定了是張家堡，恨不得立刻帶兵踏平張家堡。
他看向縣令，憤聲道︰“大人，既然是這樣的局面，與其坐以待斃，不如我們所有人出動，帶上全部人馬與他們拼了，先下手為強，還能多殺些賊兵。”
李曉明看他如此激動，心想，要死你去死，我才不去呢！
笑著安撫道︰“無需如此，敵人雖強，但一切尚在本縣的掌控之中，早晚讓你們報了這個仇。”
從懷里又掏出一個銀餅子交給蒲榮，
對他說道︰“咱們兵力太少，你先把先前解散的數百縣兵重新招募回來，另外我看陸續有流民歸附本縣，其中的青壯男子也可招募。”
“從今日起，願當兵者，雙倍軍餉。”
“錢花完了找我要。”
蒲榮吃驚不小，但形勢逼人，不及多問，揣上銀餅子匆匆而去。
又把自己的鋼弩和一個銀餅子交給劉新說︰“召集縣中閑人，按我這把鋼弩的做法，用橘木、桑木做弓片，箭枝越多越好，務必給蒲榮新招募的士兵每人標配一把弩弓。”
“工人不夠的話，就派人去洪渡河谷去招聘。”
“對了，這個季節正產橘子，給我弄一、二百斤橘子來。”
劉新奇道︰“大人，這麼多橘子怕是您吃不完吧，過不了幾天，大半就都壞了。”
李曉明最恨下屬執行工作屁話多，生氣道︰“這不關你的事，本官就是要它壞掉。”
“老朱，城牆的修建也要加快進度。”
劉新和朱水成也都火急火燎，各自忙碌去了。
李曉明看著蒲榮和劉新遠去的背影，想著越來越少的銀餅子，心疼的扶住門框，捂住了心口。
心想︰此番若是失敗，腸子都得悔青，這可是我和小瑞的老婆本呀！
但轉念又一想︰若是成功蕩平周邊勢力，憑我從現代學來的斂財套路，花出去的錢豈不是千倍萬倍的再回來？
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想到這里，腦海中頓時浮想聯翩，不由得轉悲為喜，‘哏哏哏’地笑出了聲。
昝瑞看他李哥先是捂住心口，步履蹣跚，做痛苦狀，緊接著又出這鬼叫。
以為他是壓力太大，得了 癥，不由得心里害怕起來，畢竟這世上就他李哥這一個親人，不容有失。
急忙含了口涼水，對著縣令的臉噴了上去，這才止住......
數日後，
李曉明將一些研磨的極細膩的硝粉、硫磺粉和木炭粉，按照一硝二磺三木炭的比例，攪拌均勻。
激動人心的時刻到了，李曉明用顫抖的手掏出火機，往火藥上一點，轟的一下，騰起一股黑煙。
“哈哈哈，成了。”李曉明狂喜不已。
雖然不知道按這種比例配制出的火藥是否能當發射藥用，似乎燃燒速度還是有點太慢了。
但是這關鍵的一步顯然已經成功了，接下來就需要反復試驗了。
李曉明讓鐵匠們按照圖紙融銅鑄炮，之所以要用銅鑄炮，而不用鐵。
是因為石涅，就是煤炭，在高爐中最多能達到一千二百度的高溫，只能融化銅。
要把生鐵融化成鐵水，需要一千六百度以上的高溫，這個溫度需要‘焦炭’燃燒才能達到，李曉明實在不會做焦炭。
再說了，時間也不允許再去開發新技術，銅炮有銅炮的好處，銅密度大，夠結實又有延展性，不易炸膛。
早期的燧發槍火炮，青一色全是用銅鑄造。
除了貴點、重點，沒毛病。
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