過了兩日,張金花率兵西進,周雲鏡問道︰“元帥,夏軍比我們早行兩日,恐如今他們已經離開宋境,去搬救兵去了。”
張金花道︰“夏軍大敗,又缺少糧草,他們定不會走的那麼快,恐其沿途掠取以充軍需。”
佘太君道︰“昨日收到延安府的傳書,暫未發現夏軍,難道殷奇這賊人沒有北行?”
張金花道︰“延安府是大城,如今夏軍那群殘兵敗將必不敢輕易犯境,故我猜測他們一定繞過延安,向西退兵了。”
又行十里,有流星馬飛報,延安府龐籍飛書遭到夏軍進攻。
楊家眾將大驚,周雲鏡問道︰“夏軍進攻延安府,難道西夏已經派兵援助了麼?”
佘太君道︰“看來不取殷奇首級,這場戰爭斷不能平息。”
杜金娥問道︰“元帥我們現在怎麼辦?”
張金花寫了一封信,信中說明情況有變,要王蘭英攜大軍一萬與宋兵主力在 州匯合。
又過一日,流星馬前來,他臉色慌張,上前急報,延安府龐大人說夏軍來勢凶猛,怕是快扛不住了。
張金花對佘太君道︰“殷奇不可能走那麼快,此乃西夏所遣援兵。倘若殷奇與援軍合兵一處,延安府危矣,恐將不保。”
他又轉向周雲鏡和杜金娥,對她們說道︰“請兩位姐姐連夜趕往 州,我需先行一步與龐大人會面,一起商討抗敵之策。”
說著她又寫了一封密信,命人傳書給慶州府蔣大人,叫他前去延安府支援。
見張金花的馬已是一匹老馬,周雲鏡道︰“這馬老了,跑不動了,我即刻給元帥換匹千里駒,連夜趕過去吧。”
佘太君擔心說道︰“恐即令元帥此刻疾馳而往,亦未必能及殷奇那賊寇之先與龐大人會合于延安府。”
張金花道︰“要去延安府需穿高山峻嶺,溪河草原,殷奇乃是西夏人,他帶軍糧草不足,定不會涉險選近路走。”
張金花又道︰“我听我家父曾經說過,這匹抱月胭脂紅就是西夏馬,當年我父親從西夏人那里取來的時候走的就是永興軍路,這馬雖老,但是是匹識途良駒,若取徑抄近,未必走的比殷奇慢。”
說著她騎著自己的馬,與佘太君等楊家將告別,噠噠急奔北相。
張金花的馬與其相伴經年,深諳其意。她暗示馬兒,抱月胭脂紅果然不走大路,反而沿著洛水北上,騎了三個時辰,她見到一個漁夫在河邊撐篙泛舟??。
張金花喊道︰“老伯,你可知延安府怎麼走?”
漁伯見女子身著宋朝兵服,頭戴鳳冠,手持金槍,極像是個將軍,就大喊道︰“姑娘可是從京城來的?”
漁伯在河中撐船北行,而張金花騎馬在岸上,兩人相距甚近,張金花回道︰“老伯,我確實是從開封府來的。”
漁伯大喜,問道︰“你可是從天波府來的楊家女將?”
張金花道︰“老伯見多識廣,我正是楊家將。”
漁伯把船停在岸邊,說道︰“我自幼從山里長大,哪有什麼見識?但大宋女將只有楊家,這事有誰不知?”
漁伯又道︰“今早有一隊夏國人馬從山西首向北走了,姑娘你是去追他們的嗎?”
張金花道︰“這群夏寇犯我大宋,若我追不上他們,怕是延安府要遭殃啦!”
漁伯慨然而道︰“?楊家將為我大宋竭忠盡智,其事跡于我年輕時已有所聞,誠乃國之棟梁。昔日那破天門陣的張金花,英勇無比,智勇雙全,其威名赫赫,震懾四方。若非此人,恐我大宋百姓早已淪為遼人奴隸。姑娘既然來自楊家,可曾識得那張金花麼?”?
張金花道︰“認得,這人並未老伯說的那麼傳神。我楊家諸將,論武藝則各有所長,論智謀則難分軒輊,至于膽略與功勛,皆在伯仲之間,未可輕言高下。長金花不過一介巾幗,老伯莫要夸贊此人,若是叫她听到,她必定心生驕矜,自滿前功,而忘乎所以了。”
漁伯大笑道︰“自古英雄出少年,而我大宋英雄出女子。”
張金花見天色不早,著急問道︰“如何去得延安府,還請老伯不吝賜教。”
漁伯道︰“姑娘莫慌,你上我的船,我載你一程,前面有條山路,你翻山過去,兩個時辰就能到延安府。”
張金花驅馬登筏,漁伯執篙撐船,二人遂向北行。張金花見筏行疾速,心甚詫異,問道︰“老伯,我听聞洛水之勢,北高而南低,我等北行,何以仍是順水而流呢?”
漁伯聞言,笑而答道︰“洛水之流,逢暴雨驟至,水流洶涌,或有暗流涌動,皆可改變水流方向。
近日此地忽降暴雨,原本北高南低之勢,因暴雨之故,竟使我等北上之行,變為順流而下。此乃天意助我大宋。姑娘當喜,此乃吉兆,我看姑娘定能將那夏寇趕出宋境。”
過了一個時辰,漁伯將張金花送到一個叫天斷崖的地方,說道︰“姑娘沿著山路翻過去,就到延安府了。”
張金花告別了漁伯,她一時也不敢耽擱,騎上馬就奔上山去。
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天近申時,張金花見夏軍正和宋軍在延安城外激戰,她持槍殺了過去,並開出一條血路。
張金花大叫道︰“開封天波府楊家張金花到...”她邊叫邊殺夏兵,延安府的大將狄青正帶隊和夏兵糾纏,他見有人自稱楊家將,就上前叫道︰“是何人冒充楊家張元帥?”
張金花舉起令牌,說道︰“我非冒充,帶我去見龐籍龐大人。”
狄青大喜,即刻抱拳說道︰“屬下有眼不識泰山,請元帥恕罪。”
此時兩軍對壘,廝殺聲不斷,張金花厲聲道︰“?都什麼時候了,尚論及恕罪與否?還不速速引我見你的知府?!”
龐籍此時正在府內和周美商討對敵策略,見張金花趕來,他又驚又喜,即刻上前迎接。
剛要說些客氣話,張金花打斷他,問道︰“龐大人,夏軍兵力如何?”
龐籍道︰“前些日子听聞張元帥在河中大破夏寇,想那殷奇定是西退,自南向北朝我延安進攻,沒想到這群夏軍神出鬼沒,出乎意料,卻自北向南涌來。
帶頭的那夏人臉上長了一塊黑痣,身披虎皮大襖,腰束犀牛之筋,異服殊裝,勇猛無比。他領兵五萬,于北面囂張挑釁。我延安城中駐守宋軍不足一萬,今已死傷大半。又見夏人備好沖車,恐延安府難以撐至明日。”
張金花道︰“我听說西夏有一員猛將叫麻里哈奇,他長相奇丑,臉上一塊黑斑,他曾以一人之力群戰十名遼國高手而不落下風,西夏李元昊派此人前來,看來他攻宋決心十分堅定。”
見那人如此厲害,龐籍大驚,問道︰“請問元帥有何高見?”
張金花言道︰“今與我宋軍對壘的夏軍,非殷奇所部,然他們正引兵疾趨而來。若二軍合勢,延安府危矣。我已遣王蘭英及慶州府兵前來赴援,然據我所知,他們等須至明日方能抵延安。
而殷奇屬下善用謀略,曾經利用金山籠困住楊宗保,他一定算到這點,恐于明日之前,已與大軍匯合。屆時,若我軍兵馬未整,他必乘我不暇,擊我于不備,使我軍措手不及。”
時有延安宋兵來報︰“夏賊已運沖車至城下,府城之上弓弩手匱乏,難以御敵。今夏軍之勢,猶如破竹,銳不可當,我城恐將不日而破。”
龐籍急得如熱鍋上的螞蟻,他即刻披上戰甲,要出城迎敵。
張金花道︰“大人莫急,能否給我備些沙土,越多越好。”
龐籍問道︰“難道元帥您有妙計?”
張金花點點頭,龐籍大喜,即刻吩咐把全城的築城沙土都搬來。
張金花又命眾兵戴上面罩,把胡椒磨成香粉,摻在沙土中,鋪在內城,又命宋兵拿來十把大掃帚,待命在一旁。
龐籍目睹城門將崩,城內宋兵惶惶然戰栗于城門之後,彼此不明龐籍此番深意,遂紛紛竊議。然龐籍唯遵張金花之命是從,亦與眾宋兵無異,不知沙土如何抗敵。?但他臨危不亂,靜待時機,以觀事變??。
只听見城門被沖車撞得�