楚燕說道︰“姐姐，我如今身中劇毒，怕不能在這里待太久，如果將來我還活著定會前來報答姐姐。”
樂二娘摸了摸楚燕的脈象。這脈象凌亂，確實像是中了毒，二娘卻不知這毒是何。馬步庸說這毒發作一次，情欲如潮，不可遏止，發作三次之後就會全身潰爛而死，這本是羞恥的事情，故楚燕未告訴二娘中毒的癥狀，怕她以為自己是個不檢點之人。
樂二娘說道︰“這麼晚，你又中了毒，不管你有何要緊的事情，需過今晚再說。”
楚燕見二娘百般挽留，就只得答應在尋思堂住一晚上。
兩人秉燭長談，相得甚歡，楚燕見桌子上擺著一瓶梅花，就問道︰“我見宮莊到處是梅花，難道張畢德是個愛梅之人？”
樂二娘說道︰“我年幼的時候家中種著一棵梅樹，可惜家遇變故，我父母早亡。我被張畢德救走，已有十六載。我入宮莊那一刻，他就在宮院中種滿梅樹，說是叫我想家的時候，有梅可看，就連閹人的名字也是他起的。”
楚燕嘆道︰“雖然張畢德心狠手辣，但這人對二娘是真好，不像是對那個惡婦，只是逼她生子，並無情分。”
樂二娘听見這話，又掩面痛哭起來，楚燕不知哪句話叫她傷心，怕是宮莊家事復雜，自己一個外人不便判斷是非，故她就不再說話了。
宮莊建莊以來，每年有西方使者前來朝貢，自宮莊祖師爺與西方強國互奉本國的特產為起始，百年之間已與多國建立貿易往來，而其中交易的物品就有黑膏，但是以何種方式交易卻只有張畢德本人知曉。今有花旗國加州外史求見，張畢德從慕百情的憶思堂出來，就馬不停蹄得趕往宮莊正閣。
宮莊的會客大廳就在葵花閣中，處于宮莊的正中，又名正閣。閣內三座屏扇，扇前有雕龍髹金大椅，立于高台之上。台下兩排金絲楠木矮案，客人可席地而坐，此裝飾極其復古，但張畢德卻從未坐上過龍椅。他曾立誓，不得葵花神功，不得坐其正中，故這龍椅也只是一個擺設而已。
張畢德見到邁克伯駕，就上前輕揖，說道︰“剛才因家事所困，讓邁克先生久候，實在過意不去。”
邁克伯駕的曾祖父在早年造訪過中國，對中國文化頗感興趣，他見到張畢德便想行君臣之禮，而張畢德並未攔阻，只是笑問︰“你的曾祖父都不曾跪過我的曾祖父，今日你為何跪我？”
邁克起身回道︰“中國天子以龍像自居，又是九五之尊，教主的曾祖父是皇室血脈，其後代頗具帝王之相，無愧這龍椅寶座，我今日攜寶前來朝貢，理當跪拜。”
張畢德大笑道︰“當年宋太宗趙匡胤派遣宦官八人攜帶空名詔書前往南海諸國招諭，後有高麗國來宋朝拜，說的也是如此這般好听，但天下哪有掉餡餅的買賣，媚言之下必有欺詐，當年日不落騙了中國不少金銀，據說你曾祖父也參與其中，今日你來是不是也想效仿他，欺詐與我？”
邁克一听頓時臉色大變，立刻跪倒在地，又叫人搬來幾口箱子，箱子里盡是金銀珠寶。
張畢德笑著把邁克扶了起來，說道︰“我們兩家也算是生死之交，這幾十年你每每來我這里都不曾拘束，今日怎客氣起來了？”
邁克起身說道︰“听說張先生在尋找《葵花寶典》，可否借我一觀呢？”
張畢德立時大驚，不過一會又大笑起來，說道︰“這《葵花寶典》就是一本育花之書，你看到我這滿院子里都是梅花，尋本育花之書豈不是再正常不過的事嗎？”
邁克說道︰“氣從丹田而生，關元而出，由章門旋至曲泉，經中都下至中封....這難道是育花之書嗎？”
張畢德大驚，眼前這人居然會吟寶典第一重的心法，就抓著邁克的衣領，怒道︰“你從何處得來這口訣，快說？”
邁克從懷中掏出一把木槍指著張畢德說道︰“我花旗國歷史雖然不能和中國比，但也是日新月異，不但國強民富，而且兵精糧足。中國閉關鎖國千年，如今百廢待興，現在你們政府軍和我花旗國的軍隊在朝鮮交戰，不過多久我們就會打過來，張教主就不怕到時候連你這宮莊也一並吃了嗎？”
張畢德笑道︰“中國東邊有政府軍，西邊有馬步庸，要想吞我宮莊豈是易事？不過《葵花寶典》確實是本武學奇書，只是我還未得全冊。一個月後峨眉山召開葵花大會，如果邁克先生感興趣何不去看看？也許那里有你要的秘籍也說不定。”
邁克仍然舉著槍，說道︰“我對你們中國人的武林大會不感興趣，我知道張教主武藝高強，我絕不是你的對手，不過教主四處招攬門派為你尋書，如果不是我每年向你出售那麼多黑膏，這西北馬步庸怎麼會听命于你？”
張畢德說道︰“果然你今日跪我沒安好心。你曾祖父也是小有名氣，豈生出來你這個陰險小人？”
“哈哈”邁克笑道︰“你們中國人有句話，人不為己天誅地滅，我曾祖父就是一念之仁才沒殺林則徐，險些釀成大禍。”
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張畢德想了片刻，說道︰“好，我就喜歡狠人，自古成大事者不拘小節，既然邁克先生想看《葵花寶典》，那待葵花大會之後，我必將秘籍奉上。”
邁克道︰“張教主誤會了，我本不是要奪人所愛，只是借觀一晚，看後即刻奉還。”
張畢德對花旗國在東邊的部隊頗有顧忌，怕真如邁克所說打到西邊來，就使出迂回之術，暫且同意邁克的提議。
邁克見張畢德有所妥協，便喜不自勝，當即命人搬來幾箱黑膏贈與張畢德。張畢德見邁克如此大方，說道︰“這些黑膏可換幾千兩黃金，區區《葵花寶典》怎值得邁克先生如此破費？”
邁克笑道︰“張教主如此慷慨，我也不吝嗇，不過我看這桌上的玩意有趣，能否借我看看？”邁克指著桌上的那個奇物，就是適才張畢德從慕百情那里拿來的。
張畢德不知這人為何對此物感興趣，便遞給了他。邁克愛不釋手，左右擺弄。這物有一個板子，周邊四個輪子，像個小車，人恰好能坐在上面。邁克說道︰“張教主既然覺得我慷慨，我也是個生意人，不如張教主把這玩意送給我，權當是我用這些黑膏買的如何？”
張畢德道︰“這就是小女玩耍隨手做的玩具，你我都是做大生意的，我豈能用這破爛以小易大呢？”
邁克笑道︰“中國人發明了火藥，蒙古人傳給西方，只可惜清朝政府不思進取，閉關鎖國，被槍炮轟開了國門。人皆知有用之用，而莫知無用之用也。張教主眼光何以如此短淺？”
“哈哈哈。”張畢德見他引用莊子的寄語，便大笑說道︰“邁克先生果然精通中國文化。”
兩人又交談了一個時辰，直到戌時。邁克向張畢德拜別，拿著四輪小車攜護衛離開正閣。
見邁克離去，有思堂堂主第十三葵拜跪在張畢德身後，說道︰“主人，要不要把這人干掉？”
張畢德即刻臉色大變，由晴轉陰，對適才邁克伯駕的挑釁大怒欲狂，但又顧忌兩家之間的百年淵源，便把怒氣咽到肚子里，抬手說道︰“寶典還未找到，暫且留著他這條狗命，這種貪得無厭之人今後必有用處。這葵花神功的秘密只有我宮莊知道，就算他拿到秘籍也無濟于事。”說罷就大笑起來。
楚燕第二日起了大早，感覺右肩敷藥之後大有緩和，又見樂二娘不在屋內，便幫收拾床鋪後不辭而別。
楚燕仍然著閹人衣物，裝作聖女在莊內探查。昨日從慕百情的憶思堂出來，轉過九道彎才到了樂二娘的尋思堂，之間道路楚燕已暗中記在心里。她害怕再遇到慕百情，便刻意往相反的方向走去。
楚燕心知舊毒未除，又添新傷，只得蹣跚漫步在莊園之中，這姿態甚是顯眼，如路遇其他聖女必然露出馬腳，楚燕見人就駐足歇息，等她們從自己身邊走過才繼續前行。
又過幾條廊道，楚燕見前方一個圭門，門前有一塊石碑，上面寫道︰“雪落無聲覆山川，寒風如刀割紅顏。獨步峰頂舞長劍，劍光如雪映蒼天。”而右下署名雪有黎三個字。
詩中意境蒼涼悲壯，而這幾個字寫的蒼勁有力，雖不像憶思堂前那塊石頭上的字是用指力硬按進去的，但這字筆鋒平滑，筆畫刻入一寸，窄且深，極像是劍刻，楚燕心道這雪有黎武藝亦是出神入化。
正好奇這雪有黎又是何人，楚燕听見遠處似有人聲，只听腳步漸近，像是朝這方向走來。她立即躲在門後，見一男子後跟著三聖女，這為首的正是張畢德。
楚燕以為他只是路過，沒想到張畢德徑直朝這向走來，只需拐個彎就和楚燕照面。楚燕一個飛步躲到院中，這院中大樹參天，地下全是枯枝落葉，只有一條小路被人清掃，延向一座大屋旁邊。
見張畢德似乎也要進院，楚燕無奈之下就躲入大屋之中。這屋子燭火通明，桌椅家具擺放整齊，堂內設有靈堂，正中擺著牌，上面寫著‘先室雪有黎之靈位’
張畢德在門前對隨後的聖女吩咐到︰“你們守在這里，如果二娘來了，不要叫她進來。”聖女隨即俯首道是。
張畢德進了屋子，慢慢走到靈位前，上了一炷香，深揖作禮，沉思片晌後幽幽道來︰“梓潼，這十幾年來我日夜思念你，悔不當初沒有听你的勸告，還把你害死了，如今甚是後悔…”
此時楚燕早已躲在帳幕後，適才听張畢德一道，便知牌位上的雪有黎是張畢德的正室。
張畢德跪在蒲團上不停嘆氣，說道︰今日我找你只是為了敘敘舊，自從你離我而去，外人看我張畢德整日風光，其實我沒過過一天快樂日子。我曾祖父建莊至此，我祖父張萬德，我父張全德，直到我張畢德都是鞠躬盡瘁，可惜唯獨到我這一代沒有兒子...”
此時屋外有腳步聲，只听一女子說道︰“老爺在不在此處？”
聖女道︰“主人說您不能進去。”
這屋門滋溜一聲打開了，張畢德怒道︰“你這賤內不守婦道，不待在屋子里為何到處亂跑？真是丟我張家的人。”
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樂二娘沒有作答，雖然張畢德謾罵一通，但她仍行若無事，絲毫不慌。
張畢德拿著一根棍子，嗔道︰“我這就打死你，看你還亂不亂跑。”說著一擺手，示意叫那幾名聖女退出大院，隨後抓住二娘的一只手，把她拉進屋內。
進了屋子，張畢德就鎖住屋門，然後把樂二娘請到堂中的柳木大椅上，溫言道︰“親愛的，今天怎麼來這里了？不是給你說過當著外人的面不要找我嗎？”
樂二娘問道︰“這幾日我听十二梅說你去了中慶，見到咱姑娘，還要殺她，可有此事？”
張畢德心中一驚，怒道︰“這十二梅好大的膽子，我這就去宰了她。”
樂二娘猛得站了起來，說道︰“你干脆把我也宰了吧。畢樂從小你就不管不問，好不容易你們見次面就要殺她，你這是怎麼做爹的？”
張畢德雙手抓著二娘的肩膀，把她按到木椅上，邊給她揉肩邊道︰“我怎麼能去殺咱的女兒？只是前段時間我踫到天選者，他和咱女兒混在一起我才被迫出手，等咱女兒回來我當面給她道歉如何？”
樂二娘抬手拭淚，說道︰“你就是嫌棄我沒給你生兒子，平日里找個閹人假裝少莊主，卻一直冷落畢樂，如果你對她好，傳她武功，他怎麼會一氣之下跑到南方去？”
張畢德安慰道︰“我這不是派八面怪去保護她了麼？”
張畢德走到一旁，思索片刻，續道︰“我宮莊自建派以來，只有習得葵花神功的人才做得教主。畢樂一介女子，怎能拋頭露面？”
稍事片刻後，張畢德續道︰“這葵花神功…畢樂也學不得。”
樂二娘一听張畢德不教女兒武功，又哭了起來。
楚燕心道︰“張畢德重男輕女，為人尖酸刻薄，還好對樂二娘還不錯，只是不表露于外人。這宮莊怪事連連，而馬步庸所托問黑膏貨源的事情還未有頭緒，我卻整日盤桓在張畢德和他幾個夫人之間，這三個七日已過一半，我怕是沒命再回去了。”想到這里楚燕焦慮外顯，一個不留神把身旁的香燭踫倒在地。
張畢德見屋中有人，叫道︰“是誰在哪里，鬼鬼祟祟還不出來？”
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