第二天下午，英國曼徹斯特機場人潮涌動。我剛走出閘口，就听見一個熟悉的聲音喊道“陳先生！”
我抬眼望去，拉斐爾穿著一身剪裁合身的黑色西裝，白色襯衫領口微微敞開，系著一條暗紅色領帶，手腕上戴著一塊簡約的機械表，步伐從容地穿過人群向我走來。
頭發梳得整齊，臉上帶著溫和的笑容，看起來與普通的商務人士無異，絲毫不見身為天使一族五大天使長之一的威嚴。
“上次一別已經過去七八年了。”拉斐爾走到我面前，眼神中帶著一絲感慨。
我看著拉斐爾嘴角露出笑容隨後說道“好久不見，昨天我們已經通過電話了，天使一族內部怎麼看這件事情？”
拉斐爾抬手整了整領帶，語氣沉穩“議會分成兩派，激進派恨不得立刻與血族開戰，但溫和派擔心你另有圖謀。不過”他壓低聲音，眼中閃過銳利的光，“當你承諾幫我們鏟除血族時，天平就傾斜了。大天使長已經默許我全力配合你。”
我摸了摸下巴隨後說道“看來天使一族還是對我不夠信任。這樣吧，血族如今的幾個血使，你幫我找個出來，明天我帶著他的人頭去議會親自和你們米迦勒大天使長談。”
拉斐爾聞言瞳孔微縮，西裝下的手指不自覺攥緊“陳先生，血使皆是頂尖戰力，身邊隨時跟著衛隊，貿然動手”
“不動手，怎麼讓你們放心把後背交給我？”我冷笑一聲，“听說那個剛剛成為血使莉莉絲，最擅長用惑心咒操控人類。曼徹斯特最近失蹤的幾十名流浪漢，應該都是她的杰作吧？”
拉斐爾的臉色瞬間變得難看“你連這個都查清楚了？”
“我既然敢來英國，自然做足了功課。”
拉斐爾的指尖在西裝內袋里摩挲著銀質十字架，十字架表面的聖痕在燈光下若隱若現“莉莉絲今晚要參加曼城大劇院的慈善晚宴。”
他忽然從袖口抽出一張燙金請帖，封面上印著血族特有的玫瑰荊棘紋章“這是她親手給人類富豪發的邀請函，那些失蹤的流浪漢……”他的聲音陡然冷下來，“都會成為她晚宴上的‘甜點’。”
我接過請帖，指尖觸到紙面下暗藏的咒文——是用流浪漢的鮮血寫成的惑心咒。鎮魔令紋路在掌心微微發燙，將咒文灼出焦黑痕跡“慈善晚宴？倒挺會挑地方。”
我抬頭望向機場外陰沉的天空，曼徹斯特的細雨正淅淅瀝瀝落下“幾點開始？”
“八點整。”拉斐爾的目光掃過我腰間鼓起的皮質劍袋，“不過陳先生，血族在劇院布置了血霧結界，還有十二名血侍貼身護衛——”他忽然露出意味深長的微笑，“您確定不帶些幫手？”
“對付這種小角色，不需要。”我打斷他，指腹碾過請帖上的玫瑰紋章，花瓣突然滲出鮮血般的液體，“告訴你們議會，等我提著莉莉絲的頭顱走進聖殿，再談信任的事。”說罷轉身走向出口。
拉斐爾望著我背影，忽然輕笑出聲“陳先生還是和當年一樣，喜歡單打獨斗，”
…
…
水晶吊燈在穹頂投下細碎光斑，我端著高腳杯站在鎏金柱旁，紅酒在杯中蕩出漣漪——血腥味蓋過了葡萄的醇香，顯然這瓶1900年的拉菲，曾用來澆灌過血族的玫瑰園。
周圍的富豪們舉著香檳談笑，他們袖口的定制袖扣、頸間的翡翠項鏈，在我的視野里都是血色咒文的載體。
“中國人？”
清甜的嗓音混著冰美式的苦澀傳來。穿香奈兒高定的金發女郎倚著廊柱，腕間的百達翡麗在燈光下泛著冷光。
她左眼戴著金絲眼罩，露出的右眼是琥珀色豎瞳——正是莉莉絲的標志性特征。指甲涂著暗紅甲油，指尖無意識摩挲著香檳杯沿，那里刻著極小的血族圖騰。
“來英國談生意。”我晃了晃酒杯，任由血煞之氣順著紅酒漫出，在她裙擺上燒出焦痕，“小姐對東方人很感興趣？”
她瞳孔驟縮，瞬間恢復優雅笑容“只是覺得先生很特別。”指尖劃過我的手腕，冰涼的觸感下藏著尸毒的滑膩，“後台有位來自中國的瓷器收藏家，說不定能和先生聊聊……”
我眯著眼看著眼前的女人，指尖摩挲著高腳杯杯壁，將溢出的紅酒悄然凝成一道符文沒入地毯“我對瓷器不太感興趣，我對你倒是有點興趣。還不知怎麼稱呼？”
語氣溫柔得像是在調笑，卻在她試圖後退時，不著痕跡地用腳尖將那道符文輕推至她腳邊。
莉莉絲眼尾微挑，琥珀色豎瞳流轉著惑人的光芒，指尖無意識地繞著發尾“叫我伊莎貝拉就好，先生呢？”她藏在裙擺下的尾指已悄然勾動咒印，身上若有似無的血腥味混著香水味撲面而來。
我晃了晃空酒杯，任由杯壁上殘留的紅酒滴落在她手背，在那片白皙肌膚上暈開血色痕跡“伊莎貝拉……真是個美麗的名字。我姓陳，你可以叫我陳先生。”說罷伸手替她擦掉手背上的酒漬，趁機將一縷血煞之氣渡入她體內，“不過我總覺得，這個名字配不上你眼底的神秘。”
她不著痕跡地抽回手，指尖撫過牆壁上的玫瑰浮雕，暗金色的咒文在磚石間若隱若現“陳先生過獎了。”她回頭時看著我說道，“既然對我感興趣，不如隨我去後台看看？那里有些……特別的‘藏品’，或許能合先生心意？”
我輕笑一聲，將酒杯放在一旁的鎏金托盤上，任由杯底與金屬踫撞發出清脆聲響“求之不得。只是希望伊莎貝拉小姐的藏品，不會讓我失望才好。”跟著她穿過綴滿水晶吊燈的長廊時，特意放慢腳步與她保持兩步距離——既能讓旁人覺得是普通男女相邀，又能隨時應對她可能的突襲。
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