艾莉爾和莉娜立刻站起身,神色變得緊張起來。隱皇也抬起頭,平靜地看向這位昨天主張囚禁她的長老。
哈爾達長老掃過隱皇略顯蒼白的臉,他並沒有過于靠近,保持著一段安全的距離。
“看來你恢復得不錯,外來者。”哈爾達的聲音一如既往的冷硬,不帶什麼感情,“昨日之事,精靈族感謝你的援手。但一碼歸一碼。你體內所蘊藏的力量,對翠語城而言,是遠超理解的巨大變數,也是潛在的威脅。”
他頓了頓,繼續道“女王陛下心懷仁慈,允許你暫留于此。但作為戒律長老,我必須為全族的安全負責。有些問題,需要你回答。”
隱皇靜靜地看著他,沒有說話。
“你,究竟是誰?來自何方?那柄劍,又是什麼?”哈爾達問出了所有精靈心中的疑問,他的目光緊緊鎖定隱皇的眼楮,試圖捕捉任何一絲細微的情緒變化。
隱皇的眼中只有一片空茫的誠實“我不知道我來自哪里。我只記得我叫隱皇。其他都是空白。”
“空白?”哈爾達顯然不信,語氣帶上一絲壓迫,“一個擁有如此恐怖力量的存在,會恰好失憶,恰好出現在我族聖地?世間哪有如此巧合之事!”
“哈爾達長老!”艾莉爾忍不住出聲,“隱皇她真的什麼都不記得了!我可以作證!莉娜姐姐也能感知到她的靈魂狀態!”
莉娜也上前一步“長老,她的記憶確實被清洗過。逼迫一個失憶者,無法得到您想要的答案。”
哈爾達冷哼一聲“記憶可以丟失,但本能和力量根源不會。昨日那柄劍的力量,絕非自然之道,也不是尋常屬性或魔法之力。其性質令我感到不安。”他話鋒一轉,帶著試探的意味,“或許,我們需要更‘深入’的檢查,才能確定你對我族真的無害。”
他身後的兩名守衛下意識地握緊了武器。
氣氛變得緊張起來。
隱皇感受到了那份毫不掩飾的懷疑和隱隱的敵意。
她空白的意識里泛起一絲本能的抵觸。
她微微握緊了放在膝蓋上的手。
就在這劍拔弩張的時刻——
“哈爾達。”
一個蒼老而平和的聲音響起。大長老風語不知何時也穿過了結界,悄無聲息地出現在眾人身後。他手中依舊握著那根藤蔓木杖,步伐緩慢。
哈爾達長老眉頭一皺,轉身行禮“大長老。”
風語大長老沒有看哈爾達,而是將目光投向坐在床上的隱皇。
“戒律的謹慎是必要的,哈爾達。”大長老緩緩開口,“但過度的逼迫,如同試圖用手握住流水,只會讓水流得更急,甚至濺濕自己。”
他走到隱皇面前,微微俯身,那雙看透世事的眼眸溫和地注視著她“孩子,昨日,謝謝你。森林記住了你的幫助。”
隱皇看著這位慈祥卻深不可測的老者,感受到他話語中那份真誠的感謝,緊繃的心弦微微放松了一些。
她輕輕搖了搖頭,沒有說話。
大長老了然地點點頭,直起身,對哈爾達說道“她的力量,源于至高秩序的守護,雖冰冷,卻非邪惡。
森林接納她,生命古樹亦與她有所共鳴。
這,便是最好的證明。
在她恢復記憶或主動展現出威脅之前,翠語城將是她的庇護所,而非囚籠。
監視是必要的,但應以尊重和觀察為主,而非審問與逼迫。
這是女王與我的共同決定。”
哈爾達長老臉色變幻了幾下,最終還是在德高望重的大長老面前低下了頭“遵從您的意志,大長老。”
但他眼中那份疑慮與警惕,並未完全散去。
大長老又對艾莉爾和莉娜囑咐了幾句,讓她們悉心照料,有任何異常立刻匯報,這才帶著略顯不甘的哈爾達及其守衛離開了林語之庭。
結界再次恢復平靜。
艾莉爾長長松了口氣,拍了拍胸口“嚇死我了,還以為哈爾達長老真的要強行檢查呢。”
莉娜卻眉頭微蹙,低聲道“哈爾達長老的擔憂也並非全無道理。隱皇的力量太過驚人,一旦失控,後果不堪設想。大長老雖然壓下了這次,但族內持懷疑態度的人,絕不會少。”
隱皇听著她們的對話,默默低下頭,看著自己縴細卻蘊含著未知恐怖力量的手。
英雄?威脅?
這兩個截然不同的標簽同時貼在她身上,讓本就空白的意識更加混亂。
她走到樹屋門口,望向結界外忙碌修復城市的精靈們。
那些精靈偶爾會向林語之庭投來目光,眼神復雜,有感激,有好奇,但更多的,是難以掩飾的敬畏、疏遠,甚至恐懼。
她被救了,也救了別人。
她被接納了,也被隔離了。
她被感激著,也被恐懼著。
這種矛盾的處境,讓她感到一種比失憶更深沉的孤獨。
她下意識地撫摸著手腕,口中呢喃道“寰宇秩序”
“嗯?隱皇你剛剛在說什麼?”艾莉爾看向隱皇露出一絲疑惑,剛剛隱皇確實開口了,不過用的並不是精靈語。
隱皇緩緩搖頭,在她的腦海中,她清晰的看見了寰宇秩序完整的模樣,以及分離之後變為染塵與寂魂雙劍。
結界將林語之庭與外界日益復雜的目光隔離開來。
日子一天天過去,隱皇的身體逐漸恢復了力氣,不再像最初那般虛弱。
她學會了更多精靈語的詞匯,能進行更流暢的對話,但記憶依舊是一片空白,除了自己的名字和寰宇秩序再無他物。
然而,翠語城卻無法真正恢復往日的寧靜。
東側城牆的缺口在精靈工匠和法師們日夜不休的努力下,終于被修復。
新的屏障光幕看起來更加凝實,上面還額外附加了偵測腐化能量的符文。
但戰爭的創傷並非僅存于城牆,精靈戰士的隕落,讓城中彌漫著一股淡淡的悲傷。
陣亡者的葬禮在生命古樹下舉行,哀婉的精靈挽歌回蕩了整整一夜。
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