營帳中，驟然傳出一聲撕心裂肺的慘叫。
那是單靈靈的聲音，淒厲、尖銳，如利刃劃破長空，刺進每一個人的心中。
羊牧之站得最近，听得最清楚，他身子猛地一顫，臉色瞬間煞白。
祝融那不要臉的畜生……在對師父做什麼？
正欲沖入帳中，帳內傳來祝融冷漠而懶散的聲音。
“外頭那幾個小仙，別亂動。”
“否則，本君現在就殺了她。”
羊牧之的腳步，生生止在了帳幔之外，他緊攥拳頭，呼吸急促，急得團團轉，一時間手足無措。
“師兄，冷靜。”虎婉走上前來，伸手掐住他的肩膀，用力搖了搖頭。
羊牧之咬緊牙關，死死盯著那面帳幔，眼中幾乎要噴出火來。
約莫半刻鐘，營帳的簾子終于被掀開。
單靈靈從中踉蹌走出，臉上還掛著未干的淚痕，肩頭披著一張火紅的布，遮住了整條後背，她腳步虛浮，幾近跌倒。
羊牧之急忙上前，伸手扶住她。
“師父！”他聲音里滿是焦急與不安，“他對你……做了什麼？”
單靈靈搖了搖頭，沒有說話，只是死死拽緊了披在肩上的紅布，指節泛白。
營地里來來往往的火神軍士沒有一個人多看他們一眼，冷漠、疏離，他們早已習慣了此類場景。
羊牧之咬了咬牙，壓下滿腔怒火，對身後的幾位師弟師妹低聲道︰“去營帳里說。”
祝融雖早準備了一頂帳篷，卻顯然沒料到單靈靈身邊還會跟著八個徒弟，一行人只得在那狹小的空間中相對而坐，擁擠而沉默。
單靈靈蜷坐在最內側的角落里，低著頭，一言不發。
兔沉沉小心翼翼地跪在她面前，怯怯地握住她的手，聲音顫抖︰“師父，剛剛……到底發生了什麼？”
“告訴我們，好不好？”
單靈靈緩緩抬頭，看了兔沉沉一眼，眼中一片死寂，忽然，眼淚如斷線的珠子般墜落，止也止不住。
兔沉沉慌了，急忙伸手去抱她，想安慰幾句，可她的指尖剛觸到師父的後背，單靈靈的身體猛地一顫。
指間傳來一抹溫熱而粘稠的觸感。
是血。
兔沉沉心頭一緊，下意識扯下單靈靈肩頭那張紅布，想看看她究竟受了什麼傷。
布帛滑落那一刻，她猛地倒抽一口氣，忍不住驚呼出聲。
“天哪！”
羊牧之聞聲趕來，目光落在單靈靈裸露的後背上，瞳孔猛地收緊。
那是一片觸目驚心的焦紅。
她的後背上，被活生生地烙上了兩個血字。
祝融。
不是簡單的刀刻，而是祝融用火焰緩慢直接的灼燒著單靈靈的皮肉，以焚骨蝕魂之痛，生生燒出筆畫，血肉翻卷，焦痕深陷。
那兩個字，幾乎覆蓋了單靈靈的整片背脊，像一塊猙獰的詛咒，印在她的骨血之上。
空氣里還殘留著焦灼味，而單靈靈，只是默默低著頭，眼淚落個不停，一句話都沒有說。
就在祝融將那第一個筆畫刻下的時候，他俯身靠近單靈靈的耳畔，低聲吐出一句話。
“這是還你那位小徒弟，在西王母殿前，燒了本君佷子的債。”
“本君雖然不喜那臭小子，但他終究是火神一脈的血脈。”
聲音冷淡卻透著惡意，他做這些不為報復，只為羞辱。
單靈靈緊緊咬住嘴唇，拼了命的想要收住淚水，她忍不住抽了抽鼻子，抬手胡亂擦去臉上的淚痕，卻怎麼都抹不干淨。
羊牧之紅著眼喊來了朱酣，兩人合力將她扶到床榻上，一邊穩定她的氣息，一邊為她處理傷口。
朱酣神色凝重，額角布滿細密的汗珠。
他調盡所有療傷法術，甚至動用了魂魄力量，可那傷口不僅焦爛深入，還透著一股詭異的灼痛。
那不是尋常火傷。
是被祝融附上了詛咒的火。
哪怕騰蛇一族亦屬火，哪怕朱酣已竭盡所能，也僅僅只是勉強止住了不斷滲出的血和膿液。
但那兩個血字，如同鐵印鑄骨，死死地烙在單靈靈的背上，分毫不退。
朱酣沉聲道︰“這不是普通的火痕，是……詛咒。”
只怕，永遠也抹不去了。
“我知道了。”單靈靈輕聲說著，點了點頭，撐著床沿想要起身。
羊牧之見狀，連忙伸手將她按了回去，語氣急切︰“師父，您受了傷，先休息一下。”
“沒必要……”單靈靈又吸了吸鼻子，語氣卻是一如往常的倔強。
話音未落，外頭突然傳來腳步聲，不遠處的營帳門簾被人掀開，一個沉重的箱子被推進了帳中。
送箱子的人連話都沒說一句，轉身就走了。
雀鳴皺眉，不滿地朝那人背影翻了個白眼，然後一腳踢開箱蓋。
里面，正是那副祝融為單靈靈打造的戰甲。
血紅如火，沉默地躺在箱中。
就像是躺在棺材里一樣。
空氣驟然凝滯，帳篷內瞬間安靜下來，誰都沒說話。
單靈靈低頭看了一眼，緩緩擦干臉上的淚痕，然後抬眸看向兔沉沉︰“沉沉，我想換件衣服。”
她身上的長袍早在主帳中被祝融撕毀，如今早已破碎不堪。
兔沉沉連忙點頭︰“好，師父。”
狸悠也趕緊上前，兩人一同小心地扶起她。男弟子們自覺退到一旁，背過身去。
她們拿起了箱子里的一件棉布衣衫，動作很輕的幫單靈靈換上，尤其是狸悠，幾乎像是在替一尊瓷器穿衣，每一寸布料都盡量避開單靈靈上的傷痕。
就在系好腰帶的時候，狸悠忽然低聲開口︰“師父……”
她原本想強作鎮定，可話還沒出口，眼淚就先落了下來。
“祝融太過分了……他怎麼能這樣對你……”
“要是小九還在就好了……”
听到“小九”這個名字，帳中再次陷入一瞬的靜默。
單靈靈蹲在了箱子旁邊，手指輕輕撫過鎧甲的邊緣，隨後抬手輕拍了拍狸悠的手背，語氣溫和又堅決。
“瞎說什麼呢，哪來的小九？”
她環視一圈，看著所有人，一字一句地說道。
“我，騰蛇族單靈靈，從頭到尾，只收過八個徒弟。”
“知道了嗎？”
眾人怔了怔，隨即默默點頭，眼圈卻都紅了。