單靈靈話音落下，堂中一片寂靜。
騰蛇族的長老們互相對視，神情復雜，有人輕輕頷首，也有人低眉沉思，甚至眉頭緊鎖。
她看著眾人反應，沒有急著繼續開口，而是扶著座椅扶手，微微前傾，目光穿過主殿重重氣息，落在那群久經世事的長老臉上。
“諸位長老意下如何？”
“族長。”
人群中，一位身形矮小卻威望極高的長者緩步而出，正是歐陽呈。
他與陸執明、仇在庭一樣，都是騰蛇族中最有資歷的老人。
父親尚還是族長的時候，他們三人就已經是上任族長時便已鎮族一方的老牌元老。
也是大名鼎鼎的“騰蛇三老”。
“此次出征竊脂一族，族中死傷慘重，確實應祭英魂。”歐陽呈頓了頓，眉頭緊蹙，“只是……”
“只是什麼？”
單靈靈探過身子，看著歐陽呈，眼神沉定。
“只是眼下族中根基未穩，外患未解。”
歐陽呈望著她，語氣沉重。
“若此時大張旗鼓，恐被有心之人察覺，借機造勢，反言我騰蛇已然元氣大傷，猶余哀哭之聲。”
“上面的眼楮，依舊盯著我們騰蛇族，若是此舉過于張揚……”
“怕是，會招來動蕩。”
話音剛落，陸執明便怒不可遏，快步上前，手指幾乎點到歐陽呈鼻尖。
“你沒上戰場，你知道有多慘烈嗎？！”
“那些孩子……是听著我下的命令，一步步沖上去的！”
陸執明眼中泛紅，聲音發顫。
“結果呢？尸身我們來不及收，魂魄也沒個歸宿，連一場像樣的祭奠都不肯給，他們圖什麼？”
“陸老。”被陸執明吼了一通，歐陽呈也不生氣，只是抬手拍了拍他的肩膀，語氣依舊溫和。
“我說的不是不祭，而是暫緩。”
“緩個鬼！”陸執明仍然氣得吹胡子瞪眼。
“你是要緩到他們魂飛魄散，輪回無門，再來擺個台子，擠幾滴眼淚，然後哭天拜地嗎？”
兩人你來我往，話語間火星四濺，殿中其他長老或皺眉，或沉默，空氣仿佛被情緒壓得沉甸甸的。
歐陽呈的顧慮並非惡意，卻是出于他立場下的謹慎與憂慮。
單靈靈靜靜地听著，沒有急于辯解。
就在這時，一直靜立旁觀的仇在庭終于走上前，雙手負後，目光清明。
“二位息怒。”他站在兩人中間，轉身望向單靈靈，拱手為禮，“老朽以為，此事應听族長定奪。”
“若族長已有決斷，我等，自當從命。”
單靈靈輕輕點頭，兔沉沉見狀，忙上前攙扶她起身。
她下了台階，站在騰蛇三老面前，面色雖蒼白卻目光堅決，語氣平穩。
“我知道，現在不是一個安穩的時機。”
“我也知道，四方虎視眈眈，不說上面一直放在我們身上的目光，而且……誰都想趁騰蛇之亂來咬我們一口。”
“但是……”
單靈靈聲音微微一頓，掃視殿內所有人，一字一頓，字字鏗鏘。
“正因如此，我們更不能忘。”
“不能忘那些為族而死的戰士，不能忘那些明知必死仍斷後的人。”
“若連我們自己都輕視了犧牲，他們的死，才真正毫無意義。”
此話一出，不少人眼眶微紅，特別是陸執明，忍不住抬手揉了揉眼角。
“葬禮，不是示弱，是敬重。”單靈靈繼續道，“是告訴天下，騰蛇雖傷，不亂。”
“也是為了告訴還活著的族人，哪怕他們流盡最後一滴血，也有人會記得、會哭泣、會埋葬、會銘記。”
“我們騰蛇族，活著，要像扶桑花一樣絢爛，死去，也要像扶桑花一樣燦爛。”
“這不是天下人人盡皆知的事情嗎？”
“所以，就算在此時敵人壓境，想要讓騰蛇族從天地五界中從此消失，我們也要讓天下人知道……”
“騰蛇雖亡，亦有骨，有魂，有傲。”
單靈靈語聲平緩，卻字字如錘，擊在人心上，大殿一時沉寂了下來，眾人俱都被她這番話震得無言。
沒有人開口，也沒有人動作，所有目光都不約而同地落在她的身上。
良久，歐陽呈輕嘆一聲，終是低下了頭。
“是我思慮過重了。”
“族長所言極是。”
“我贊同！”陸執明眼眶通紅，大步走到單靈靈面前，直視著她，“這一戰，族長九死一生，拼盡全力才護住我們騰蛇族最後的血脈。”
“我陸執明沒別的本事，但這條命，今後就是族長的！若族長要我去對付那些龜孫子，老子立刻提刀殺過去！”
“上戰場見見真章！”
“陸老……”
听了陸執明一番肺腑之言，單靈靈又是感動，又是無奈，哭笑不得地看著他。
這老家伙，都一把年紀了，還是這麼熱血沸騰，一言不合就喊打喊殺。
仇在庭這時上前一步，拱手而立，語氣沉穩而鄭重“我等願共同籌備，為英魂送別，也為族人立心。”
“不過，族長，還請保重身體。”
“放心吧。”
單靈靈看著仇在庭，眼中帶著一絲感激，而後目光掃向全場，再次開口。
“那……諸位意下如何？”
“謹遵族長之命！”
大殿之中，眾位長老齊齊抱拳，聲音如潮，莊重肅穆。
這一刻，單靈靈才終于放下心來，長長舒了口氣。
“好，那此事就此定下，今日也無他事，不再多議，諸位辛苦了，回去好好歇息吧。”
眾人告退，紛紛離席。
她剛要開口挽留三老另議細節，羊牧之卻已上前一步，低聲勸道“師父，還是與三老回寢殿再說吧，你傷未痊愈，還得及時換藥。”
單靈靈聳了聳肩，她回頭望了望三位長老，三人也連連點頭附和。
“在哪兒議都一樣，現在只要靈兒你安然無恙，就已是我騰蛇之福。”陸執明加了一句。
單靈靈沒再堅持，只點了點頭。
而那一刻，所有人心里都清楚。
這個曾經不愛管事、只喜歡偷懶的年輕族長，如今，已經真正站穩了腳跟。
她不是某個人的女兒，也不再只是騰蛇族年紀輕輕的小族長。
她就是騰蛇的骨，是當之無愧的騰蛇之主。
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