龜茲城被稱為絲綢之路的咽喉,向來是兵家必爭之地。
商隊經河西走廊翻越天山,唯有穿過龜茲的城門,才能抵達西域各國。
可以說,誰得到龜茲,誰就能掌握這條絲綢之路的主動權。
準噶爾汗國一直對龜茲城虎視眈眈,與吐魯番汗國也時有摩擦,如今吐魯番汗國落入大楚之手,準噶爾大汗大喜,這正是拿下龜茲城的最佳時機!
此刻,這座被白楊林環抱的城郭,成了決定絲綢之路歸屬的關鍵。
征西軍西路大軍,由衛莊之子衛琛率領,他一路追擊吐魯番殘部,來到龜茲城。
沒想到,猶如喪家之犬的吐魯番殘部,卻得到了準噶爾汗國的支持,龜茲城久攻不下,眼看便要落入準噶爾人的手里!
殘陽如血,潑灑在城頭斷缺的垛口上。
衛琛握緊腰間的環首刀,指節因用力而泛白,望著城牆下第七次沖鋒失敗後留下的層層尸體,喉間涌上一股腥甜。
“將軍,該撤了。”
副將趙武的甲冑上嵌著三支羽箭,聲音帶著難以掩飾的顫抖,“弟兄們已經三天沒正經吃過東西了。”
衛琛眉頭緊緊擰著,他的目光越過護城河上漂浮的尸骸,落在城頭那些揮舞著狼旗的身影上。
“傳我的命令,撤退!”他頹然道。
征西軍如潮水般退去,衛琛听到龜茲城頭傳來吐魯番殘部的歡呼聲,他面沉如水,一言不發,策馬而去。
中軍營帳。
衛琛愁眉深鎖,他想起出發前父帥說的話“龜茲是絲綢之路的咽喉,絕對不容有失!”
父帥將西路大軍交給自己統率,正是對自己的器重和信任!
沒想到,他連區區一個龜茲城都拿不下!
“南路大軍如何了?”
副將趙武囁嚅地“听說周將軍一路高歌挺進,基本沒遇到什麼抵抗。”
衛琛一拳打在案桌上,額上青筋隱現。
趙武叫屈“這也不怪咱們啊,誰知道準噶爾人會摻和?城樓上那些銅炮,正是準噶爾汗國特有的!”
那些帶著螺旋紋的炮管在暮色中閃著幽冷的光,正是征西軍最忌憚的利器。
準噶爾人很清楚,只要佔據龜茲,就能扼住絲綢之路的咽喉,掐斷中原與西域的聯絡,讓整個天山以南淪為他們的地盤!
“龍門軍工的兄弟們何時能到?”衛琛又問。
征西軍為了方便行軍,只攜帶了火槍,絕不是準噶爾銅炮的對手!
只有龍門軍工那些威力巨大的火器,才能重創那些準噶爾人!
所以,他已請鷹將軍將求援的急報送回高昌城,父帥也回復了,龍門軍工和援軍不日便到。
趙武搖搖頭“還沒收到信息。”
他也有點詫異,從高昌到龜茲約九百里左右,援軍快馬加鞭,三日也到了。
就算龍門軍工帶著大炮等輜重,五日也該到了,怎麼還沒有信息傳來?
難道他們半路被伏擊了?
“鷹將軍呢?”衛琛又問。
探子沒那麼快回來,可鷹群速度快啊,它們定然知道援軍到哪兒了。
趙武為難地“鷹群這兩日不知去哪了,謝帥不在,咱們也召喚了不了它們啊。”
小鷹統率的鷹群,負責各路大軍與中軍的聯絡,一直在各處飛來飛去,將軍令上行下達。
趙武哪里知道,鷹群目前在哪兒?正在執行什麼任務?
“再等等吧。”衛琛的聲音干澀得像被風沙磨過,“沒準明日就到了。”
這時,只听頭頂傳來鷹唳之聲。
衛琛大喜“是鷹將軍!”
他快步沖出營帳,趙武緊緊跟上。
小鷹神氣活現地從天而降,落在衛琛肩膀上。
衛琛被它的沖擊力弄得一個趔趄,有點尷尬,“哈哈,鷹將軍好身手!”
小鷹得意洋洋地鳴叫了一聲,示意衛琛取它腳上的密信。
衛琛取下小鷹腳上的竹筒,取出信件一看,臉色古怪。
趙武納悶地“將軍,信上寫啥?”
衛琛將密信遞給他,趙武展開一看,是謝長安寫的。
命令他們原地駐守,稍安勿躁,等待援軍。
若是敵人主動進犯,暫時往後撤退,不要與他們正面沖突,避免不必要的傷亡。
趙武也面色古怪,這是……讓他們聞風而逃?
如不是鷹將軍親自將此信送來,他都要懷疑這是敵方使的詭計。
衛琛扭頭一看,小鷹正目光炯炯地盯著他。
衛琛只得硬著頭皮道“末將遵令!”
小鷹這才滿意地鳴叫了一聲,展開翅膀,飛上高空。
趙武問道“將軍,謝帥這是何意?”
衛琛思索道“謝帥讓咱們等待援軍,又說要避免不必要的傷亡……”
趙武撓撓頭“啥叫不必要的傷亡?”
打仗哪有不傷亡的?
衛琛眼前一亮“你忘了征西軍和也先交戰那次?龍門軍工給他送了一份大禮,吐魯番人連咱們的影子都沒見到,便已一敗涂地!”
“或許,龍門軍工又有什麼新武器,要用準噶爾人試手呢!”
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趙武一听,頓時眉開眼笑“那次戰役,我沒趕上,這次終于輪到咱們了!”
他也想嘗嘗滿地軍功“隨便撿”的滋味!
次日,探子來報“龜茲城內似有異動!”
衛琛登上高處,用軍隊專用的千里眼一看,龜茲城頭,幾個穿著貂皮坎肩的身影被簇擁著走上城樓,為首那人舉起的彎刀上瓖嵌著七顆綠松石 —— 那是準噶爾貴族的象征。
他冷哼一聲“來得正好!保準讓你們有來無回!”
“全軍警戒!對方一旦出城,立刻向後撤退!不要和敵軍正面沖突!”
衛琛的命令,令將士們面面相覷。
這是啥意思?不戰而退?
眾人滿腹疑慮,衛琛也不解釋,他也不知道如何解釋啊!
入夜,只听號角聲突然響起,刺破了微帶寒意的夜空。
“將軍!”先鋒軍匆匆來報,“他們要出城夜襲了!”
衛琛通過千里眼望去,只見龜茲城的吊橋正緩緩放下,黑暗中涌出無數身影,彎刀反射著慘淡的月光。
十幾台閃著幽冷光芒的銅炮,也從城門緩緩推出。
衛琛冷笑一聲“全軍撤退——”
“沖啊——殺光大楚人——”
沖鋒的號角響起,吐魯番殘部和準噶爾軍隊組成的聯合大軍,察覺到大楚軍隊正在撤退,大喜之下,決定乘勝追擊。
在震天的喊殺聲中,只听一個清越的聲音,在虛空中響起。
“征西軍將士听令,立刻向左右兩翼散開!”
聲音不大,但戰場上的人,均听得一清二楚。
“是謝帥!謝帥來了!”衛琛十分激動。
征西軍們立刻向兩翼散開。
緊接著,一座巨大的城郭,從空氣中緩緩顯露出來。
城頭上,一排黑洞洞的炮筒,在月色下閃著幽冷的光。
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