西域，吐魯番汗國，高昌王城。
大楚軍隊終于兵臨城下。
懸在頭上多日的靴子，終于落了下來，從大汗到文武百官，直至平民百姓，所有人都松了一口氣。
被那看不見摸不著的“鬼打牆”圍困了多日，每個人都快崩潰了，不管是死是活，趕緊給一個痛快吧！
此刻，陽光從雲層透出來，驅散了多日的陰霾。
城中百姓吃驚地發現，往日遍尋不著的城門，終于明晃晃地出現在眼前！
守城衛兵戰戰兢兢地登上城頭一看，只見十萬玄甲軍列陣城外，青銅弩機泛著冷光，“衛”、“謝”字兩面帥旗，在風中獵獵作響。
衛莊示意會回鶻語的將領上前喊話。
“吐魯番小兒听著！爾等邊陲小國，竟敢無故入侵大楚，踐踏大楚河山，殘害大楚百姓！”
“犯我大楚者，其遠必誅！今征西大軍奉天子之命，討伐吐魯番汗國，速開城門獻降，可保滿城生靈！若負隅頑抗 ——”
他猛地揮刀斬斷身旁旗桿，“城破之日，休怪我等刀下無情！”
城頭頓時炸開驚呼。
城里的百姓卻齊齊涌上街頭，每張臉上都隱隱有著期待。
大楚人終于來了！
他們就要過上傳單上畫的好日子了？
王宮內，厚重的宮牆後，吐魯番大汗摩挲著瓖金彎刀，琥珀刀柄在日光下折射出詭異的光。
文武百官齊聚王庭，惶恐不已。
“大汗，咱們是降還是不降？”
宰相穆罕兒愁得頭發都白了，“要是不降，得盡快組織衛兵守城啊！”
“守城？”吐魯番大汗慘然一笑，“用什麼守？”
“大楚軍隊竟然有會邪術的術士，足足十日了，咱們連城門都出不去！”
想必打開城門也輕而易舉！
另外一位大臣也面色慘白︰“他們還有那等先進的火器，听說也先連半個大楚人都沒見著，就已一敗涂地！”
“就是啊，咱們拿什麼跟大楚人打？”
人家兵精將廣，武器精良，還有戰神，甚至有術士，他們根本就沒有還手之力！
“罷了罷了！”
一步錯，步步錯！
吐魯番大汗悔不當初，放聲大笑，悲愴的笑聲驚起棲息在宮檐下的鳥雀，撲稜稜的振翅聲與遠處傳來的號角聲交織，在死寂的王城中回蕩。
正當吐魯番大汗準備率眾出城投降時，城門卻被百姓們打開了！
當百姓們涌向城門時，守城的衛兵們只象征性地抵抗了一下，便棄械逃跑，甚至有的還加入暴動的百姓，一起打開沉重的城門。
城門大開，百姓們歡呼著迎接大楚軍隊。
“恭迎天朝軍隊！”
“天朝軍隊這是來解救咱們了！”
“老百姓就要過上好日子了！”
城門大開，大楚軍隊正嚴陣以待，誰知涌出城門的，卻是一群熱情的老百姓！
蓄勢待發的將士們都大吃一驚，一時竟不知如何是好。
先鋒官悄聲問周仲光︰“周將軍，咱們還打不打？”
另一名將領狐疑地︰“不會有詐吧？”
周仲光轉向騎在高頭大馬上的衛莊、謝長安，詢問地︰“衛帥，謝帥……”
謝長安微微頷首，示意可以接受百姓們的投誠。
白仙幻陣圍城時，不時將城中情況向江璃回稟，確認高昌王城的百姓們都被傳單“洗腦”了，正無比期盼大楚軍隊的到來。
衛莊遂微微一笑，朗聲道︰“各位吐魯番的父老鄉親們，大楚軍隊乃仁義之師，只要真心歸順大楚，便是大楚子民！”
“大楚天子愛民如子，必會一視同仁，不會歧視、奴役爾等，也定會讓各位過上豐衣足食的好日子！”
精通回鶻語的將領，又高聲翻譯了一遍，百姓們頓時歡聲雷動。
“我願意歸順大楚！”
“現在開始，我就是大楚人！”
“大楚天子萬歲，萬歲，萬萬歲！”
正帶領文武百官前來獻降的吐魯番大汗一個趔趄，氣得倒仰，他還沒死呢，這幫賤民就如此迫不及待！
他無奈之下，只得命眾臣分開人群，率領文武百官走到城門處，強忍恥辱，雙膝跪下︰“吾乃吐魯番大汗馬速，吾等願誠心歸降大楚！”
“好！大汗深明大義，本帥定回稟聖上，對爾等從輕發落，哈哈哈哈……”
衛莊暢快大笑。
征西軍將士們也是意氣風發，尤其是原平西軍將士，他們曾被吐魯番鐵騎壓著打，節節敗退，幾乎連玉門關也守不住。
如今卻不費一兵一卒，攻下高昌王城，連吐魯番大汗也匍匐在他們腳下，俯首稱臣！
今日一前雪恥，如何不揚眉吐氣，暢快至極！
高昌王城百姓主動打開城門，吐魯番大汗率眾投降的捷報，飛快地送到南宮清和御前。
西域大勝，已成定局。
南宮清和很是頭痛，你們攻城搶掠地的速度要不要這麼快？
加開恩科也得有個時間啊，開科取士也不是去地里摘白菜，想摘幾棵就幾棵！
他只好催促禮部，趕緊開考，再不考就來不及了！
周知途也無法，只能趕在中秋前倉促開考，由他與崔玨、馮五湖任主考官。
眾舉子得知加開恩科的消息後，也玩了命地往京城趕。
趕不上的捶胸頓足，只恨自己錯失良機，只能摩拳擦掌，備戰明年的春闈。
偌大一個西域，光吐魯番汗國就有兩個南疆那麼大了，也不知道要往里面填多少官員，他們還有機會！
龍門書院的學子們，除了參加這次秋闈的，也會參加龍門商局的選拔。
這個考試，報名的學子也是擠破了頭，雖然選拔是龍門商局分局的長官，但也是正兒八經的從七品、正八品的官兒啊！
江槐也在積極備考中，他厚著臉皮去求見小妹江璃，請求她指點一下。
江璃意味深長地︰“三哥好好研究一下西域的風土人情，最好惡補一下回鶻語。”
“對了，”她又補充了一句，“秋闈也可報名。”
江槐有點慚愧，他吊車尾勉強考上了舉人，但想在秋闈金榜題名，還是遠遠不夠的。
“愚兄魯鈍，哪敢奢望秋闈？還不如全力備考龍門商局的選拔。”
江璃微微一笑︰“譯官。”
西域不像南疆，南疆六詔與大楚邊境接壤，老百姓素有來往，當地不少人都會說大楚官話。
西域流通語言是回鶻語，連玉門關那一帶的老百姓，也是說回鶻語的。
所以，大楚要接收吐魯番汗國，定然需要不少會回鶻語的通譯。
江槐恍然大悟，這次選拔的官員，基本是要去西域任職的，不管是秋闈取士，還是龍門商局的考試，會回鶻語是最佳的加分項！
就算秋闈落榜，分局的正副長官也考不上，最差也能混個通譯！
于是，他高薪雇了一位西域商人，閉門苦學回鶻語。
果然，秋闈開考後，眾舉子們瞠目結舌地發現，除了常規的四書五經、時務策論，還加考回鶻語！
雖然主考官說，回鶻語僅供參考，但有內幕消息的人都知道，這是一個極其重要的參考！
明眼人誰不知道，這次加開的恩科，錄取的官員全是要往西域扔的，不會回鶻語寸步難行！
幾位主考官及禮部官員加班加點，最終三甲足足錄了上千名舉子！
江槐居然又吊車尾考上了！
江修遠及江老夫人大喜，就算是同進士，也是正經科舉出身啊！
江槐感激零涕，如不是江璃提點他，哪能把握住這次機會？
殿試後，南宮清和欽點了狀元、探花、榜眼，並宣布，這次恩科錄取的官員均要去南疆或西域任職，如有棄官不從者， 三代均不得參加科考！
一時之間，又是有人歡喜有人愁。
最後，江槐被授了個正七品的譯官，歸屬鴻臚寺。