除夕。
吃了早飯，紅斌和鵬飛在貼春聯。
今年的春聯可不一般，水平達到了可以裱起來的程度，出自顧教授之手。
顧教授的墨寶向來難求，非好友不贈，春聯更是如此。
春節前圖南去顧家時聊起春聯，顧教授就教他寫著玩，居然來了興致，兩人一口氣寫了不少副，走的時候他就讓圖南都帶回了家。
朱秀玉也得了一副， 高興得很。
她特別崇拜這些文化人，交代著紅斌和鵬飛一定要小心貼好，不能浪費了顧教授的心血。
鵬飛站在椅子上提著春聯，紅斌一手舉著漿糊給缺的地方補，腳還不忘踩著鵬飛腳下凳子的橫木，怕他摔了。
他們倆在那里貼，莊樺林和朱秀玉兩人就站在院子里幫著看貼得正不正。
“鵬飛好像又長個兒了。原先總覺得比棟哲差著些，現在應該差不多了，只是比紅斌還差些。”莊樺林目光落在兒子的身上。
“紅斌怎麼也大幾歲呢！鵬飛還有得長，而且鵬飛比棟哲結實，比圖南也結實，他不挑食，那倆個挑食。”朱秀玉一臉驕傲。
“大嫂，晚上年夜飯你等我回來再做，咱做些新鮮的吃，不做那些麻煩的大菜了，吃得舒服就行。”莊樺林交代。
“行，我就把老母雞炖上，這總不能等你回來吧，等你回來晚上吃不著雞了。晚上我們再做些新鮮菜，炒兩個辣口味的，他們仨都喜歡吃。”朱秀玉答道。
現在過年，大家還沒有下館子的習慣，還是都在家里團年，所以黃玲干脆給歲華樓放了假，大家從二十九一直休息到初四，初五再開始營業。
朱秀玉有點舍不得，說初二初三怕是就有生意了，黃玲笑她，生產隊的驢都比你過得輕松，你就放心休息吧，錢掙不完的。
她這麼一說，朱秀玉這才狠了把心休息。
細想想，一年到頭，本來每個月都休四天的，但是她從來沒有整天整天地休息過，休息日也是在樓里待一天，這一下才是真的休息了。
但是她每天閑得不知道要干什麼，在屋里團團轉。
“那行，你就只把雞炖上。”莊樺林同意了。
柳醫生看到她和向東今年剛回來，所以特地給她也放了幾天假，讓他們好好和家人團聚。
“媽！”紅斌和鵬飛同時叫道。
兩人聊著天，把正事兒給忘記了，沒幫著他們看有沒有貼歪，兩人比劃半天沒反應，這才叫了起來。
向東正在院子一角收拾老母雞，看著他們四人忙活，呵呵笑。
收拾好，莊樺林一家三口就回了莊家。
家里剩下朱秀玉和紅斌，兩人坐在屋里嗑著瓜子看電視，一邊聊著學校、工作的事情。
“紅斌，工作你不用太擔心，你黃阿姨說過完年就會去上海，只要是你條件能達到，那工作就跑不了。”
“媽，你放心，我每學期考試在系里都靠前的，一到考試圖南哥就隔兩天一個電話督促我，他說每學期的成績都會記入檔案，都是好單位選人的必看的，讓我不要松懈。
另外他說的學校活動、班干部、系干部、業務比賽......我一樣沒落地干了，所以您放心吧！”
朱秀玉感嘆道︰“是啊！多虧他時時想著你，你看看，有個哥哥多好啊！你以後對弟弟妹妹也要這樣。我听你黃阿姨說，筱婷和棟哲想上上海的大學，你正好多照顧他們。”
“那還用說，我到時每個星期去看他們，”紅斌點頭，猶豫了一下，問道，“媽，你買那間房子是不是打算......”
朱秀玉知道他要問什麼，她環視了這房子一眼道︰
“本來，媽以為這已經是媽可以給你的最好的生活，但是現在，我們還可以更好，那間房子，是真正我們自己的房子，與我有什麼打算無關。”
紅斌握住朱秀玉的手︰
“媽，自從我爸走了以後，你所做的一切事情都是為了我，現在我終于要上班了，以後換我照顧你，你不用所有的事情都以我為先，你要想自己怎麼樣快樂才好，反正你做什麼我都支持你。”
朱秀玉欣慰地笑了︰“媽現在只要在歲華樓就快樂，哎，什麼時候能上班啊！”
紅斌和朱秀玉沒有去莊家，莊樺林進門的時候莊母居然沒有叨叨。
她想起朱秀玉和她說的話，今天莊母是不會想她出現的，所以今天絕對不會叨叨這個忤逆的兒媳婦沒有去陪他們過年。
看來她嫂子猜對了，莊樺林心里有了數，今天是鴻門宴無疑了。
莊樺林並不怕，有麻煩的是她大哥，沒有錢的大哥只怕日子不好過。
莊母不僅沒有叨叨朱秀玉沒來的事，也沒有叨叨莊樺林。
平時看到她手里只有一把芹菜，肯定要揶揄半天了，但是今天莊母接過芹菜還笑︰
“就覺得超英買少了什麼，看到你這把芹菜才知道。”
莊樺林剛想說“我沒有錢”，但還是吞了回去，好歹一會兒看她怎麼說再說這句“我沒有錢”。
莊母和莊樺林進廚房做飯。
向東本來想去廚房幫忙，但是想到莊母不喜歡他，看到他都是鼻子不是鼻子眼楮不是眼楮的，就沒進去。
他坐在客廳里和莊超英有搭沒一搭地聊著。
莊超英說︰“在私營廠里上班待遇怎麼樣？”
向東老老實實答︰“大哥，比在貴州那是好了千百倍，最重要的是樺林滿意了，她在貴州就沒有一天不想回甦州的。她回來以後，整個人都開心了不少。”
莊超英從這個男人臉上看到了歡喜，無比的歡喜。
他從很多人臉上看到過這樣的表情，周懷熠、林武峰、李一鳴......他們在談起自己的妻兒時，就是那樣的歡喜，掛在眼底、眉梢、唇角。
這時，他明白了，在向東這里，莊樺林滿不滿意遠勝于鐵飯碗。
“鵬飛，你吃啊！”莊超英收回眼神，示意鵬飛吃桌上的零嘴兒。
“啊！好，大舅舅。”
鵬飛應著，但是手卻一動沒有動。
莊超英抓起一把花生遞過去，鵬飛只好伸手接了。
“是大舅舅買的，吃吧！”
“謝謝大舅舅。”
鵬飛開始剝花生吃，剝了一小堆，分給了父親和大舅舅，最後自己捻了兩顆放進了嘴里，慢慢嚼著。
飯菜沒有多復雜，只比平時多了些用肉炒的菜，大家一起吃飯。
邊吃邊聊了一會兒，莊母突然話鋒一轉︰“說不定明年，家里就能真正團圓了。”