丙辰年三月二十六日,岳飛之母姚太夫人在太原八賢王府內辭世,而因為老夫人已經重病數月,所以府內趙忠等人早早就在府內準備了白綾、紙幡、棺槨、香燭等物,免得一旦真有個一差二錯,府內匆忙之下置辦不齊再失了禮數。
隨著張水甦等人確定老夫人已經去世,當即有府內準備的人手上前,為姚太夫人招魂、沐浴、更衣,小岳雲也在岳翻的攙扶下,去一旁更換袍服,院內其余眾人也紛紛趕去易服布素。趙安則是命人備好紙筆墨硯,親手為姚太夫人書寫一封訃文。至于報廟和懸掛白綾等事,自有趙忠等人安頓,卻不用趙斌等人費力。
不多時一座靈堂便在姚太夫人所在的小院之中立起,小岳雲更是已經哭的泣不成聲,在岳翻的攙扶下跌跌撞撞來到靈前,這時自有人為岳雲捧來喪服。
可一旁的趙斌卻發現這送來的喪服乃是兩套,不等趙斌問出緣由,那邊的趙安就吩咐道︰“斌兒,如今你那義兄不在,老夫人只岳雲、岳翻兩個親人在此,如此老夫人走的未免淒涼了些。既然你們是結義兄弟,他之父母,便是你之父母,今日你該以孝子之禮,送老夫人一程!”
趙斌本來也有為老夫人服喪之意,只是自己父母尚在,卻不好如此胡亂行事,如今眼看自己父親都發話了,趙斌自然也不多說什麼,當下接過趙忠手中的重孝披在身上。
眼看趙斌身披重孝來到自己身邊,小岳雲那哭的更大聲了,雙膝更是一個勁的發軟,想向面前的趙斌行大禮,可趙斌見此當即邁步上前扶起岳雲,輕聲寬慰道︰“雲兒,莫怕,叔父我陪你一起送奶奶一程!”
小岳雲看著身邊的趙斌含淚點頭,隨後叔佷二人一道步入靈堂,為姚老夫人行小斂之禮,待一切儀式完畢,自有僕人上前,幫著趙斌、岳雲完成大殮喪儀,將老夫人成殮入棺。
隨後棺槨移至趙斌的銀安殿中,好方便西北三路的一眾文武官員前來祭拜,其中種種儀式不勝繁雜。總之,一切儀禮都是依照一等國夫人的標準行事,整個太原城內更是縞素三日。
三日之後,趙斌遵照老夫人遺言,將棺槨裝在馬車之上,除此外還準備了八車明器相隨,另外還派了一千精兵沿途,這一千人馬乃是岳雲在太原這些年親自訓練出來的,這次岳雲護送靈柩南下,少不得要有人護衛,趙斌索性就將這支人馬送予岳雲。
一切準備妥當後,趙安攜太原文武眾臣護送姚太夫人上路,一直送出太原府外十里之遙,群臣方才回返太原府。而大隊人馬則緩緩上路,繼續向鄂州城趕去,只見這隊人馬頭前是岳翻開路,中間是岳雲護持,馱著老夫人靈柩的馬車上,則坐著一位身披麻衣,頭戴斗笠之人,手持馬鞭在那里駕車緩行。
這隊人馬一面要防止尸身腐壞,一面還要顧及曹榮等人,免得沿途發生征戰之事,因此岳雲他們選擇曉住夜行。每當旭日東升之時,眾人便尋就近的山洞安置棺槨,借山洞的陰涼保存尸身,當明月高升時,眾人又急忙啟程上路,好躲過沿途的各路人馬,以及烈日的炎熱。
因為是白天休整,所以大軍省去安營扎寨的時間,而因為有趙斌的暗衛相助,所以這隊人馬省去糧草輜重的煩惱,故此這隊人馬雖然是夜間行軍,但速度還是達到了驚人的一日百余里,甚至遇上陰雨天時,這隊人馬白天也沒停歇。
由此一來,太原府至鄂州二千余里的路程,這隊人馬用了整整十四日便趕到城外,岳雲當即派出快馬先行一步,入鄂州城報喪。
待車隊來到鄂州城門外時,岳飛也早早換好喪服,迎出鄂州城門,鄂州城內的其余眾將也紛紛換上素色袍服,隨著岳飛遠出鄂州城遠迎。太夫人的死訊自然早早送遞岳飛手中,听聞母親的死訊,岳飛當時就痛哭一場,甚至連軍務都交給張憲和牛皋二人處理。
這兩日岳飛剛恢復些許,眾將正準備尋岳飛拿些大主意來,可還沒等眾將開口,岳雲派出的報信快馬就趕到岳飛面前,听聞自己母親靈柩到鄂,其余眾將見此情形,自然是飛奔著換了袍服,隨岳飛跌跌撞撞趕出鄂州城。
岳飛出城望見遠處的隊伍,當下急催胯下戰馬,趕往隊伍中央,全然不顧隊首的岳翻,和守在隊伍旁的岳雲,徑直沖到隊伍中間,直奔那拉著靈柩的馬車而去,待戰馬來到靈車旁,岳飛連勒馬都顧不上,雙腳一脫鐙,整個人趴在棺上嚎哭不止。
斜坐車轅的麻衣車夫見此,急忙起身站在車轅上,抬手輕拍岳飛的後背,口中寬慰道︰“寬心寬心,還請兄長節哀順變,萬萬保重身體為要啊!如今兀術蠢蠢欲動,兄長要是哭壞了身子,豈不是便宜了金賊!”
原本岳飛趴在棺槨之上,哭的已然是上氣不接下氣了,那邊趕來的岳雲更是眼眶泛紅,眼看就要哭出聲來,其余眾將圍在一旁,一時間上前勸慰也不是,陪著一起哭似乎又有點過分,正愣在那里不知所措呢。
可這車夫的兩句勸告之聲,愣是讓岳飛的悲哭之聲卡在喉頭,隨即整個人趴在棺上,唯有脖頸緩緩轉動,看向自己方才並沒有注意的車夫,卻見這位碩大的斗笠之下,正是自己那遠在太原府的義弟,如今的八賢王趙斌,而那似乎符合車夫身份的麻衣,此時再看分明是重喪孝服。
岳飛望著這身打扮的趙斌,渾身都在微微顫抖,那嘴唇上下都快打成一團了,可卻一個字都沒說出來,趙斌見此急忙輕撫岳飛後背道︰“寬心寬心,兄長千萬保重身體,小弟隱跡前來,切不可聲張,此地不是講話之所,還請老夫人先入鄂州為宜!”
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