王府大廳。
宇文洪基面色威嚴，怒氣沖沖地坐在龍椅之上。
身邊兩側都是手持佩刀的親衛，每一個都氣勢洶洶，眼神凌厲。
潘道榮在宇文洪基和親衛的注目之下，迅速走了進來。
“臣潘道榮……”
潘道榮剛要行禮，宇文洪基就怒吼道，“來人，給我拖下去，斬首示眾！”
“是！”
兩個親衛大步上前，一左一右地就架住了潘道榮，準備將其斬首。
“陛下，陛下！您听我解釋……”潘道榮趕緊大叫道。
宇文洪基一抬手，兩位親衛立刻停手。
“好，你現在就給朕解釋解釋，葬送了朕的五萬大軍，是怎麼還有臉回來的！”
宇文洪基如同一頭憤怒的雄獅，對潘道榮怒目而視。
“陛下，我本準備……”
潘道榮將自己的計劃全盤托出，並且夸大其詞地說，“我三千騎兵已經包圍了沈天烈的帥旗，沈天烈雖然實力勇猛，但我三千鐵騎死戰不退。”
“就差一點成功的時候，興唐關失守，北境軍主力突然反殺而出，將臣包圍。”
“臣拼殺到最後一刻，才被俘。”
宇文洪基看著潘道榮一臉認真，大義凜然的表情也相信了他的話。
于是再次問道，“那你是怎麼回來的？”
“沈天烈看臣作戰勇猛，準備招降臣。”
“不但以禮相待，好吃好喝地伺候著，更是有金銀美女任臣挑選。”
“可臣不為所動，告訴沈天烈要殺便殺！臣眨一下眼楮，便不是大乾的子民！”潘道榮字字鏗鏘，內心堅定不移。
一時之間，宇文洪基也被他給唬住了。
“然後呢？”宇文洪基再次問道。
“那沈川小兒要殺臣，可沈天烈再次想要招降臣。”
“臣以死相逼，沈天烈最終被臣的氣節所打動，放臣歸來。”
潘道榮繼續說道，“臣自知兵敗，無顏面對陛下，此番回來只是跟陛下解釋清楚，臣並非懦弱無能之輩。”
說罷，他徑直站起身來，朝著外面走去。
“你干什麼去？”宇文洪基沉聲質問道。
“陛下不是要斬了臣嗎？臣自己走去，不用勞煩其他人！”潘道榮義憤填膺地回答。
他雖然自大，但他一點都不傻。
至于帶話什麼的， 根本沒有提及分毫，一旦提及，宇文洪基肯定會殺他。
如此一來，他說不定還能有一絲絲的轉機。
宇文洪基看著潘道榮一步步走去，眼中透出了復雜之色。
即便潘道榮兵敗，可剛剛的那番話和舉動著實也將他打動。
此時，他也起了幾分愛才之心。
于是將目光看向了一旁的郭晉，郭晉也是默不作聲。
潘道榮說得再天花亂墜，終究是兵敗之將，而且還是立下過軍令狀的。
一切，都要由宇文洪基自己決定。
正在往外走去，看似步步鏗鏘穩如老狗，實際上心慌無比。
再走幾步，他就真的走出去了。
一旦出了這個門，必然人頭落地，死無葬身之地！
“咕咚……”
潘道榮默默地吞了吞口水，額頭上也滲出了豆粒大的汗珠。
可他不敢擦拭，只有繼續向前。
正當潘道榮即將邁出門檻的一剎那，身後的宇文洪基沉聲道，“等一下！”
潘道榮深吸一口氣，腳步立刻停頓下來。
“潘將軍，朕念你忠勇可嘉，免你死罪！”宇文洪基沉聲說道。
“多謝陛下，不殺之恩！”
潘道榮立刻轉身下跪，將頭壓低。
“死罪可免，活罪難逃，去領五十軍棍！”宇文洪基大袖一揮道。
“是，陛下！”
潘道榮心中暗自松了一口氣，當即轉身離去。
“陛下，潘將軍兵敗至此，您就這麼放過他了嗎？”郭晉壓低聲音道。
“當時朝堂上無人出戰，只有他請纓出戰，若是我把他斬了，誰還敢主動出戰沈天烈了？”
宇文洪基沉聲道，“況且對手是沈天烈，即便我出戰也未必能討到便宜。”
“陛下運籌帷幄，臣佩服。”郭晉恭敬地說道。
事已至此，他也沒有什麼好說的了，只有遵從宇文洪基的決定……
…………
大武京都。
巍峨的紫禁城屹立在春日和煦的陽光之中。
御花園內，春意盎然。
柳樹抽出了嫩綠的新芽，柳枝也在和煦的春風中輕輕地搖曳。
御花園的花雖然未開，但花盆一排排地已經整齊排列，一些花骨朵已經含苞待放了。
女帝身穿一襲百花長袍漫步在御花園內，陽光的照耀之下，長袍上的花朵顯得嬌艷欲滴。
和煦的春風拂過，刺繡而成的花朵仿佛都活過來了一般，引得彩蝶紛飛。
她的步伐緩慢，每一步都沉穩而優雅。
上官玉兒則是如影隨形，靜靜地跟在女帝身後，其余的女官也是侍奉左右。
“玉兒，大軍出征多久了？”
女帝輕輕停下腳步，輕啟朱唇道。
“陛下，快一個月了。”上官玉兒恭敬地回答道。
“一個月……”
“才一個月嗎？”
女帝微微低頭，喃喃自語，眼神中透露出一絲難以察覺的憂慮。
對她來說不僅度日如年，而且這個時候北境大軍應該也抵達了南境，與宇文洪基的叛軍交鋒了才對。
“不知戰況如何？”
她緩緩抬起頭，目光望向南方。
雖然相隔數千里，但她的心卻是不知不覺之間地隨著沈川一同飄向了遠方。
“姐姐，姐姐！”
就在這時，一陣清脆悅耳的聲音傳來。
雲汐身著一襲粉色的羅裙，蹦蹦 地跑了過來，臉上還洋溢著青春活潑的氣息。
女帝微微轉過頭，看著雲汐公主，眼中閃過一絲寵溺，“你這丫頭怎麼來了？”
“這不是春天了嘛，我當然是想跟姐姐踏青去了。”雲汐笑了笑道。
“踏青？這柳樹剛發芽，連御花園內的花都沒開，踏什麼青啊。”女帝黛眉微皺道。
御花園里的花都是花匠提前培育好的，可現在依舊還沒有開花。
外面的野花，自然也是不可能開的。
“人家就是想讓姐姐陪陪我嘛。”雲汐低著頭，小聲地嘟囔道。
“說讓我陪你就陪你，繞這麼大的彎彎干什麼？”女帝寵溺地刮了一下雲汐的鼻尖，“行，明天若是天氣好的話，朕就陪你去踏青，如何？”
“好耶！”
雲汐听了女帝的話後，瞬間興奮得手舞足蹈。
“不過前提是，明天沒有什麼要緊的政務才行。”
女帝一句話猶如一盆冷水，把雲汐的好心情澆個透心涼。
“啊？”
“啊什麼啊？沒有要緊的政務不是更好嗎？”女帝笑了笑道。
雲汐嘟著嘴道，“那就希望明天沒有什麼事吧。”
話音剛落，只見一名侍衛迅速跑了過來。
“捷報，捷報！”
侍衛的臉上滿是興奮與激動，一邊跑一邊大聲喊。
聲音距離很遠就能清晰听見……