鴻臚寺內，高句使者早已急得如熱鍋上的螞蟻，團團轉個不停。
高句使者是一個六十多歲的老頭，穿著頗具特色的服裝，身邊跟著幾位稍微年輕一些的侍衛和官員。
“沈大人到！”
一個悠長的聲音傳來。
高句使者精通大武語言，眼前瞬間一亮，趕緊整理服裝準備迎接天朝的大官。
當沈川帶人走來時，那使者瞬間怔住了，他沒想到天朝大官竟然如此年輕。
論年紀，恐怕也就比他孫子大點。
“見了沈大人還不下跪！”一名鴻臚寺官差沉聲道。
鴻臚寺的人對高句沒有什麼好印象，高句小國向來狂妄自大。
作為附屬小國，已經十幾年沒有納過貢了，也就是今年打敗倭瀛之後，才象征性地納了一些貢而已。
“參，參見沈大人。”高句使者隨即下跪行禮。
“無需多禮。”沈川緩緩坐下，故意板著臉。
身為天朝官員，必須要給這些小國足夠的威懾力才行。
“不知高句使者進宮面聖，所為何事？”沈川喝了一口茶，漫不經心地問道。
“沈大人，我高句正遭倭瀛入侵，懇請大武發兵救援，救我百姓于水火之中！”高句使者焦急地道。
“哎！”
沈川長嘆了一口氣，“高句與大武雖為鄰邦，但我大武亦有大武的難處，去年國內天災不斷，恐怕……”
他故意拉長了聲音，觀察著高句使者的反應。
高句使者不是傻子，國與國之間向來是利益至上，況且發兵打仗勞民傷財。
誰也不會去干虧本的買賣！
“沈大人，只要大武能出兵相助，我高句願以重金相謝，錢糧方面都不是問題。”高句使者咬了咬牙道。
“這樣啊……”
沈川故作沉思，嘴角勾起一抹不易察覺的笑意。
高句國雖小，但其地理位置卻極為重要，若能為大武所用，未嘗不是一件好事。
況且倭瀛近年來動作頻頻，若讓其吞並高句，日後必成大患。
而高句使者‘心領神會’，立即向身邊的侍衛使了個眼色。
高句侍衛從隨身的行囊中小心翼翼地取出一個托盤，其上覆蓋著一層鮮艷的紅布。
“沈大人，小小薄禮，不成敬意，還望大人能在陛下面前多加美言幾句。”
說著，高句使者輕輕掀開了紅布的一角，一個精雕細琢的玉碗映入眼簾。
可更引人注目的並非玉碗本身，而是其中那如葡萄粒般大小的珍珠。
珍珠在光芒的照耀之下熠熠生輝。
高句國臨海，向來盛產珍珠，只是去年進貢都沒拿出這麼好的東西。
沈川雖然只認黃金白銀，但也知道這玩意價值不菲……這個玉碗加里面的珍珠，千金應該是綽綽有余了。
“對嘛，這才是辦事求人的態度。”
沈川心中一喜，給張發一個眼色，讓他接過托盤。
然後故作為難地道，“此事關系重大，非我一人能決斷的。不過，我會將你的請求上稟陛下，相信陛下會有自己的裁斷。”
“那就有勞沈大人了。”高句國使者一听，眼中閃過一絲希望之光，連忙點頭道謝。
“那事不宜遲，那本大人這就進宮。”
說著，沈川起身離開，直奔皇宮而去。
“大人，咱們送這麼重的禮給這位沈大人，他辦事靠譜嗎？”一名高句官員小聲道。
沈川實在太年輕，讓他們從心里不太信任。
“指望他辦事？不可能的。況且年輕人只認錢財，只要他把話傳到就可以了，一切都等我見了大武女帝再說。”
高句使者滿眼不屑，雖然剛才畢恭畢敬，但卻根本沒把沈川這個年輕人放在眼里。
在他眼中，沈川只不過是個靠權勢上位的愣頭青而已。
“大人，萬一大武獅子大開口怎麼辦。”另一個官員問道。
每個人的心里都十分清楚，想要大武出兵救援，必然會動用大量的軍費。
“要多少就先答應他們，等倭瀛退兵之後，我自有辦法應付。”高句使者玩味一笑，信心十足地說道……
…………
皇宮御花園內，春光旖旎，百花齊放。
花間蝶舞蜂飛，香氣襲人，令人心曠神怡。
女帝身著一襲赤金色龍袍，帶著侍衛與侍女漫步于這花海之中。
龍袍上的金線在陽光下熠熠生輝，威嚴中又不失柔美。
“陛下，鴻臚寺卿沈川有事求見。”一名侍衛恭敬行禮。
女帝聞言，眉梢微挑，“讓他過來吧。”
“是。”
片刻之後，御花園花海中的一處涼亭內。
女帝端坐其中，身姿挺拔，氣質高雅。
“臣，沈川參見陛下。”沈川躬身行禮。
“免禮。”女帝輕輕抬手，語氣淡然，“找朕又有何事要稟報？”
“陛下……”
沈川將高句國使者來訪，以及他們請求出兵相助的事宜，一五一十地稟告給了女帝。
“哦？”
女帝眉毛微微一挑，眼中閃過一絲玩味，“這高句國平日里不聲不響，納貢之時不見蹤影，如今有事了卻找上門來。”
“沈卿，你說我們應不應該幫呢？”女帝微微一笑，美眸上下打量著沈川。
沈川清楚，女帝心中早有決斷，只是在征求自己的意見。
“當然要幫。”
沈川斬釘截鐵地回答道，“如今我東海軍養精蓄銳已有數月，士氣正盛，且對付倭瀛頗有經驗。”
“只要大軍一到，定能不戰而勝，這無異于是白撿的銀子。”
女帝听後，微微頷首，十分認同沈川的看法。
“而且，臣還有一個想法。”沈川頓了頓，繼續說道。
“什麼想法？”女帝饒有興趣地一笑。
笑容傾國傾城，宛如百花齊放，讓沈川心中不禁一陣悸動。
“陛下，臣以為，我們不妨以東海戰士需要休養生息為由，調遣五萬南境軍前來支援。”
“戰事過後，再以局勢不穩為由，將他們留守東海，再鼓勵未婚將士和士卒在東海娶妻生子，落地安家。”
“如此一來，士卒和將士們便能安心留在東海，日後再編入東海軍隊，為我天朝效力。”
沈川將自己的看法和見解全都說出，既能支援高句國，賺取軍費，又能借機削弱平南王的兵力。
乃一舉多得的良計！
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