夜幕低垂，南都的燈火次第亮起。艾利妹與易伶並肩而行，穿過青石鋪就的小巷，巷口掛著一盞紅燈籠，上書“南都酒店•南郊店”。
這間酒店雖不大，卻古意盎然，門楣雕花、窗欞鏤刻，處處透著濃厚的南都風情。木質門框已被歲月磨出溫潤的光澤——這里，正是黃氏家族商業版圖的。
不多時，樓梯傳來腳步聲，眾人抬頭，只見黃老爺子在曾孫的攙扶下緩步而來。他雖年逾八旬，背微駝，但雙目炯炯有神，氣度依舊威嚴如松。
艾利妹與易伶立刻起身相迎，動作恭敬而不失自然，黃四海也收扇起身，三人齊聲問候。
待黃老爺子在上首主位落座，眾人方才依次入席。艾利妹坐在老爺子左側，黃四海居右，易伶與黃家曾孫分坐兩側。
包廂內，一盞老式銅燈映出暖黃的光暈，照在牆上那幅泛黃的“南都風物圖”上。桌上擺著幾道地道南都小菜糟香乳鴿、桂花糯米藕、清蒸刀魚，皆是黃老爺子年輕時最愛的滋味。
酒過三巡，老爺子輕抿一口南都老酒，忽然笑道“這味道，讓我想起六十年前那個雨夜。”他目光悠遠，“那時這巷子還泥濘不堪，我背著半袋米，冒雨簽下第一份地契。”眾人靜默聆听，唯有銅燈芯輕輕爆了個燈花。
艾利妹柔聲問“那盞紅燈籠，是不是當年就掛在這兒？”老爺子點頭，眼角泛起微光“是啊，它照過三代人的腳步。我父親掛上去的時候，說‘燈不滅，家就在’。”
他轉過頭，目光落在黃四海臉上，語氣忽然沉穩而深遠“現在，守不守得住，就看你們這一代了。”
黃四海心頭一震，一時竟無言以對。他想說許多，卻發覺言語在厚重的歷史面前顯得如此單薄。
這時，艾利妹開口了，目光溫潤，卻帶著堅定“守，不只是守住樓、守住地，而是守住黃家人心中那盞不滅的燈。”
她抬手輕指牆上風物圖——圖中南都河畔，挑夫、茶肆、紙傘行人穿梭如織，“您看，當年簽下地契的少年，心里裝的不是私利，是讓南都人有飯吃、有屋住的念想。”
黃四海緩緩展開折扇，上書“源遠流長”四字，筆力遒勁，氣韻貫通。眾人細看，竟發現那字跡與牆上《南都風物圖》題跋的筆觸如出一轍。
他起身，將扇子輕輕置于老爺子面前“孫兒不懂守舊，但願以新火煮老茶——南都酒店，要從一盞燈籠，變成滿城星火，照亮更多人的歸途。”
話音落下，屋內一片靜默。銅燈的光暈輕輕晃動，映在每個人臉上，也映在那幅泛黃的風物圖上。仿佛，那個雨夜背米簽契的少年，正從畫中走來，與今日的他們，在時光的交匯處，悄然相望。
酒席散後，艾利妹與易伶並肩離去，身影漸行漸遠，融入南都夜色。
黃老爺子望著她們的背影，久久未語，良久，才輕聲道“這艾利，小小年紀，心性竟如此圓潤，像燈籠里的火，不烈，卻久。”風起，燈籠輕搖，火光微晃，卻始終不滅。
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