“殺！”中軍帳內，並無人仰馬翻之景，反倒一片肅然。
咻咻咻！迎面便是一輪箭雨，恍若千鳥振翅，夾雜點點寒光，在這夜色之中，又似流螢飛舞。
這番“美景”落在吳軍士卒眼中，卻個個悚然。
“不好！”
“有埋伏！”
冉大驚失色︰“大將軍，秦軍早有防備，快跑！”
袁文毅面色大變︰“怎會如此？”
兜頭箭雨裹挾致命殺機，可不會給他解惑。
冉澤揮刀劈開數支羽箭，吼道︰“大將軍，速速撤兵要緊！”
袁文毅如夢方醒，忙道︰“快撤！”
話音剛落，夏侯敬德陡然殺來，手中長槊一揮，便見人頭滾落。
“袁文毅，你已中了我家大王之計，還不束手就擒！”
冉澤一咬牙，倏然迎上前去。
“大將軍快走！”
袁文毅目眥欲裂，本想撥馬轉頭，卻被柳公寂死死拽住。
“郡公不可優柔寡斷！”
“再不走，便來不及了。”
“駕！”袁文毅一咬牙，猛然揮鞭。
正如柳公寂所說，再不走，一旦陷入包圍圈，便插翅難飛。
“哪里逃！”
正亡命狂奔時，又有兩員秦將，從左右兩側殺來。
卻是張建兆、褚俊二人，各率一支兵馬，截斷前路，直取袁文毅項上人頭。
柳公寂駭然失色︰“這可如何是好？”
前有狼後有虎，皆是當世猛將，難以匹敵。
袁文毅面沉如水︰“你們先撤，我來殿後。”
“郡公不可！”柳公寂斷然搖頭，“大業系于您一身，怎能深陷險境？”
“微臣不才，願效死命！”
“這是軍令！”袁文毅喝道，“勿要多言！”
當下，他扯住韁繩，逐漸綴至末尾。面對秦軍大將殺來，似怡然不懼。
眼見此景，吳軍士氣振奮，逐漸鎮定下來，結成陣勢。
不遠處，高楷稱贊道︰“臨危不亂，身先士卒，袁文毅，果然是一大勁敵。”
徐晏清笑道︰“這等人物，若讓他逃了，豈非大患？”
高楷微微頷首，舉起巨闕弓，扣上羽箭，倏然松開五指。
咻！一箭刺破夜空，直擊袁文毅心腹。
“郡公小心！”千鈞一發之時，柳公寂猛然撥馬，擋在他身後。
“公寂？”袁文毅目眥欲裂。
高楷頗覺遺憾︰“可惜了！”
正要彎弓搭箭，忽聞陣陣馬蹄聲響起，掀起滾滾煙塵。
卻是戴雅賢見機不妙，率軍來援。
吳軍士卒有了增援，且戰且退，匆匆逃往思州。
“不必追了！”高楷攔下諸將，“袁文毅身負吳國氣運，命不該絕。”
“可恨！”夏侯敬德不甘心，“竟讓冉澤也一起跑了。”
徐晏清訝然︰“他竟有這等武藝？”
能和夏侯敬德對戰，不落下風，且逃得一命，著實一員驍將。
高楷笑道︰“袁文毅能征善戰，手底下自然有大將輔佐。”
“先把彭水城拿下，再平定黔州諸縣。”
“遵令！”
李元崇建言︰“大王，吳軍分兵各處，不能讓袁文毅匯合。”
高楷頷首︰“建兆，由你鎮守彭水，其余兵馬，隨我奔赴思州。”
“是！”
……
一條涪陵江，把黔中道劃分為南北兩部。
從黔州進發，沿江水南下，歷經思、費、夷三州，便可抵達播州。
州中攏共三縣，遵義、芙蓉與帶水。
此刻，遵義城內，郝金稱大馬金刀坐在上首，又驚又喜。
“袁文毅敗了？”
“正是！”
阿火眉飛色舞︰“兒郎們探知，他與秦王一戰，卻大敗虧輸。”
“他也有今天！”郝金稱放聲大笑，只覺胸中一股郁結之氣，倏然消散。
自己這羅甸王做得好好的，未招誰惹誰，不成想，禍從天上來，袁文毅領著吳軍，一路摧枯拉朽，直取黔州。
若非他急中生智，在吳軍攻入城池之前，便率眾逃跑，此時早已是刀下亡魂。
這丟城失地之恨，他一刻也忘不掉。可惜，屢次出兵，皆以失敗告終，只能困守遵義。
正無法可想時，秦王來了，秋風掃落葉一般，將吳軍打得屁滾尿流，連那不可一世的袁文毅，也成了喪家之犬，狼狽逃竄。
當真痛快！
阿火眼珠一轉︰“大鬼主，秦王既來相救，我們也得立功才是。”
“否則，即便拜入秦王麾下，也叫人瞧不起。”
“這話說得不錯！”郝金稱頷首，“你有什麼計策？”
“據聞，袁文毅沿著涪陵江南下，到了思州務川城。”
“我們正可前去偷襲，仰仗地利，必能打他一個措手不及。”
郝金稱目光一亮︰“那還等什麼，把兒郎們叫來，立即出發！”
“是！”
不久後，數千蠻兵繞行珍州，沿著山間小道，直撲務川。
此時，城北五里，袁文毅正收攏殘兵，原本五萬大軍，一夜之間，竟只剩兩萬人。
環顧眾人，他忍不住放聲大哭。
戴雅賢忙道︰“勝敗乃兵家常事，大將軍切莫太過傷心，有損身體。”
冉澤附和︰“這次敗了，下一次贏回來便是，何必哭哭啼啼？”
袁文毅哭聲不絕︰“只因我輕敵大意，連累數萬兒郎身死，公寂也不幸亡故。”
“我怎能不傷心？”
說到這，淚如雨下。
戴雅賢低聲道︰“逝者已矣，大將軍為三軍主帥，應當振作起來才是。”
“否則，軍心不穩，那就完了。”
袁文毅止住哭聲，嘆道︰“設桌案，置酒，我要祭奠公寂與兒郎們英靈。”
“是！”
一番操作之後，眾人不安之心稍定。
冉澤拱手問道︰“我軍何去何從，還請大將軍拿個主意。”
袁文毅沉聲道︰“思州並非久留之地，必須去充州，和郭旭匯合。”
此前，郭旭奉命攻打充州，帶走三萬兵馬。
兩軍匯合，才能與高楷抗衡。
眾人自無異議，休憩片刻，便打算啟程。
忽見袁文毅面色一變，喝道︰“有伏兵！”
“伏兵？”戴雅賢大驚失色，“秦軍追來了？”
冉澤慌亂道︰“這可如何是好？”
袁文毅望向西南一側，冷聲道︰“並非秦軍。”
“若不出我所料，恐怕是蠻人。”
冉澤滿臉疑惑︰“大將軍如何得知？”
“蠻人熟悉地勢，潛行在山林中，自是隱秘。”
“不過，人一多，行動起來難免鬧出動靜。”
“你們瞧，林中飛鳥不斷，隱約有獸吼之聲，必是蠻人窺伺。”
戴雅賢擰眉︰“不知哪一路蠻人，如此膽大。”
照理說，他們兩萬兵馬，持刀帶槍，足以震懾宵小之輩。