“蠢貨！”郝金稱大罵一聲，“秦王都已經打到江陵城下，過不了多久，楚國就將覆滅，蕭憲難逃一死。”
“這時候起兵助他，又有何用？”
“萬一惹得秦王不悅，豈非搬起石頭砸自己的腳？”
阿火恍然大悟，賠笑道︰“大鬼主英明！”
“到時候，蕭憲死了，我們既不用出兵，又白得珍寶，簡直兩全其美！”
郝金稱大笑︰“這是當然！”
“等秦王拿下江陵，我們立即投靠他，少不了好處。”
按他設想，至少封個王爵，威風八面，且為黔中道節度使，世代永鎮黔州。
正如漢人所說，裂土封疆，世襲罔替，豈不美哉？
……
江陵城。
東面寅賓門。
一場大雨剛剛停歇，又一陣電閃雷鳴，烏雲嘯聚。
唐檢踩著積水，高聲稟報，吳伯當已然攻取水城，俘虜兩千士卒，繳獲戰艦千余艘。
如此一來，整個江陵，只剩下內城與皇宮，尚在堅守。
徐晏清笑道︰“听聞，蕭憲將守城之事，盡數托付給章瓊，自己卻在後宮與伶人們嬉戲。”
封長卿搖頭︰“果是亡國之君！”
高楷笑問︰“袁文毅到哪了？”
唐檢忙道︰“奉宸司探知，吳軍過了石首山，正沿著長江，趕往公安縣。”
過了公安，距離江陵也就不遠了。
李元崇拱手︰“大王，須得速戰速決，盡快拿下內城。”
否則，有吳軍搗亂，攻下江陵之日又得遷延。
高楷思索片刻，淡聲道︰“傳我令，將一千四百余艘楚國戰艦，盡數放入長江中，任其漂流而下。”
“這……”眾人皆是愕然。
好不容易繳獲的戰艦，竟拋入江中，放任自流，這是何意？
夏侯敬德嚷嚷︰“大王，這些戰艦尚可使用，怎能拋棄，白白便宜吳軍？”
張建兆附和︰“就算毀掉，也不能讓袁文毅撿便宜。”
高楷搖頭失笑︰“你們只想著這些戰船，可曾想過我軍處境？”
諸將陷入沉思。
“荊州鄰近，有黔中道、江南西道、淮南道，是敵非友，更有八萬吳軍，來勢洶洶。”
“我軍深入楚國腹地，與吳國交界，若不盡快拿下江陵，等袁文毅領兵前來，和蕭憲里應外合，必使我等腹背受敵。”
夏侯敬德猶然不解︰“既如此，奮力攻城即可，為何拋棄戰船？”
“這些戰船自有用處。”
“讓其順江東下，吳軍見了，必以為江陵城破，派人探查。”
“這一來一回之間，耗時良久，我軍正可趁機攻城。”
李元崇恍然，贊道︰“兵法雲，虛者虛之，疑中生疑。剛柔之際，奇而復奇。”
“古有空城計，今可謂空舟計也！”
徐晏清笑道︰“故策之而知得失之計，作之而知動靜之理。故形兵之極，至于無形。”
“這一計，可化敵于無形之中。”
袁文毅見到這些戰船，必然驚疑不定，以為江陵城已然攻破，就此裹足不前。
這正好給他們騰出來攻城時間。
高楷淡笑︰“爭分奪秒，先拿下江陵城便穩了。”
“夏侯敬德、吳伯當、張建兆、李元崇，你們四人各領一軍，攻打內城！”
“遵令！”
……
楚國皇宮，萬歲殿。
蕭憲正和伶人們排練新戲目《楚帝破陣樂》，即便小黃門來報，蕭茂兵敗被俘，五千士卒覆沒，他也毫不理會。
在戲曲之中，他與伶人們不論尊卑，只以角色相稱。
譬如，蕭憲扮演楚國大將“蕭天下”，袁韜為天子，豆革為宰相，溫全義為“高楷”。
伴隨編鐘之聲，蕭憲一腳將溫全義踩在地上，四處張望，眉飛色舞地喊道︰“我已生擒高楷，陛下何在？”
“我要向陛下獻功！”
袁韜尚未開口，忽見豆革徑直上前，“啪”一聲打了蕭憲一個耳光。
蕭憲愣在原地，霎時間，殿中落針可聞。
溫全義驚駭失色︰“豆革，你瘋了，竟敢打陛下？”
袁韜叫道︰“豆革，還不快向陛下請罪！”
蕭憲反應過來，感受著左臉火辣辣地疼，登時暴怒。
正要開口，卻見豆革笑嘻嘻道︰“陛下高坐御榻，我等臣子理當俯首帖耳。”
“你只是一介將軍，怎敢大呼小叫？”
蕭憲滿臉怒容消散，喜滋滋道︰“演得好，豆革，你入戲了！”
“傳朕旨意，封豆革為沔陽縣公、檢校中書令，加左衛大將軍！”
豆革笑呵呵道︰“謝陛下！”
袁韜、溫全義皆瞪大雙眼，不敢置信。
豆革打了陛下一耳光，不光毫無懲罰，反倒加官進爵，躍升至眾人之上。
兩人攥了攥手掌，暗思，什麼時候，也給陛下一耳光試試。
可惜，他們沒這個機會了。
章瓊匆匆來報，高楷率軍，將內城團團圍困。
另有數萬吳軍，正沿長江直上，靠近公安，對江陵虎視眈眈。
蕭憲愕然︰“柳公寂、褚俊，他們為何不擋住吳軍？”
高楷攻入內城，倒是意料之中。只是，袁文毅為何突至公安，如入無人之境？
章瓊低聲道︰“陛下，柳公寂向袁文毅投降，褚俊亦歸順秦軍，復、郢二州皆已易主。”
“什麼？”蕭憲倒退幾步，一屁股坐在地上。
“陛下！”眾人慌忙扶起。
蕭憲倚靠在榻上，卻如木偶一般，雙目失神。
偌大楚國，竟只剩江陵一城，岌岌可危！
“章愛卿，依你之見，朕該如何應對？”
章瓊低眉斂目︰“為今之計，恐怕只能投降了。”
“不可！”豆革怪叫一聲，“陛下乃一國之君，怎能投降？”
“一旦投降高楷，不光宗廟社稷毀滅，陛下性命也不保！”
最要緊的是，他剛獲封官爵，還沒捂熱，怎能化為烏有？
章瓊沉聲道︰“如今，我楚國君臣困守一座孤城，內無大軍，外無援兵，反倒有兩股敵軍窺視。”
“這山窮水盡之時，若不投降，只能與城偕亡！”
“陛下不必擔憂性命，秦王仁名遠播，絕不會弒殺投降之人。”
“譬如蜀王張常遜、沛國公何霸道，便是明證。”
蕭憲遲疑道︰“偌大楚國，便無一人為君盡忠麼？”
章瓊嘆道︰“此前，蕭將軍領六千禁軍，與秦王一戰，卻盡數覆沒。”
“如今，江陵城守卒不過千余，若非倚仗深池高壘，早已破滅。”
“非臣等不願盡忠，實乃事不可為。”
豆革嗤笑道︰“爾等文臣，投降高楷之後，可再得重用，封侯拜相不過等閑。”
“陛下乃天子，怎能卑躬屈膝，向他人跪拜？”