“是！”傳訊兵卒不敢不從，片刻後，便見數百個嗓門洪亮者，齊聲叫嚷，聲震四方。
高楷听聞，微微一笑︰“來而不往非禮也。”
“唐檢，讓人告知劉競成，他有何高招，我皆拭目以待。”
“遵令！”
百余個精壯士卒齊齊大叫，嬉笑怒罵，傳到城外，劉競成氣得渾身哆嗦。
“豎子，安敢欺我？”
當即命人于北門外，再起土山。
馮睿勸阻道︰“大王，囊土攻城之法，難以成功，不如另想他法。”
劉競成咬牙道︰“孤自然知曉。”
“北門土山只是掩人耳目，你且派人，于南門外挖開地道，潛入城中，直取高楷項上人頭。”
“此計甚妙！”馮睿稱贊一聲，連忙听令行事。
不一會兒，城北人頭攢動，飛沙走石，一座座土丘拱起。
城南卻靜悄悄，惟有千余人駐守，個個無精打采。
城樓之上，崔皓百思不解︰“主上已然破解囊土攻城之法，劉競成為何故技重施？”
高楷淡淡一笑︰“無非聲東擊西罷了。”
許晉眸光一閃，恍然道︰“北門外土山，不過是障眼法。”
“劉競成另有詭計攻城，以此作為掩飾。”
崔皓大吃一驚︰“這該如何應對？”
高楷觀望片刻，笑道︰“地上攻城失敗，自然要試一試地下了。”
“唐檢、宇文凱，你二人各自領兵，沿四方城牆，挖開塹壕，派人嚴守。”
“一旦有敵軍進駐，即刻斬殺。”
“得令！”兩人匆匆去了。
挖穿地道，並非一日之功。劉競成命人晝夜不停，足足十天之後，方才通入城中。
本打算身先士卒，卻遭馮睿勸阻︰“高楷詭計多端，不可不防。”
“大王派一支精兵潛入即可。”
君子不立于危牆之下，劉競成頷首同意。
不多時，三千兵卒趁著夜色，悄然鑽入地道，一路急行，迅速來到出口。
領頭之人一步踏出，尚未來得及欣喜，便面色煞白。
他竟身處一條深長塹壕之中，恰好將地道截斷。
抬頭望去，一柄柄長刀，綻放雪白之光，映襯得皎潔月華，也黯然失色。
“有伏兵，速……”話未說完，刀光一閃，便見一顆斗大頭顱墜地，鮮血四濺。
血腥味迅速蔓延，後續兵卒一個個駭然失色，慌忙向後退去。
人人只顧逃命，你推我搡，卻將這狹窄地道擠得水泄不通，個個動彈不得。
“好機會！”塹壕之上，唐檢大笑一聲，“快按主上吩咐，將柴草點燃，鼓起風箱，叫他們有來無回。”
“是！”
眾士卒抱來一捆捆薪柴，堆在地道口，點火焚燒。
片刻間，火勢熊熊，濃煙滾滾。
又有數十人抬來風箱，賣力拉扯。
這風箱長三尺，寬一尺，高一尺半，為木制，由木箱、活塞、風門構成，蓋與幫之間，以馬牙榫、釘、膠結合。
只需用手推拉，便可將風吹入地道之中。
這三千趙軍，本就亂作一團，此刻，又遭煙燻火燎，登時死傷慘重。
只剩下寥寥百余人逃出地道，哭嚎著向劉競成回稟。
“什麼？”劉競成驚駭失聲，“高楷竟挖了塹壕？”
“正是！”眾殘兵心有余悸，“秦軍不光在塹壕設伏，更燃起大火，鼓動大風，以濃煙燻人致死。”
“廢物！”劉競成攥緊手掌，忍不住怒喝一聲。
本以為倚仗地道，足以神不知鬼不覺殺入城中，砍下高楷頭顱。
沒想到，高楷竟預先以塹壕抵擋，讓他數日謀劃，皆付之流水。
接連失利也就罷了，更大跌顏面，叫人情何以堪。
想到這，他恨不得揮刀砍死這些殘兵，以泄心頭之恨。
所幸，尚存幾分理智，讓他硬生生壓下怒火，揮手喝道︰“滾！”
“是……是！”百余殘兵如蒙大赦，忙不迭地退下。
“豎子！”劉競成實在按捺不住，拔刀便砍，身前一方檀木桌案，頃刻間裂成兩半。
眾文武皆噤若寒蟬，垂頭不語。
許久之後，馮睿察言觀色，輕聲道︰“大王暫熄雷霆之怒。”
“此計不成，另想他法便是，無需大動肝火。”
劉競成深吸一口氣，沉聲道︰“你有何計策，還不快說？”
“是！”馮睿連忙說道，“這些時日，微臣繞稷山城仔細觀察，發覺城中缺水，家家戶戶以汾河為生。”
“大王不妨派人，至上游，將汾河改道，流經他處。”
“如此一來，城中軍民無水喝，必然大亂。”
“此計不錯！”劉競成面露喜色。
這時，一名郎將拱手道︰“大王，汾河改道遷延太久，不如建造呂公車，撞擊城牆。”
這是一種攻城戰車，體型龐大。
高達數丈，長數十丈，車內分上下五層，每層有梯子相連，可供行走。
整車可載兩百名兵卒，配備弓弩、漆槍、陌刀。
進攻時，將車推到城下，車頂可與城牆平齊，配備撞木，狠狠沖擊城牆，無堅不摧。
劉競成從諫如流︰“爾等之策，皆有可取之處。”
“馮睿，你率眾將汾河改道，張啟，你命兵械司立即開工造車。”
兩種攻城之法，並行不悖，總有一策建功。
“得令！”馮睿、張啟凜然遵從。
劉競成遙望城頭，寒聲道︰“若有援兵前來，即刻清剿。”
“這一戰，孤定要讓高楷全軍覆沒，身死族滅！”
“是！”眾人轟然應諾。
……
卻說京畿道、長安城、太極宮中。
自從高楷困于稷山的消息傳來，張氏便坐臥不寧，日夜懸心。即便每日求神拜佛，也難以遏制心中憂慮。
楊皎、薛采薇亦心急如焚，只是不便在她面前展露，惟有溫言寬慰。
敖鸞看在眼中，柔聲道︰“姑母不必憂心，鸞兒算了一卦，表哥只是一時困頓，卻有驚無險，必能否極泰來。”
話雖如此，她心中卻也焦急。爭霸之路，果然劫難重重。
劉競成得天命，據有兩道四十三州，文武兼備，氣運鼎盛，乃是表哥一大勁敵。
這一劫，若能安然度過，自是海闊天空一片坦途，若不能，怕是傷筋動骨，甚至氣運大跌！
可惜，她為後宅女子，雖有幾分法力，卻也插手不得，只能暗自祈禱。