韋莊濃眉一皺︰“二郎莫要多言!”
“我食蜀祿,得先王、大王信重,交托刺史之職,此等大恩,必誓死效忠。”
韋適勸說道︰“食君之祿,忠君之事,固然有理。”
“只是,時移世易,如今,大王天命不在,高郡公方才是蜀國之主,此等煌煌大勢,大兄豈能不知?”
“所謂識時務者為俊杰,望大兄明鑒!”
韋莊勃然大怒︰“大王信重韋家,對你我兄弟二人委以重任。”
“你為瀘州刺史,管轄五縣民眾,卻不知感恩,盡忠職守,反而獻城歸降。”
“如今,竟不知廉恥,勸我與你沆瀣一氣,何等可笑!”
“你既忘恩負義,背叛舊主,從今日起,你我兄弟便恩斷義絕。”
韋適面色發白,苦勸道︰“大兄不為自己著想,也要為家族妻兒考慮。”
“若一味頑抗,城破之後,皆難以幸免。”
“還望大兄三思!”
韋莊並不回話,反而拈上弓,扣上箭,倏然射下。
“大兄?”韋適吃了一驚,一時不防,正叫箭矢射中臂膀,登時鮮血直流。
“滾!”韋莊陡然喝道,“你我二人,形同陌路,無話可說!”
韋適咬了咬牙,只得撥馬轉頭,返回營中。
“下官無能,勸不得兄長歸降,請刺史恕罪!”
“你已盡力,何罪之有。”段治玄搖了搖頭,連忙喚來醫者,“且好生養傷,待來日,我必向主上請功。”
“謝刺史!”韋適告退。
段治玄喟然一嘆︰“自古忠義難兩全,沒想到,這韋莊竟如此忠心,全然不顧兄弟孝悌之義。”
麾下諸將齊聲嗟嘆。
別駕再度建言︰“不如派小卒扮作百姓,混入城中,說動韋莊妻兒。”
段治玄點了點頭︰“可暫且一試。”
然而,過不多久,城中傳來消息,韋莊大怒,將妻兒鎖在府中,不得踏出半步。
諸將面面相覷,竟連妻兒也勸說不得,這……
別駕滿臉羞慚︰“下官無能。”
段治玄搖頭一嘆︰“蜀王麾下,尚有這等忠臣,待來日得知,該作何感想?”
只是,韋莊堅決不降,率領城中守卒誓死抵抗,這龍游城一時竟固若金湯,眾人卻無計可施。
正躊躇時,忽聞流星馬來報,言語金光寺住持普濟大師在營外求見。
段治玄大喜,連忙出營寨相迎。
普濟和尚面貌古拙,一身灰色僧衣,手持一串念珠,若非頭頂戒疤,倒與尋常老丈無異。
段治玄不敢怠慢,拱手道︰“小子見過大師。”
“大師遠道而來,未能遠迎,還望海涵!”
普濟和尚雙手合十,宣一聲佛號︰“阿彌陀佛!”
“貧僧冒昧前來,還望段刺史勿怪。”
段治玄道一聲不敢,連忙請進帳中,各自安坐。
“大師前來,不知有何見教?”
普濟和尚淡笑道︰“貧僧听聞,段刺史于龍游城外遷延多時,特來助一臂之力。”
段治玄面露喜色︰“大師可有辦法,說動韋莊歸降?”
“貧僧與韋刺史乃是故交,尚有幾分薄面。”普濟和尚直言不諱,“願為段刺史走一趟,效犬馬之勞。”
段治玄大喜過望,鄭重道︰“大師若能說動韋莊歸降,乃大功一件。”
“我必向主上回稟,酬謝大師相助之恩。”
普濟和尚搖頭道︰“貧僧不忍見生靈涂炭,方才下山走一遭。”
“並非為功名利祿而來。”
段治玄眸光一閃,正色道︰“若有飛黃騰達之日,必當厚報。”
普濟和尚微露笑意︰“貧僧去也!”
他雙手合十作禮,倏然一個踏步,消失不見。
“這……”諸將連連驚嘆,“大師果然得道高僧。”
段治玄笑而不語,暗思︰亂世之中,道家、佛門中人紛紛下山,奔走各方,必有所求。
個中玄機,恐怕唯有主上知曉。
……
話分兩頭,普濟和尚踏步之間,驟然來至城頭,現出身形。
“何方妖人?”眾守卒大驚失色,紛紛刀槍以對。
“莫要無禮!”韋莊見此,連忙喝退眾人,躬身道,“見過大師。”
“大師不在山中侍奉佛祖,何故踏入紅塵?”
普濟和尚不答反問︰“此前成都一別,已有數年未見。”
“韋刺史別來無恙?”
韋莊笑道︰“勞大師牽掛,我一向安好。”
普濟大師搖頭道︰“韋刺史身陷死劫,卻還不自知麼?”
韋莊笑容斂去︰“大師也是為說降而來?”
“既為無辜百姓,也為韋刺史。”普濟和尚低聲道,“韋刺史出身大族,通讀經史,怎會不知蜀國氣數已盡,非人力可挽回?”
韋莊決然道︰“我誓與蜀國共存亡,大師不必浪費口舌。”
“明知不可為而為之,實為不智。”普濟大師嘆道,“貧僧雖久在山中,卻也知蜀王並無進取天下之志。”
“相反,隴西郡公高楷,仁德待民,文治武功皆為當世翹楚,此等明主,何不投靠,以保萬民?”
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“我心匪石,不可轉也!”韋莊不為所動,“大師請回,不必多言。”
普濟和尚雙手合十,長嘆一聲︰“阿彌陀佛!”
城外,段治玄等候未久,便見普濟大師歸來,不由問道。
“大師此去,可曾建功?”
普濟和尚搖頭道︰“貧僧未能說動韋刺史。”
段治玄有些失望︰“韋莊竟如此頑固麼?”
普濟和尚道一聲慚愧,化作金光飛去。
“大師慢走!”段治玄拱手一禮。
麾下諸將怒氣沖沖︰“刺史,韋莊不識天數,負隅頑抗,不如回稟主上,增派兵馬來援。”
“屆時,攻破龍游,叫他身死族滅。”
段治玄搖頭︰“主上率軍攻取蜀國,正是緊要時刻。”
“特令我等奔赴益州,合圍成都,怎可因一城一地而分兵?”
諸將皆無法可想,便在這時,忽聞斥候來報,言語榮、陵、眉三州刺史聯袂上表歸降。
段治玄大喜過望︰“定是主上拿下鹿頭關,兵臨成都,這等威勢,方才讓蜀國諸州縣紛紛歸附。”
諸將開懷大笑︰“仰賴主上連戰連捷,我等不費吹灰之力拿下三州。”
別駕建言道︰“刺史,三州既降,我等正可繞行,轉去榮州,經陵州,趕去成都。”
諸將紛紛附和︰“何必與韋莊糾纏,我等奔赴成都要緊。”
段治玄欣然同意︰“傳我軍令,留下三千兵卒,于城外駐守。”
“其余人等,隨我繞行。”
“得令!”眾人自無不從。
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