孟之祥沉聲喝道︰“若一時疏忽,丟失江油關,高軍便可繞過劍門關,長驅直入,攻取成都。”
“怎能大意?”
“微臣舉薦果毅郎將何重貴,率三千兵卒,守御江油關。”
“可保成都萬無一失。”
崔鴻漸諷刺道︰“何重建不通軍事,此前領兵攻取利州,卻死在葭萌關下,全軍覆沒。”
“大王並未罪及家眷,已是寬仁。”
“孟之祥,你舉薦何重貴,是何居心?”
這何重貴,正是何重建親弟。
孟之祥冷聲道︰“何郎將頗擅統軍,遠勝兄長,必能鎮守江油關。”
“我一片忠心,皆為蜀國考慮,天地可鑒。”
崔鴻漸嗤笑一聲︰“孟、何兩家世代交好,為成都大族,蜀國誰人不知?”
“你所言所行,分明私心作祟,卻還振振有詞,可笑!”
“你……”孟之祥大怒,兩人再度爭吵。
“夠了!”張常遜煩不勝煩,“便以裴行基為將,領兩萬兵卒,助梓州刺史守城。”
“何重貴率三千兵卒,鎮守江油關。”
“休要吵吵鬧鬧,成何體統!”
話音落下,他一甩長袖,直往後宮去了。
孟之祥、崔鴻漸各自冷哼一聲,拂袖而去。
另一頭,張常遜請來承影道人,問道︰“道長,高楷領兵來攻,國中紛亂,孤該如何是好?”
承影道人不答反問︰“敢問大王,可有誓死抵抗之心?”
張常遜搖頭︰“若高楷有容人之量,我願獻城歸降,以免徒增死傷。”
承影道人鄭重道︰“貧道受先王之恩,必定護佑大王周全。”
“至于國中其他人,生死有命,禍福自召。”
張常遜擰眉︰“道長既有法力神通,何不出手勸阻,叫孟長史、崔司馬化干戈為玉帛,重修舊好?”
“破鏡難圓,何況于人?”承影道人搖頭失笑,“此二人各有抱負,不願投降他人,大權旁落。”
“大王獨善自身便是,莫要牽涉其中。”
張常遜頷首︰“道長之言,孤自當听從。”
“貧道告退!”承影道人欣慰一笑,一步邁出大殿,飛身上了頂樓。
放眼望去,成都繁盛之景,歷歷在目。
“可惜,這大好山河,過不多久,便要落入他人手中。”承影道人喃喃自語。
大王性子仁弱,若在太平盛世,或可為一方守成之主。
然而,偏偏生在這大爭之世,稍有不慎便國破家亡,身死族滅。
我只能設法保全大王,至于蜀國文武,心有不甘,便叫他們自作自受。
想到這,他拔開葫蘆嘴,飲一口酒,笑道︰“古來聖賢皆寂寞,惟有飲者留其名。”
……
梁州,南鄭城。
“主上,劍州傳來軍情,元刺史困于劍門關外,一籌莫展。”唐檢稟報道。
高楷微微點頭,這在他意料之中。
“劍門關守將是何人?”
唐檢回言︰“此人名為嚴光遠,久經沙場,曾是蜀國先王愛將。”
“為人謹慎,率領三萬大軍,一心據守劍門關。”
“元刺史三次佯攻,皆無功而返。”
高楷若有所思,蜀國雖然人口繁盛,卻至多十萬兵卒。
張常遜卻委任老將領三萬人,駐守劍門關,可見重視。
以劍門關之險峻,縱然十萬大軍強攻,也難以拿下。
想了想,高楷問道︰“米倉道、水道這兩路兵馬,情形如何?”
“米倉道一路,哥舒將軍,徐司馬,正分兵攻打梓州鹽亭、永泰兩縣。”唐檢一五一十道。
“水道一路,段刺史、馬將軍正沿長江逆流而上,預備奪取瀘州瀘川城。”
高楷頷首,這都在計劃之中。
“梓州、瀘州守將為何人?”
唐檢回言︰“梓州守將為裴行基,麾下兩萬兵卒。”
“瀘州由刺史韋適、領兩萬兵卒鎮守,此人出身京兆韋氏,曾是蜀國先王長史。”
“裴行基?”高楷眸光一閃,“倒是老熟人了。”
“梓州、瀘州,再加上劍門關,攏共七萬兵馬,張常遜此次著實應對迅速。”
唐檢點了點頭︰“據聞,蜀王並無進取天下之心,麾下長史孟之祥、司馬崔鴻漸等一眾文武大臣,卻心有不甘。”
高楷笑了笑︰“孟之祥出身成都大族,崔鴻漸、韋適出身博陵崔氏、京兆韋氏,嚴光遠出身劍州、裴行基來自京畿道。”
“這蜀國群臣,著實有趣。”
唐檢附和道︰“據奉宸司探知,蜀國群臣分為三系。”
“一系為先王老臣,一系為成都大族,一系為蜀國以外降臣。”
“彼此頗有不和,時常互相攻訐,張常遜卻無力約束。”
“另外,蜀州青城山上,有一道門大派,名為通明派,掌門承影道人,頗受先王禮遇,輔佐張常遜。”
“哦?”高楷好奇道,“這承影道人為人如何?”
“此人法力深厚,神通不凡,卻不喜俗物,不參政事,瀟灑不羈。”唐檢頗為稱贊,“為人處世,淡泊名利,實有得道真人風範。”
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高楷有些驚訝,他自入世以來,所見道家弟子,大多汲汲營營,渴求名利氣運,少有安貧樂道、寧靜致遠之人。
這承影道人倒是有意思,待來日,卻要一睹廬山真面目。
只是,高楷轉念一想,蜀地著實物華天寶,人杰地靈,這許多仁人志士,皆為蜀國盡忠效力,張常遜此番應對,卻也恰如其分。
倘若蜀國內部鐵板一塊,若從外部強攻,一時怕是難以拿下,須得另想他法,尋找一方突破口。
只是,這突破口究竟在何處?
高楷端詳劍南道堪輿圖,注視這三十九州山川地理,反復推演沙盤,逐漸陷入沉思。
……
話分兩頭,且說劍州、劍門關。
此關位于劍閣城南三十里處,大劍山隘口之中。
一座座山峰直插雲霄,四周懸崖峭壁,雄險天成。
峰巒倚天似一柄柄利劍,絕崖斷離,兩壁相對,形狀似門,故得名“劍門”。
乃是漢中陸路南入蜀地的必經之道,號稱“蜀北之屏障,兩川之咽喉”,有“天下第一雄關”、“蜀地門戶”之美譽。
此刻,劍門關守將嚴光遠正倚靠城樓,面沉如水。
環顧四周,這座關城修築得固若金湯。
上層築堞垛,居高臨下,可供了望、射擊之用。
關門兩旁石牆刻有楹聯︰“驛繞巴江轉,關迎劍道開。”
正中懸掛“劍門關”匾額,金光耀眼。
樓閣中繪有壁畫,內置傍壁級道,可登上頂樓。
放眼望去,城樓高大宏敞,四周通廊。四角各自懸掛一尊金鐸,隨風瑯鐺作響。
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