高楷正率軍控制南門,听聞此事,沉聲道︰“百姓無辜,且讓他們去吧。”
楊燁略微遲疑︰“主上,若讓這二人逃了……”
“怎能讓他們如願?”高楷淡聲道,“傳令唐檢、哥舒浩,前往城固設伏,務必將這二人擒殺。”
城固是梁、洋二州交界處,裴行基、崔孝寬二人逃跑,這是必經之地。
“遵令!”一員兵卒答應一聲,持令旗,傳訊去了。
楊燁笑道︰“如此一來,這二人絕無幸免之理。”
高楷略一點頭,正要率軍攻取內城,忽見城門大開,呼喊聲四起︰“高郡公,我等願降。”
他面露驚訝,放眼望去,卻見內城諸多軍民,簞食壺漿,迎出城外。
為首者,卻是一名文士。
“草民華英齡,仰慕高郡公威名,特此獻上內城。”
高楷面露喜色,雙手將他扶起,笑道︰“英齡深明大義,不必多禮。”
“謝郡公!”華英齡拱手道,“城中戶籍圖冊,糧倉府庫,甲冑兵械,縣衙府邸,草民已命甲士看守,萬無一失。”
“好!”高楷大笑一聲,悄然看去,見這人頭頂青氣彌漫,紅光閃耀,倒是一員封疆大吏之運。
南鄭可是梁州治所,漢中最精華之地,此番將其拿下,完好無損,這人可得一大功。
“華郎君,你既獻城歸降,我自不吝封賞。”
“這南鄭城,便有勞你暫且掌管,務必安定民心,勿要讓人趁機作亂。”
“遵令!”華英齡大喜下拜。
不多時,三方城門皆傳來消息,已平定亂局。
高楷欣喜,前往府衙坐鎮,張榜安民。
而另一頭,裴行基、崔孝寬二人以百姓為質,逃出城外,直奔城固而去。
夏侯敬德緊追不舍,一番廝殺,到最後,二人身側只剩下三百殘兵跟隨。
這一行人,不敢停留片刻,一路疾馳至城固,十里外一處驛館。
裴行基遠望一眼,不知為何,總有心驚肉跳之感,似乎殺身之禍便在眼前。
一時心中遲疑,勒馬放慢腳步。
崔孝寬蹙眉︰“將軍,城固在望,為何裹足不前?”
裴行基強笑道︰“我腹中絞痛,卻是內急,崔記室不妨先走一步,我稍後便至。”
崔孝寬不疑有他,帶著百余親衛,便再度起行。
待他身影消失,裴行基低聲道︰“調轉方向,去集州。”
身側一校尉不解︰“將軍,由城固至洋州,方才是我等大軍營地。”
“為何前去集州?”
裴行基喝道︰“莫要多言,听命便是。”
“是……”百余親衛不敢多說。
裴行基望一眼城固方向,暗道︰高楷智計百出,怎會不在途中設伏?
崔孝寬此人行事狠辣,我可不想落入算計,便讓他一人去領教便是。
只是,此番大軍覆沒,若回返長安,齊公大怒,必然將我問罪處斬。
不如遁去集州,過巴南,前往劍南道,投靠蜀王。
他素有仁名,必有我一席之地。
夜色中,百余人策馬揚鞭,直奔流江。
……
且說崔孝寬策馬奔出不遠,便發覺不對。
裴行基此人,最是惜命,內急又何妨,縱然在馬背上解決,不過稍顯狼狽,總好過死于敵軍刀下。
如此反常之舉,必有蹊蹺。
他轉念一想,心中一個咯 ︰“莫非裴行基已然探知,路有伏兵?”
想到這,他急忙撥馬轉頭,直奔集州方向。
“裴行基若想逃命,必然去集州,過巴南,投奔蜀王。”
“不如將他殺了,只我一人前往劍南道,必受重用。”
百余親衛迷惑不解,卻見他神色陰沉,只好緊隨其後。
回返至驛館,正要策馬而過,忽見一聲大喝,響徹夜空。
“敵將休走,哥舒浩在此!”
崔孝寬循聲望去,駭得魂不附體。
只見驛館中,陡然竄出千余兵卒,叫嚷著殺來。
火光沖天,照得哥舒浩面容越發凶猛。
“遭了!”崔孝寬滿臉恐懼,急忙喝令親衛阻攔,一人揚鞭逃亡。
哥舒浩率兵廝殺一陣,砍死這百余人,勒馬佇立,冷笑道︰“逃得了麼?”
前方,崔孝寬死命揮鞭,恨不得插翅而逃。
然而,還未踏出百步,斜刺里驀然殺出一將,喝道︰“唐檢在此,可敢一戰?”
“唐檢?”崔孝寬大驚失色,卻絲毫不敢迎戰。
他雖修習君子六藝,卻不過花花架子,怎是唐檢這沙場廝殺漢對手?
正要逃命,卻見刀光一閃,一顆首級沖天而起。
“哧”,又有一槍刺中,挑在肩頭。
唐檢冷哼一聲︰“死有余辜。”
便會同哥舒浩,回返南鄭復命。
高楷听聞,笑道︰“這裴行基倒是氣數未盡。”
南鄭既下,梁州其余四縣,皆傳檄而定。
高楷坐鎮數日,見民心歸附,當即升堂議事。
“漢中八州,仍有洋、壁、集、通四州,尚未平定。”
“諸位可有良策?”
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楊燁拱手道︰“主上,可先禮後兵,派人傳檄,觀四州刺史如何應對,再作計議。”
“可!”高楷微微頷首。
華英齡驀然開口︰“主上,微臣願書寫檄文,略盡綿薄之力。”
高楷笑道︰“有勞英齡,若能說動四州刺史來降,你當居首功。”
有華英齡這“同道之人”相助,或可事半功倍。
“謝主上!”華英齡大喜。
不多時,晨光微熹,四支兵卒,各攜一封檄文,前往四州治所。
高楷便在南鄭靜候佳音。
梁州既下,裴行基大軍又已覆滅,洋、壁、集三州刺史未作抵抗,皆上表歸降。
唯有通州刺史,撕毀檄文,明言反抗。
“這通州刺史,是何來歷?”高楷詢問道。
唐檢回言︰“其人名為鄭琦,出身通州鄭氏大族,為漢中七友之一。”
“鄭毅便是其兄長,兩人詩詞歌賦上佳,齊名︰二鄭。”
高楷若有所思,鄭毅死在三泉城洪水之中,這鄭琦想必因此不願歸降。
夏侯敬德拱手道︰“主上,我等已據漢中七州,怎怕他一隅之地?”
“末將願為先鋒,攻下通州,獻上鄭琦首級。”
諸將亦紛紛請戰。
高楷微微頷首︰“既如此,便一決勝負。”
“敬德、哥舒浩,你二人為先鋒,各領五千兵卒。我親率中軍一萬,楊燁隨行。”
“英齡,有勞你坐鎮南鄭,轉運糧草。”
“得令!”眾人凜然遵從。
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