敖鸞抬頭一望,只見這府邸與陽間高府一模一樣,唯有屋檐之下,懸掛一盞盞白燈籠,光芒黯淡。
此刻中門大開,忽有一人迎上前來,拱手道︰“見過表小姐。”
“不必多禮。”敖鸞笑道,“梁郎將,威寧侯可在府中?”
這人正是梁三郎,自戰死沙場,下了黃泉,卻不願投入輪回,便來至此處,護衛高修遠。
“君侯正在前堂等候。”梁三郎頷首道,“不知郎君可好?”
敖鸞輕點螓首︰“表哥一切安好,你不必擔憂。”
“那便好。”梁三郎一笑,忽而黯然,“可惜,我不能再為郎君效力,只能為他祈福。”
敖鸞看他一眼,不禁感嘆,昔日魯莽沖動之人,如今也頗有幾分沉穩了。
可惜,人鬼殊途,高楷無法一見。
“我欲拜見君侯,還望梁郎將引路。”
“是!”
兩人進了府邸,來至前堂,梁三郎叉手侍立,敖鸞上前萬福一禮︰“見過君侯。”
上首,高修遠端坐玉榻,頭戴冕冠,身穿冕服,與高楷規制一般無二。
“鸞兒來了,不必多禮。”高修遠笑道,“坐吧。”
“謝君侯。”敖鸞端坐一方圓氈,直言道,“不知君侯有何事相托?”
高修遠面色肅然,沉聲道︰“楷兒封侯之日,我這個做父親的,沾他的光,獲封侯爵,于冥土之中安身立命。”
“不知為何,冥冥之中,忽生一方感應,隴右道將有大旱,延綿甚廣,似牽連河西道、吐谷渾。”
“這感應徘徊不去,一日強過一日,我實在憂心,只好托夢給楷兒,讓他早做打算。”
“卻不想,陰陽相隔,縱然我竭盡全力,也難以傳達。”
敖鸞面色微變︰“大旱?”
“正是。”高修遠面沉如水,“此次旱災非比尋常,恐怕有赤地千里,波及西北諸州。”
“源頭似在河西道,卻不知具體位置,也不知何時牽連隴右。”
敖鸞輕點螓首,此等大災,關乎天機,難以預測,唯有早作準備,避免餓殍遍野、賣兒賣女、易子而食。
“鸞兒定會告知表哥,早做防備,及時賑濟。”
“如此便好。”高修遠稍減憂慮,嘆道,“西北邊陲之地,本就荒僻,物產不豐,又連年戰亂,民不聊生。”
“如今,又有天災降臨,席卷無數州縣,唉,民生多艱吶!”
梁三郎、敖鸞皆心有戚戚。
默然片刻,見時辰不早,敖鸞起身告退。
高修遠頷首︰“鸞兒此去,代我問候夫人、楷兒、兒媳。”
敖鸞點頭一笑︰“姑母、表哥、嫂嫂身體安康,君侯不必憂心。”
“不過三月,君侯便要做祖父了呢!”
高修遠目光一亮,笑容滿面︰“祖宗保佑,我高家後繼有人。”
“待我這小孫兒出世,還請鸞兒捎來小像,讓我這個做祖父的瞧瞧。”
“固所願也!”敖鸞點頭應下,萬福一禮,便告退出府。
一抬頭,忽見一座祠堂矗立,紅光彌漫,一個個人影閃動。
“這是英烈祠。”梁三郎笑道,“仰賴郎君仁德,我等戰死者,在這冥土有一處存身之地,不至于成為孤魂野鬼。”
“還可得香火供奉,轉世為人,不墜幽冥地獄。”
敖鸞頷首一笑︰“如此甚好。”
正欲踏上馬車,忽見一道道哭嚎、求饒聲傳來,不由循聲望去。
卻見兩名黑白鬼神,押著百余個衣不蔽體的孤魂,走進冥府深處。
偶有稍慢一步者,當即招來一頓鞭打,一時慘叫不斷,魂體黯淡下去。
梁三郎擰眉道︰“泰山府君不知所蹤,冥府大亂。”
“這些個鬼差盡皆胡作非為,但凡捉到孤魂,少不了一番毆打,更會投入阿鼻地獄,受酷刑折磨,直至魂飛魄散。”
“所幸,我等有郎君氣運庇佑,鬼神皆不敢侵擾,方才相安無事。”
這百余個孤魂,經過英烈祠與高府,皆面露艷羨。
恨不得竄入其中,享香火供奉,只可惜,他們來至隴右道之外,不敢造次。
卻忍不住祈求︰“若高君侯早些平定天下便好了。”
“啪!”兩名鬼差頗不耐煩,又是一頓抽打,一眾孤魂慘叫著飄遠。
“神君饒命!”
敖鸞見此,嘆息一聲︰“惟願人間早日恢復太平。”
梁三郎驀然開口︰“表小姐,時辰不早,該啟程回返陽間了。”
敖鸞點了點頭,上了馬車,回到鬼門關,往前一躍,倏忽之間,改天換地,重返人間。
此刻,太陰高懸,灑落道道光華,夜涼如水,仿若剛才所見,只是一場幻夢。
敖鸞沉默片刻,盤膝而坐,緩緩進入修行之中。
一轉眼,玉兔西墜,金烏東升。
她回轉高府,向高楷稟報。
高楷微微蹙眉︰“如此大旱,若不提早準備,恐怕必有大禍。”
“不知可有辦法消弭,防患于未然?”
“此為天定,難以改易。”敖鸞輕搖螓首,“表哥唯有早做打算,賑濟災民。”
高楷鄭重點頭︰“鸞兒此行辛勞,可先去休憩一番。”
“是。”
待敖鸞告退,高楷沉吟片刻,喚來唐檢、宇文凱二人。
“唐檢,你派奉宸司人手,時刻探查河西道、吐谷渾是否有旱情,不得有誤!”
“是!”唐檢領命而去。
“宇文凱,你負責研制水車,灌溉器物,務必簡便省力。”
“遵令。”
待宇文凱離去,高楷猶覺不足,當即修書一封,命隴右道各州縣,安排軍民挖溝渠,造溪井、建蓄水倉。
一應錢糧所耗,皆由府庫支取。
又下令各州刺史,關注旱情,若有異狀,即刻來報。
想了想,又讓麾下百姓,若有余力,多養鴨鵝。所謂久旱必蝗,鴨鵝可治蝗蟲。
“終究力有未逮,只能防患,卻無法避免災禍。”高楷嘆息一聲。
“旱災之時,賑濟災民所耗糧食甚多,以府庫之中貯存,決然不夠。”
“須得提前去其他道州購糧,且不能由府衙出面,以免驚動四方。”
想了想,他喚來安興仁交代一番。
“主上盡管放心,此事微臣一定辦妥。”安興仁滿口應和。
高楷笑道︰“得興仁之助,我之大幸!”
諸事議定,他稍稍松一口氣,卻不知為何,總有一絲陰影,揮之不去。
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