鄧驍附和道︰“楊長史所言甚是，將軍，此計不成，另想他法便是，不可遲疑免遭不測。”
高楷直面火光熊熊，熱浪襲身，從容不迫道︰“誰言轉機已逝，不過醞釀之中而已。”
“爾等且看便是。”
楊燁、鄧驍二人擰眉望去，忽見火蛇狂舞，倏忽調轉方向，棄了他們，直往谷中村寨而去。
“這……”眼見此等變故，二人皆驚愕萬分，脫口而出，“北風轉，南風至，這是何緣故？”
不光風向驟然逆轉，更與高楷所料二更時分，不相上下，著實不可思議。
高楷微微一笑︰“南風知我意，吹夢到和戎，當真一大快事，足以慰藉平生。”
二人見他一派淡然自若，絲毫不以為異，不禁心中一凜，又敬又畏。
而另一頭，谷中村寨。
夏侯敬德與數百袍澤，安坐堂中，忽見大火漫天，照徹一方寰宇，卻不驚反喜。
那“瘦猴”面上難掩贊嘆之色︰“果然如敬德所料，高楷必施火攻之計，令我等潰逃。”
眾人齊聲稱贊︰“敬德料事如神，高楷也非對手。”
忽有一人止不住心中好奇，問道︰“敬德，你如何料中高楷計謀？”
夏侯敬德仰頭一笑︰“這深冬時節，天干物燥，谷中皆是茅草枯枝，最易燃燒。”
“而我等劈柴砍木，以備冬日取暖，堆積一處，稍有火星，便可燎原。”
“這正是火攻絕佳之境，高楷詭計多端，怎會不知。”
“瘦猴”恍然大悟，忽又想起一事︰“敬德，這大火漫天，萬一牽連村寨，那該如何是好？”
“這斷無可能。”夏侯敬德擺了擺手，“如今正是北風時節，我等位于上風口，無需憂慮。”
“況且，我已提前施為，斷去牽連之處，必能安然無恙。”
眾人忙不迭地贊嘆，夸耀不已。
夏侯敬德洋洋得意，揮手道︰“走，我等前去瞧瞧，高楷狼狽逃竄的下場。”
“哈哈哈！”眾人放聲大笑，一齊出了村寨，來至谷口。
大火燎原，直趨高軍而去，隱約可見前方人影，盡皆驚慌失措。
眾人越發得意，嘲諷道︰“高楷不過如此，怕是徒有虛名，並非明主。”
“是極！”
夏侯敬德不由搖頭，聰明反被聰明誤，高楷太過托大，以致有此一敗。
正得意時，忽見一人驚駭大叫︰“敬德，風向逆轉，朝我等而來了。”
什麼？
夏侯敬德陡然一驚，抬頭望去，不由駭然失色︰“怎會如此？”
只見火勢倏忽轉向，避開高楷，直趨村寨而來。
只是，這怎麼可能？
這寒冬時節，朔風往北，數月不改，他久在山中棲身，早已料定此事。
誰曾想，如今竟然一朝逆轉，由上風，跌入下風，直面火舌弒殺。
這一切，究竟是怎麼回事？
可惜，任由他絞盡腦汁，仍然想不明白。
“瘦猴”急切叫嚷︰“敬德，大事不妙，須得速速退去。”
“若再停留片刻，必葬身火海，死于非命。”
夏侯敬德渾身一個激靈，驟然驚醒，忙不迭地道︰“退，我等速退！”
眾人如夢初醒，顧不得整理家當，慌忙翻身上馬，逃往深谷之中。
“咻咻咻！”
驀然，弓如霹靂弦驚，一支支箭矢如雨點一般，覆蓋前路，眾人急忙勒馬，險之又險避開箭雨。
“瘦猴”已然六神無主︰“敬德，前路已斷，我等該退向何方？”
夏侯敬德環顧四周，大火已呈包圍之勢，將他們困在其中，極速逼近。
再不設法逃出，必遭烈焰焚身而死。
一想到這等酷刑，眾人皆面色煞白，冷汗直流，恨不得拔刀自刎，尚且痛快些許。
夏侯敬德攥緊馬鞭，沉聲喝道︰“事到如今，唯有擇火勢最弱之處，迅速突圍，或有一線生機。”
此話一出，眾人皆點頭附和，誰也不願坐以待斃。
觀望片刻，“瘦猴”眼明心亮，陡然發現一處破綻，大喜道︰“敬德，此處可供我等退去。”
夏侯敬德定眼一觀，卻正是一處峽口，中有一條小道若隱若現，不知通向何方。
心中沒來由掠過一絲疑影，本想細思片刻，奈何大火無情，容不得絲毫猶豫，當即一咬牙，喝道︰“速退！”
他一馬當先，奔赴峽口，倏忽一躍，甩開火蛇，落在小道之上，不禁大松一口氣。
眾袍澤見他無恙，爭先恐後跳過峽口，匯合一處，轉瞬之間，不知去向何方。
片刻之後，馬蹄聲響起，高楷昂首佇立，笑道︰“這夏侯敬德倒是有情有義，是一條好漢。”
楊燁頷首附和，忽又疑惑道︰“主上，何不趁機將他擒拿，反而放任他離去？”
先前箭如雨下，本可將這數百袍澤覆滅，卻避開人群，並未射殺一個。
又于火海之中，故意留出一條生路，引其等退走，如此行事，著實令人費解。
高楷好整以暇道︰“我料這夏侯敬德，鐵骨錚錚，絕非輕易心服之人。”
“倘若以袍澤性命相逼，他縱然一時屈服，也必有怨懟，恐生後患。”
“既如此，何必趁人之危，不妨放他們離去。”
鄧驍擰眉道︰“將軍，倘若他一去不返，遁入茫茫深山，不知所蹤，豈非前功盡棄？”
高楷搖頭一笑︰“大丈夫生于亂世，正壯年之時，又有一身武力，豈願埋沒山野終老一世，籍籍無名？”
“夏侯敬德必有建功立業之心，並非愚鈍之人，必能察覺我意。”
“何去何從，便看他如何抉擇了。”
鄧驍聞言感嘆︰“主上洞察人心。”
楊燁默然良久，忽然開口︰“主上，我等大事未成，時間緊迫，不可在此長久盤桓。”
他們這一行，是為了深入涼州，斷絕趙元謙糧道，讓其自亂陣腳。
如今，卻在這琵琶山中，與夏侯敬德糾纏不休，一旦誤了大事，以致趙元謙攻破𡓨@保 賈荼鬮Ｔ詰┤Αbr />
鄧驍神色一凜，附和道︰“楊長史所言極是。”
“夏侯敬德縱然有大將之才，卻不可因他一人，耽擱大事。”
高楷沉思片刻，頷首道︰“此話有理。”
“我已在前路設伏，盡最後一力，倘若夏侯敬德不願，便不與他周旋，徑直去往昌松，以完大事。”
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