下首一個偏將，見他神思不屬，心中一個咯 ，連忙喝退舞姬，賠笑道。
“將軍，這等庸脂俗粉，想必入不了您的法眼，正巧，末將得了個波斯女子，容貌與漢家小娘子迥然不同。”
“生得一雙碧眼，肌膚如羊奶一般順滑，倒是別有一番滋味。”
“末將願將她獻上，博您一樂。”
“哦？”李秉來了興致，“呈上來吧。”
“是。”
這女子果然與眾不同，高鼻深目，一頭卷曲棕發，眼眸碧綠，宛如翡翠。
更難得的是，身形高挑修長，一身肌膚白如雪，此刻正一臉冷漠，凜然不可侵犯，仿若玄女臨凡。
李秉將心頭倩影壓下，正要召這胡女上前侍候，忽見一員小卒亡命奔來，滿頭是血，大喊道。
“將軍，禍事了，營外有敵軍來襲。”
“什麼？”李秉倏然一驚，“何處來的敵軍？”
眾偏將面面相覷，盡顯茫然之色。
“敵軍皆身穿赤色甲冑，似乎……似乎從鄣水上游來的。”小卒遲疑道。
“一派胡言。”李秉厲聲呵斥，“鄣水湍急，流經深山密林，河道蜿蜒曲折，難辨方位，怎會有敵軍從鄣水而來？”
無怪他不信，沿鄣水可通往積粟山，這等隱秘，鮮為人知。
且這條水道隱在群山之間，遍布礁石險灘，若非熟知地形之人，根本找尋不到正途。
積粟山承平日久，百余年不曾有敵軍，從鄣水殺來，一時盡皆松懈。
即便是李晝，也並未重視，只委派李秉這個紈褲子弟，領區區三千兵馬駐守。
誰曾想到，今日竟有敵軍來襲。
“殺！”
眾人正將信將疑，忽聞營帳外，喊殺聲震天，個個渾身一顫，面色煞白，只把目光望向上首。
他們這些偏將，皆是渭州大族中不成器的子弟，到這積粟山駐守，不過是求個清閑，混些軍功，好為面上鍍金罷了。
何曾遭遇過戰場殺伐。
此刻，盡皆驚慌失措，更有甚者，兩眼一翻，暈死過去。
李秉雖然紈褲，卻曾隨父親李元和上過戰場，習練出幾分武藝。
眼見此景，急忙叫道︰“還不速速穿戴甲冑，執拿兵器，隨我廝殺。”
“留在此處等死不成？”
一聲暴喝，驚得眾人如夢初醒，紛紛叫嚷著家丁僕役，拿來甲冑兵器。
卻不想，平日里疏于防範，兵甲早不知堆在何處吃灰，一時間你推我搡，亂作一團。
“廢物！”李秉沉聲喝道。
他顧不得理會眾人，急匆匆出了營帳，只見潑墨似的夜色中，無數赤色火光飄來，如神兵天降，各執刀槍劍戟，向他殺來。
李秉瞳孔一縮，駭得魂不附體，方才鼓舞起的幾分血氣，如一盆冷水兜頭澆下，頃刻間消散一空。
他略有些見識，一眼便知，這突襲的敵軍，皆是精兵悍將，且人數遠超于他，觀其陣勢，分明早有預謀。
朔風呼嘯，一陣陣煙塵，夾雜著血腥味，撲面而來。
李秉渾身一個激靈，陡然看見一將，策馬疾馳而來，手中長刀高高揚起，直取他項上人頭。
“梁三郎？”
這可是高楷麾下三大將之一，李秉自然識得，一時間如墜冰窖。
“梁三郎既然來此，高楷恐怕在後窺視。”
冷冽的刀光，倒映出他慘白的臉色。
“高楷竟然領軍突襲積粟山，一旦讓其得逞，襄武城危在旦夕！”
然而，這生死攸關的時刻，他竟怔愣在場，毫無反應。
所幸身後一眾親兵奮不顧身，攔住梁三郎刀鋒，方才救他一命。
“將軍，速速離去！”
“噗！”滾燙的鮮血，濺在李秉臉上，他咬了咬牙，策馬揚鞭，直奔襄武而去。
“我定要將此事稟報堂兄，讓他早做防備。”
梁三郎一刀揮過，兩個兵卒慘叫著倒飛出去，頃刻沒了聲息。
他轉頭一望，擰眉喝道︰“哪里逃！”
“咻！”一支離弦之箭，刺破月色微風，直擊李秉胸腹。
李秉汗毛直豎，危急之時，只來得及稍稍側身，躲過這致命一擊。
卻不防一箭再來，電光火石之間，逼近他脖頸。
“仙師救我！”
他急忙大呼一聲，忽見一瓣青蓮，冉冉升起，大放清光，將這一箭擋住。
“呼！”死里逃生，李秉大松一口氣，馬鞭狂甩，眨眼間逃得無影無蹤。
“呸！”梁三郎吐了口唾沫，不屑道，“拔了牙的惡犬，只顧逃命，毫無血勇之氣。”
他撥馬轉頭，贊嘆道︰“郎君箭無虛發，若非李秉有外力相助，必然死在郎君箭下。”
高楷收起彎弓，淡笑道︰“外力雖可救人一時，卻救不了一世。”
“他雖逃過此劫，仍免不了兵敗身死。”
方才，他已看得分明，這李秉頭頂紫氣飄蕩，當有公侯之運，只是周身黑氣糾纏，隱隱凝結成“彪”形。
常言道︰虎生三子，必有一彪。彪最獷惡，能食虎子也。
“兄弟鬩牆？”
高楷玩味一笑︰“最堅固的城池，往往都會從內部破壞。”
“李秉從我箭下逃走，說不定，可助我一臂之力。”
“郎君，可要追擊？”梁三郎問道。
“不必了。”高楷搖頭道，“你可整頓兵馬，在此安營扎寨。”
“我將登上積粟山，觀望襄武城情形。”
梁三郎面露疑惑︰“郎君，何不攜大勝之勢，兵圍襄武，攻其不備，或可一戰而下。”
“若在此駐留，讓李晝有了防備，豈不是平添波折？”
高楷淡笑一聲︰“襄武為渭州州治，城堅池深，只會比渭源更甚。”
“即便攻其不備，也破不了內城。”
“不如靜觀其變，以待良機。”
“良機？”梁三郎大惑不解，有心再問，卻見高楷搖頭一笑，並未解釋。
他不由暗嘆，郎君越發高深莫測了。
……
入夜，月明星稀、烏鵲南飛。
高楷登上積粟山，遠眺東面一座雄城。
夜色掩映之下，宛如銅牆鐵壁，屹立在山河大地上。
楊燁忍不住感嘆︰“襄武歷經李家百年修葺，高城深池，恐怕可與湟水城媲美。”
湟水城為鄯州州治，更是整個隴右道的核心，歷任節度使皆在湟水駐守。
王威在湟水貪圖享樂，自覺穩如泰山，頗有樂不思蜀之感。
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