高楷一千驍騎，已戰至最後數百人，其余皆長眠大地。
鐘祁連一萬兵馬，亦然死傷過半。
當然，李晝大軍同樣傷亡慘重，只剩下萬余人，仍在頑抗。
梁三郎撥馬上前，氣喘吁吁道︰“郎……郎君，此戰曠日持久，士卒皆是強弩之末，若再戰下去，恐怕引發大敗。”
人力終有盡時，不可能無休止地打下去，眼下，之所以沒有倒下，只是一股心氣強撐著。
但正如一根彈簧，承受的力量終究有極限，一旦超過臨界點，便會崩斷，到那時候，士卒嘩變，便大事不妙了。
狄長孫附和道︰“主上，梁都尉所言有理，不可再戰下去了。”
高楷咬了咬牙，沉聲︰道︰“再堅持半刻時間。”
兩人皆是不解，為何高楷這般執拗。
不過，那李晝大軍同樣筋疲力竭，苦苦等待著分出一方勝負。
楊猛轉頭吐出一口血沫，只覺周身酸痛無比，不由建言道。
“主上，既不能畢其功于一役，不如暫且撤軍，待日後再戰。”
李晝握緊長刀，搖頭︰道︰“高楷兵卒已是強弩之末，只需堅持一時半刻，便能將其擊敗。”
“若能擒拿高楷，這隴右道再無勁敵，可傳繳而定。留待日後再戰，徒增更多死傷。”
楊猛正要勸說，卻見他滿臉堅毅，心知動搖不了其心志，不由暗嘆一聲。
“久戰不利，高楷以萬余兵馬，硬生生抗衡我等三萬大軍，足足頑抗一日，其志何等堅固。”
“再等下去，恐怕也毫無建樹，甚至，甚至不利于我等。”
他遠望天色，只覺黑暗中似乎有猛獸蟄伏，直欲擇人而噬。
一陣不安之感，逐漸在心頭縈繞，隨著時間推移，越發強烈。
半刻鐘後，他實在按耐不住，策馬上前道。
“主上，不可戀戰，久拖下去，恐怕遭遇不測。”
李晝正要回言，忽然面色一變，轉頭看向身後。
夜色深沉，唯有沉積的白雪，映照出幾分光亮。
影影綽綽之間，似有千軍萬馬奔來，由遠及近，聲勢迅速擴大，伴隨著大地震動，傳遍四面八方。
到了近處，方才現出一面面旌旗，上書一個個斗大的“褚”字。
“高楷有援軍！”李晝瞳孔一縮，觀其兵馬，足有數萬人，不禁面色煞白。
楊猛亦然驚駭失色，慌忙道︰“主上，此地不宜久留，須得速速退去，否則，必然遭遇不測。”
“對！”李晝驟然驚醒︰“鳴金收兵，快！”
這支援軍主將，正是褚登善，他率領一眾洮州兵馬，直擊李晝殘軍。
梁三郎面露驚喜之色︰“褚校尉，他何時來至？”
狄長孫思緒一轉，又驚又嘆道︰“主上，莫非您提前安排褚校尉，前來增援？”
“正是。”高楷淡笑一聲︰“我雖相信密信所言為真，卻也不可能毫無防備，只帶三千兵馬，深入岷州。”
“臨行前，我已安排登善，統領洮州兵馬，前來增援。”
“若非路途遙遠，他早已到達此地。”
梁三郎、狄長孫二人皆是嘆服︰“主上深謀遠慮，算無遺策，我等欽佩之至。”
高楷笑了笑︰“若能一舉擒拿李晝，這隴右道其余諸州唾手可得。”
可惜，李晝不愧是天命所歸之人，即便陷入這等險境，依然沉穩有度，當機立斷，指揮殘余兵卒，疾速撤離。
即便高楷領兵追出三十里，仍徒勞無功，未能將其擒拿。
“可惜了，放虎歸山，遲早還有一戰。”高楷滿臉惋惜道。
褚登善面帶羞愧之色︰“卑職無能，請主上責罰。”
“起來吧。”高楷搖頭道︰“李晝命不該絕，並非你的過錯，不必自責。”
天命欽定為隴右道潛龍的人，怎會這麼輕易就被擒拿。
李晝可是坐擁四州之地，兵多將廣，根基未失，仍有卷土重來的時候。
只是，下一戰，恐怕比這次慘烈得多。
高楷長舒一口氣，朗聲道︰“傳我軍令，鳴金收兵。”
一旁士卒猛然敲響銅鑼，清越的聲音，穿透四方。
戰場上，幸存的兵卒再也支撐不住，一個個癱軟在地，喘著粗氣。
高楷四下環顧，吩咐道︰“將士們作戰辛苦，安排下去，這幾日一律伙食翻倍。”
這番話，引來一眾歡呼雀躍，感激下拜不迭。
亂世時節，沒有比吃飽喝足更幸福的了。
“得得！”馬蹄聲驀然響起，一員猛將策馬奔來，翻身下馬，頓首道。
“末將鐘祁連，拜見將軍。”
高楷看他一眼，笑道︰“請起，鐘刺史勇武過人，今日我可算見識了，果然名不虛傳。”
“將軍謬贊，末將愧不敢當。”鐘祁連滿臉謙虛道。
高楷頗有些意外，羌人一向不拘小節，大大咧咧，崇尚武力，卻少見和他一般，謙遜有禮的。
這鐘祁連能混到一州刺史，果然有兩把刷子，並非單純依靠武力。
“如今你我為君臣，當戮力同心。岷州羌漢雜居，形勢復雜，便由你繼續為刺史，兼領大軍，為一方都尉。”
“希望你不要懈怠，須得盡忠職守。”
“謝將軍！”鐘祁連大喜拜倒，“將軍大恩，我必當報答，絕不敢忘將軍教誨。”
他這番感激涕零，並非作假。畢竟，他這個刺史之位，是自封的，並無朝廷旨意。而高楷降下任命，等于給他正名，這偌大的岷州，便由他掌管軍政。
更有都尉軍職，這可是僅在高楷之下。
屬實是厚待大恩。
高楷笑著讓他起身，千金買馬骨，他這番操作，並非單純看重這鐘祁連，更多的是做給天下人看的。
樹立一個個榜樣，吸引天下英才來投，先將事業的基本盤做大，再來統籌管理。
效果如何，很快便得到了驗證。
鐘祁連身後，楊燁眼前一亮，心懷贊嘆道︰“與天下人分利，而非吃獨食、大權獨攬。”
“這高楷高將軍，果然有本朝太祖風範。”
仿佛心有靈犀，高楷將目光轉向他，眼神中掠過一抹驚訝。
這人的命格氣運，遠遠超過尋常人，如同黑夜中的一道火炬，想讓人忽視都難。
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