高楷面露喜色，當即下令攻入牙城。
城頭之上，薛矩眼見此景，不禁滿臉灰敗︰“大勢已去。”
守城一日，他已是強弩之末，全靠一股死志撐著，這時見內門破，高軍進城，頃刻摔倒在地。
“大將軍！”眾將士紛紛驚呼，七手八腳把他扶起。
薛矩粗喘幾口氣，遠望蒼天，不禁老淚縱橫。
“爭霸天下，不成即死，果然無絲毫虛言。”
“我薛家一介寒門，能席卷三州，已是邀天之幸。”
“今日敗亡，全因天命不眷，時不我待，可恨，可恨啊！”
他大呼數聲，長刀猛然劃過脖頸，鮮血飛濺，頭一歪，身軀滑落，倒在血泊之中。
掙扎片刻，便陷入沉沉黑暗，再無聲息。
“大將軍！”數十個親兵目眥欲裂，紛紛自盡追隨他而去。
一代梟雄，就此落幕。
主帥身死，眾守卒再無斗志，紛紛拋下兵器，跪地投降。
高楷大步登上城頭，看一眼尸首，淡聲道︰“把薛矩葬了。”
“這些親兵忠心可鑒，便一起埋葬。”
“是。”
未過多時，些許負隅頑抗者，盡皆殞命。牙城既破，整座臨潭城便在掌握之中。
高楷四下環顧，城中皆是鮮血淋灕，殘肢斷臂無數，不知多少人哀嚎痛哭，死傷慘重。
他不禁嘆息一聲︰“一將功成萬骨枯！”
“傳令，所有尸首，皆入土為安。”
“清點戰場，我軍傷亡者，登記造冊，待日後撫恤賞賜，不得有誤。”
“是！”吳弘基連忙應下。
高楷轉身走下城樓，邁入薛府。
這府邸為薛矩擴建，雕梁畫棟，金碧輝煌，珍奇賞玩無數，更有諸多逾制犯禁之處，彰顯其勃勃野心。
此時，一眾丫環僕役爭相逃散，見了持刀拿槍的精兵闖入，當即面色煞白，跪地求饒。
高楷未作理會，徑直來到前堂，召集眾文武議事。
梁三郎面色振奮︰“郎君，城中已然平定，再無人頑抗。”
高楷頷首道︰“既如此，約束三軍，不得擾民，否則，一律軍法處置。”
“是。”
狄長孫匆匆來報︰“主上，薛府一眾將官，皆束手就擒，在門外等候召見。”
高楷思忖片刻，開口道︰“此番破城，只誅首惡，余者一概不究。”
“薛矩已死，就不必牽連他人了。”
“傳令，府中官吏、廚廄、甲士，一律釋放，讓他們各復其職。”
“只是，須得安分守己，不得四處走動。”
周順德贊嘆道︰“主上寬宏大量，不予追究，如此仁德之舉，實乃城中軍民之福。”
高楷淡笑一聲︰“臨潭雖下，城外仍有房山、回曲兩個殘部，還需勸降。”
狄長孫拱手道︰“主上，房山偏僻荒涼，駐守兵卒不過千人，不足為慮，只需傳繳而定。”
“唯一可慮者，便是回曲，此地有兵馬三萬，由大將褚登善統領。”
“此人是薛矩心腹愛將，精于騎射，驍勇善戰，需予以重視。”
高楷點了點頭，回曲三萬兵馬，遠勝于他，又有大將統領，一旦听令來攻，必然棘手。
所幸當初以五百兵馬，摧毀橋梁，暫且阻止增援。
到了這時，自當設法招降︰“此人性情如何？”
狄長孫回言道︰“褚登善素來忠心，卻並非不知變通之人。”
“主上只需派一至親之人，前去說降，必能將他收至麾下。”
“哦？”高楷好奇道，“哪個至親之人？”
狄長孫笑道︰“此人早已在您麾下，只是性子頑固，不願效力。”
高楷怔愣片刻，想起一人，不禁面露笑意︰“他雖頑固，我卻好吃好喝供著，如今也該派上用場了。”
“正是。”狄長孫拱手道，“我願和此人一同前往回曲，說服褚登善來投。”
高楷頷首︰“有勞長孫走一趟了。”
待狄長孫領命而去，高楷思索片刻，詢問道︰“房山守將是何人？”
房山雖不足為慮，卻也不能放任自流，自當派人懾服。
梁三郎面色古怪，拱手道︰“郎君，此人曾與我等相識，有一面之緣。”
“正是那魏槊兒，原為大寇宗重樓之愛將。”
高楷頗為驚詫︰“竟然是他，他怎會為薛矩效力？”
梁三郎冷笑道︰“這魏槊兒背主而逃，投入薛矩麾下，因出身微賤，不受重用，委派至房山守御。”
“郎君，我願領兵，前去征討，獻上他項上人頭。”
高楷搖頭道︰“你可領兵前往，他若願降，不必殺他。”
“是。”
然而，這魏槊兒是個不安穩的人，當初其主宗重樓敗亡在高楷手中，他便逃入隴山深處，過起山民生活。
時日一久，便耐不住性子，下山劫掠，卻不巧踫上薛軍征討，打得落花流水。
只好投了薛矩，做了個校尉，卻因桀驁不馴，遭受排擠，淪落到房山，坐冷板凳。
他心中不忿，諸事不管，關起門來吃喝享樂，便是薛矩相召，也托詞不理。
所幸房山苦寒，無人在意，一時倒是逍遙。
這一日，魏槊兒本在營中賞玩歌舞，飲酒作樂，忽見一員小卒慌忙來報。
“稟校尉，禍事了！”
“臨潭遭人攻陷，大將軍自刎而死。”
“什麼？”眾人皆是驚駭失色，“這怎可能？”
待小卒將攻城之戰，細細說了，眾人面色煞白，議論紛紛。
“這蘭州高楷，竟這般足智多謀，雨夜襲臨潭，一戰而下，簡直可怖。”
“是啊，莫非他得天之助不成？”
“只是，大將軍竟然敗亡了，這可如何是好？”
魏槊兒听聞消息，亦是勃然變色，些許酒意瞬間消散，取而代之的是，深深的震恐。
“高楷，莫非是我命中克星？”
“宗重樓被他斬殺，這才過了多久，這薛矩，竟也死在他手上。”
“難不成，我要和那呂布一般，做個三姓家奴？”
“不！”魏槊兒猛然搖頭，“我多番和他作對，他豈能饒我一命，即便我投降，恐怕也免不了一刀梟首。”
“此地不宜久留，我須得盡快遁走，以免身死。”
想到這，他拋下眾人，只領著數十個袍澤，匆匆奔出大營，上了船只，沿著渭河漂流，不知何處去了。
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