次日，高府前堂。
梁三郎氣憤不已︰“郎君，不知何人散布謠言，言語宗重樓即將來攻，若負隅頑抗，一旦城破，便要屠盡滿城百姓。”
“鬧得人心惶惶，不少大戶人家，連夜帶著家眷財產，逃出城去。更有青壯言語不想送死，不願從軍。”
“更有那等勢利商賈，趁機哄抬糧價。以往一斗米不過十錢，如今竟增漲至百錢，足足翻了十倍。”
“著實可恨！”
裴季慌忙跪倒︰“下官絕無泄露軍機，刺史大人明鑒。”
“起來吧。”高楷揮手道，“我自是用人不疑，信任于你，你不必惶恐。”
“謝大人。”裴季放下心來。
高楷心中沉思，不過一夜之間，這謠言便傳遍全城，鬧得滿城風雨、動蕩不安。
這也太過快速，絕非一朝一夕可達。
“若我沒料錯，這背後必有人操控輿論，而且蓄謀已久，居心叵測。”
梁三郎面色難看︰“卑職曾暗中查訪這謠言的源頭，卻一無所獲。”
高楷搖頭道︰“這幕後之人策劃此事，必然百般遮掩，甚至料理好首尾，不會泄露一絲一毫。”
“不必再查了，當務之急，必須盡快設法穩定糧價。”
民以食為天，糧食不管在哪個時代，都是重中之重。
若是任由謠言發酵，糧價暴漲下去，城中升斗小民很快便會買不起糧食，忍饑挨餓，淪為災民，甚至餓死。
到時候，賣兒賣女、易子而食的慘劇，便要在眼前上演。
不用宗重樓來攻打，說不定百姓反而喜迎王師。他這個刺史，在吃飽肚子面前，不值一提。
梁三郎狠狠道︰“郎君，不如派衙役將這些黑心肝的商賈捉拿，投入大牢，吃吃苦頭。”
“量他們也不敢和刀子作對，必然乖乖平息糧價。”
高楷搖了搖頭，心想資本家在暴利面前的貪婪行徑，你絕對想象不到。
威脅恐嚇沒有半點用處。
裴季也是搖頭︰“此法不妥。”
“商賈重利而輕義，在巨量的錢財面前，便是上刀山下油鍋，也不會皺一下眉頭。”
“況且，即便捉拿他們，糧價也無法下降，說不得變本加厲。”
“此事須得從長計議。”
高楷看他一眼，有些詫異，這裴季對商賈經濟倒是有一番見解。
梁三郎不甘道︰“難道就任由這些賊子肆意妄為，禍害軍民，敗壞郎君的名聲麼？”
裴季長嘆一聲︰“如今之計，唯有去附近州縣購糧，撐過這一關，那時再與這些奸商計較。”
梁三郎眉頭緊皺︰“府中錢財耗費大半，早已入不敷出，根本無力購買。”
“況且，千里迢迢地運送過來，便是一路上的損耗也承擔不起，更遑論發賣。必是一個天價，恐怕與城中一斗百錢也不相上下。”
這也不成，那也不成，兩人面色慘淡，只得看向上首。
高楷思忖片刻，緩緩道︰“千里迢迢購糧，自然是天價，解決不了根本問題。不如讓糧食自己送上門來，我等只需等待。”
兩人皆滿臉茫然︰“讓糧食自己送上門來？”
若非眼前是高楷無疑，他們只以為是一個異想天開的瘋子。
“沒錯。”高楷笑了笑，“三郎，你即刻張貼告示，宣布米價將再上漲一倍。務必讓全城盡知，尤其是那些囤積的商賈。”
“這…”梁三郎滿臉難以置信，“郎君，這豈不是推波助瀾，助長那些奸商的氣焰？”
他甚至有些懷疑，高楷是否氣得失去理智了。
高楷淡笑一聲，卻並未解釋︰“你盡管去辦，我自有道理。”
“是……”遲疑片刻，見高楷不像氣昏頭的樣子，梁三郎只得硬著頭皮去了。
裴季沉思許久，仍舊百思不得其解。
待出了高府，回轉家中，他的夫人楊氏迎上前來，見他皺眉不語，忍不住問道︰“夫君何故愁眉不展？”
楊氏是他的賢內助，善于經營理財，助他掙下好大家業，夫妻二人情意甚篤。
當下，他將今日之事說了。
楊氏沉吟片刻，開口道︰“我雖不知刺史大人何意，但有一事，卻是明白。”
“哦？”裴季好奇道，“何事？”
楊氏輕笑一聲︰“我若是附近州縣的糧商，听到這好消息，必然將糧食運來城中販賣。”
“那可是一斗兩百錢呢，便是除去一路成本、人吃馬嚼的花費，也有不少賺頭。”
“原來如此，反其道而行之？”裴季恍然大悟，由衷贊嘆道，“刺史大人果然是天縱之才，此計甚妙，妙不可言吶！”
……
卻說那春秋書院，藏書閣中，荀夫子與三位弟子正端坐敘話。
這三人皆出身不凡，為蘭州大族——吳氏、劉氏與周氏子弟。
唯有親傳弟子，才與授業恩師氣運相連，受到重視。至于書院中其他人，不過是學生，如同記名弟子。
若是高楷在此，便可看到這三人氣運驚人，個個頭頂青氣如雲，正中更有點點紅光。
左側一位弟子，更有一縷紫光閃耀，這可是宰相之命！
這人便是大弟子劉文敬，其余兩位一個名吳弘基、另一個為周順德。
荀夫子撫須道︰“為師之前吩咐，你們可都遵照而行了？”
三人齊聲道︰“不敢違師命，我等已勸言家族離開金城，前往渭州投靠李家。”
“如此甚好。”荀夫子頷首笑道，“那高楷命不久矣，遲早是宗重樓刀下亡魂。”
“留在城中，反倒危險。不如趁早離去，輔佐李家，爭一份從龍之功，日後封侯拜相、光耀門楣。”
三人連忙躬身道︰“謹遵恩師教誨。”
大弟子劉文敬忽然面露疑惑︰“恩師，那高楷死期將至，本不足為慮，為何還要動搖糧價，這豈不是便宜了那些奸商？”
荀夫子笑道︰“亂中方能取利，此法壞去那高楷名聲，百姓必然唾棄。”
“日後，我等出面平息糧價，以李家名義行善事，賑濟災民，必能得民心所向，何愁大事不成。”
“至于高楷，不過是冢中枯骨，不必理會。”
劉文敬贊嘆道︰“恩師智謀無雙，我等欽佩不已。”
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