趙堅及一眾官員聞听此言,不覺一驚。
這是民變。
自古天災人禍,民不聊生,老百姓在走投無路,萬不得已之時,才走此路的。
撫無城雖遭暴雨侵襲,但未被河水倒灌,其實影響不大,只要正常運作,穩定物價,預防及治療瘟病,沒多大問題的。
可是,這大雨停下幾天之後,撫無城中的物價,在一些不良商販的運作下,各項生活用品飛漲,一天一個價,更離奇的是,從昨日開始,一天漲了三次價。
撫無城的糧油菜類的生存必需品,已漲了數十倍。如此哄抬物價,明眼人一看便知是有人故意為之。
這可苦了底層百姓。在城市里生活的人都知道︰沒有那個居民存有多少余糧,都是邊吃邊賣。
而這物價一下漲了數十倍,尤其是米價,竟然比鎮江城的還貴五錢銀子,變成了三兩五錢一斤。
如此狂貴的物價,這簡直是不要老百姓活的節奏。大多數老百姓家中的積蓄,買不了幾斤米。
因此,幾天前秦起接二連三的接到下屬的呈文,把這些情況一一告知了他。
他知道後,不置可否!卻把此事丟給他兒子秦央。
秦央三十歲不到,卻是撫無城的商會會長,這是典型的官商勾結!
這次漲價,便是秦起之子一手策劃的。
現在可好,百姓暴動,已攻入城主府,控制住了秦起的一雙兒女及其它家屬,這怎麼不叫秦起著急!
“八殿下!對不起,發生這等事!下官要去處理,還請八殿下慢用!”秦起雖說心急如焚,但卻也內心鎮定,對趙堅依然是不失禮節。
趙堅聞言一笑︰“既然如此!我們都去看看這些刁民能翻起多大風浪!走!”
“這就多謝八殿下了!”秦起忙對趙堅施禮。
大楚律法,地方官員,如若轄區之內,發生重大流血沖突,輕則革職查辦,重則斬首。
這撫無雖遭水災,但嚴重程度,絕對沒有對河的鎮江城嚴重。而對河的鎮江城隔河可看到農民在地里勞作,漁民則揚帆河中捕魚,一切早已恢復到了水災之前的情境。
而他管轄的撫無,現在卻是發生了暴亂!
此事一旦傳到朝廷,他秦起不死也得脫層皮。
歷代統治者,不想百姓鬧事,他們希望老百姓安分守己,相安無事是最佳的相處方式。
不過,現在事情已發生了,八殿下想去,拉上八殿下是最好的,到時給八殿下些好處,自然八殿下會替他美言幾句。
于是,一行人來到城主府。
放眼望去,只見城主府前後左右的街道都是老百姓,且大多數手中拿著武器,個個氣勢洶洶。
趙堅見此情景,心內產生一陣恐懼,這是嘩變了,這如何是好?
再看秦起,他見到這場面,自然震驚與恐懼。
但他強作鎮定,清了清爽子,然後說道︰“各位父老鄉親們!請安靜一下!我是城主秦起,大家有什麼事,可商量著來,大家沒必要如此興師動眾,動刀動槍的!你們這種行為,是在做什麼?難道不明白?”
人群中,有個三十余歲的漢子接話︰“你就是城主大人!今日我們行此下策,是你們逼的!你身為城主,難道不去了解一下城中的糧價及其它日常生活之物的價格?這價格用天價來形容卻顯得有些遜色。這叫老百姓怎麼活呀?我們多次上書,城主大人應該知道此事,但沒當回事!”
“既然如此!我們反正餓死也是死,不如在死前,拉城主大人的公子與小姐墊背,也是一樁不虧的買賣!更何況城主大人的公子秦央,是這次助價哄抬的核心人物,如此說來,這秦央死有余辜!而你的女兒秦姣姣,卻是秦央的幫凶,在背後推波助瀾,死了也不冤呢!”
“這位小弟,不知怎麼稱呼?我們有話好說!你千萬不要沖動!”秦起已是出了一身冷汗,他感到今日只怕攤上了滅門之禍了。
這位漢子冷笑道︰“我是誰不重要了!城主大人,你好威風呀?我們老百姓的命,在你眼中不是命是麼?現在你才曉得你的家人將死的滋味了是麼?要知道,我們老百姓有許多人兩天沒吃飯了,因為你兒子的哄抬物價!既然他不想讓我們百姓活,那麼,就讓你們一家人陪我們這些老百姓一起死吧!兄弟們,把秦城主一家押上來。”
隨著青年漢子的話聲落下,只見秦起一家老小,包括佣人十余口︰妻子、兒子、女兒及孫子與外孫女,兒媳婦。
而秦起女婿有事外出,沒在城主府,算是躲過一劫。
秦起看到這一場景,後悔沒把下屬反映的事實當回事,此時他後悔莫及,他連死的心情都有了。
秦起已亂了方寸,回頭看向趙堅,眼中露出哀求之色。
趙堅哪里經歷過這種場面,見此情景,一時也沒了主意。
盡管趙堅手下有四十余個頂尖高手。但這里至少圍有千余百姓,並切他們相隔誠主府門口尚有數十丈,想救亦是鞭長莫及,愛莫能助。
而趙堅見秦起一副可憐之狀,于是開口對這青年說道︰“這位兄弟,我是八皇子趙堅,有什麼事向我說?本皇子是陛下派來撫無城賑災抗疫的欽差大臣,如果城主秦起有什麼地方做得不好,本王子可以按大楚律法懲罰他!”
趙堅想曲線解決,移花接木,轉移目標,以他八殿下的身份,這些老百姓應該要買自己的賬。
然而,這八皇子趙堅不出面還好,一出面卻惹上了軒然大波。
原來八皇子趙堅這塊招牌,早已臭名昭著,人見人怕。
對面年輕人道︰“你就是八殿下,久仰大名!如雷貫耳!只可惜,一個連自己親弟弟都千方百計的要置他于死地的人,又有誰能相信呢?哈哈哈!”
趙堅原以為亮出自己的名號,會使對方妥協,卻聞得對方說出如此一番話來,頓覺滿面羞愧,頓時惱羞成怒,隨即喝道︰“大膽刁民,你們這是在造反,威脅朝廷命官,你們知道麼?”
“哈哈哈!命都沒了?欲加之罪何患無辭!這叫官逼民反,既然已經走到這一步了,我們也不打算活下去了!兄弟們,動手!把那些佣人的命留下,這秦老匹夫的親人,全部殺掉!”
青年人下達了殺令!