這兩人分別是阿璃從沈家，梁家調出來的自己合眼緣的下人。
隨後她繼續說道，“曾經的我？那是死人。”
她冷笑一聲，起身緩緩踱步至花窗下，陽光透過雕花灑落她的臉龐，將她眉目映得斑駁詭麗。
“我現在所擁有的，全是踩著尸骨換來的。”她輕聲呢喃，像是說給自己听，也像是說給這滿院的風聲听。
此時的白桃，已被小陳帶出左府，裝入了密封的木車，車內早已鋪了壓香草帛，卻掩不住她心中的惶恐。
她不知道自己將被送往何處，只知阿璃的眼神，那日望向她時，仿佛是毒蛇窺覷獵物的冷意。
……
左府正堂中，阿璃端起茶盞，輕輕吹著浮沫。
“桀桀桀……”她忽然低笑出聲，聲音詭異悅耳。
沈如晦與梁永曜齊齊抬頭，卻不敢言語。
阿璃微微歪頭，神情宛若少女般純真，“我只是想到，曾經的我，是多麼愚蠢啊。”
“現在，我倒是很喜歡現在的自己了。”
她緩緩收起扇子，轉身向內堂走去，裙擺掠過地面，像是一道幽幽的紅蓮，在左府中緩緩盛開。
.......
天還未亮，整個琢城的天空就被厚厚的雲層遮蔽，壓抑得像要塌下來一般。
朱裕同才剛剛閉上眼不久，身側的月柔仍半睡半醒地倚在他肩上，眉眼間透著一絲疲倦卻不肯松懈。
昨夜她勸他休息的時候，還用指尖細細描著他的眉眼，輕聲道︰“你若垮了，誰還能撐得住這場仗？”
他終究拗不過她，只閉了兩個時辰的眼，淺眠如夢。
還未等到天光大亮，院外就傳來急促的腳步聲和人聲鼎沸之聲。
“朱將軍，不好了！”門外一名斥候快步奔來，滿頭大汗，
“左府前的街道上，圍了好些百姓，還有沈家六公子，梁家的二少主親自帶頭！”
朱裕同猛地睜開眼，翻身下床，披上戰袍，手中長劍隨手一帶。
月柔也立即起身，三兩下將衣袍整好，扶著他低聲道︰“是沈、梁兩家？”
“嗯。”朱裕同眯著眼，“來得好，看看他們想做什麼。”
他快步走出廳堂，站在府門樓前極目望去，只見左府外的街道已被人群擠滿，旌旗招展，叫嚷之聲不絕于耳。
“朱狗賊還我琢城清淨！”
“你們來打仗，我們憑什麼陪著受苦？”
“本來好好的生活，被你們一場大火全毀了！”
最前排，一身華衣的沈之桓騎在高頭大馬上，冷眼看著左府。
他一身絳色金紋袍，面帶譏誚，身後跟著數十名親衛。
旁邊的梁瑾言則更激烈幾分，一手握著長鞭，指著朱裕同的方向大聲喊道︰“我們琢城自己就能活得好好的，何須你們這些所謂的‘義軍’來打亂秩序？你們到底是解救百姓，還是來做亂城池？”
這番話一出，頓時人群中起了共鳴。
“是啊！我們以前過得好好的！”
“你們帶來了戰爭和饑荒！”
“還燒了糧倉，殺了人！”
朱裕同站在高處，看著這一切，目光微沉。
“這是有人在背後煽動。”月柔站在他身側，聲音不大卻極清晰，
“且不說沈、梁兩家本就不是善類，連帶這些百姓……言辭中混著刻意挑唆的痕跡。”
朱裕同沒有答話，只是目光越過人群，仿佛在尋些什麼。
人群中，確實有不少是熟面孔——是前些日子他親自救過的人。
但此刻卻在怒罵中舉拳，連唾沫都沖著他吐來。
“民心可畏。”他低聲道。
“你若不反擊，他們便會得寸進尺。”月柔道。
“不能反擊。”朱裕同搖了搖頭，“真正想看我拔劍的人，不是他們，而是……那只藏在背後的人。”
他不知道，那只\"藏在背後\"的狐狸，就是阿璃。
此時此刻，在左府的後苑中，阿璃正倚著檀香椅，指尖輕搖著絹扇，唇角含著笑。
她听著外頭人聲鼎沸，眉眼里盡是戲謔。
“沈晏初和梁知遠，一左一右，就像兩條狗，我一吹哨子，他們就知道該往哪兒叫。”
“他們在沈家和梁家的地位，分量可不小！”
“小姐，他們不會發現？”小陳低聲問。
“怕什麼？”阿璃冷笑，“他們兩個，一個為了我的一個眼神，連親爹的命都敢背棄，另一個……呵，為了我的一句贊美，連自家軍糧都偷出來送我。”
她緩緩站起身，身形縴細，卻氣勢壓人。
“若不是左文梟還需要朱裕同繼續演戲，我現在就讓他們鬧得更大。”
她漫不經心地撩了撩鬢發。
“他們只要再堅持半日，朱裕同就得被逼著表態。”
“到時候是鎮壓百姓，還是遷就權貴？”她輕笑，
“無論選哪個，都會有一方人心流失。”
“到時候我一出手，他就知道我的重要！”
她走至窗前，望向遠處喧囂的街市。
“你說，這場戲，好不好看？”
小陳心頭發寒。
阿璃思緒回到過去。
琢城初夏的清晨，總帶著些許濕潤的暖意。
城外小道兩旁垂柳拂水，青石板泛著昨夜雨後未干的潮意，行人寥寥。
卻不知今時今日，將在這里迎來一場風波前的悄然交鋒。
沈之桓本不想出來。
他素來好逸惡勞，只愛躲在自家小院中喝茶听曲。
可無奈兄長沈晏初硬是將他拉了出來，理由是要赴一場與梁家的私宴。
“哥，你老實告訴我，你最近到底著了什麼魔？”沈之桓坐在馬車里，嘆了口氣，
“我都听說了，你最近居然在外頭為了一個女人，連城主府的大宴都拒了，還不惜跑去求咱爹為你請相師解厄。你不會真被人下了降頭吧？”
沈晏初翻了個白眼，修長指節輕扣膝蓋，“別多嘴。”
“我不多嘴？滿城都在傳呢。
你曾經那個不近女色、言笑晏晏的謫仙人，現在居然變得……唉，我都替你臉紅。”
另一邊，梁家馬車緩緩駛出街口。
梁瑾言抱著手臂，望著窗外翻飛的柳絮，冷笑一聲︰“哥，你堂堂武館頭子，竟也會為個女人神魂顛倒？當真開眼了。”
梁知遠低哼一聲，不置可否。