在左府的這些年，她已經明白了一個道理。
尊嚴？是奢侈品。
而她，已經沒資格擁有。
在洗衣房的日子里，阿璃雖名為婢女，卻因有左文梟點名保薦，無人敢真將她當下人使喚。
那些負責洗衣的老嬤嬤對她態度頗為客氣，言語間甚至帶著幾分討好意味。
畢竟誰都知道，她雖身著粗衣，卻極可能是左府里未來的“紅人”。
她所住的小屋，雖仍為下人居所，卻是洗衣房中最好的一間。
三面窗明幾淨，鋪上薄被軟褥，還有一方小桌，夜里點燈不愁蠟油。
偶爾夜半風起，她還能听見那遠處花園中傳來的簫聲和笑語，夾雜著醉夢與旖旎。
阿璃靠在床沿，看著天花板發呆，心底泛起的是沉甸甸的復雜情緒。
剛入府那幾日，她曾懷著些微希望，想著也許能等到機會逃離。然而現實很快碾碎了幻想。
“妹妹，你到底還是太嫩。這里可是吃人不吐骨頭的地方！”
洗衣嬤嬤柳婆娘一邊揉洗著衣物，一邊斜睨著阿璃，忽地咧嘴笑了起來。
“瞧你那小模樣兒，真是個招人的。這要擱在十年前，咱大老爺怕是一眼都不肯放過。”
另一個嬤嬤接過話來，名喚孫嫂，臉上年輪橫布，卻精氣神極足︰“我說阿璃啊，你這模樣，早晚得被安排去‘好地方’，不如趁現在多學幾手，往後也好討好主子。”
阿璃聞言心中一震，強作鎮定︰“學什麼？”
柳婆娘嘿嘿一笑，故作神秘地湊上來︰“就是那——男人最喜歡的那些手段唄！”
話音未落，兩旁已是一陣哄笑。
“咱們這左府里，哪個姑娘不是從這里練出來的？阿璃啊，咱是為了你好。”
她們說著說著，竟開始傳授起各種“術法”來——從言語挑逗，到身段擺弄，從侍奉茶水的巧妙角度，到寢榻之上的媚態法門。
“你看這兒，男人最吃這一套。”柳婆娘將一件半干衣裳扯成兩半，隨手比劃著︰“抬眼不抬頭，輕笑帶三分羞意，九分撩魂。”
孫嫂也湊了上來︰“還有啊，摸酒盞的時候，手得輕，指得柔，眼神得似醉非醉……那才叫勾魂！”
初時听這些話，阿璃臉紅耳熱，渾身都不自在。
但隨著日子一天天過去，她漸漸發現，這些葷話成了每日的“例行課”。
每當夜里風吹燭影，房內幾名洗衣女聚在一處，總會圍繞著那些露骨段子大肆調笑。
有人甚至夸張到模仿那些場景，一邊演一邊笑得前仰後合。
最初，阿璃每每低頭，不發一語，裝作听不見。
但久而久之，她也開始偷眼瞧，甚至悄悄記下那些“技巧”。
因為她明白了一個道理——在這座府中，尊嚴如塵，活命才是本事。
某夜，柳婆娘忽然拍了拍她的肩，笑道︰“學會了嗎？你這模樣，只要願意學，將來啊，保管吃香喝辣！”
阿璃輕輕點了點頭，臉上露出一抹極輕極淡的笑意。
“嗯……學會了。”
說這話時，她的眼神略有些渙散。
是啊，她在學。
她學著如何將羞恥咽下去，學著如何將冷水洗衣的雙手也練得靈巧溫軟。
她甚至主動請教柳婆娘︰“男人最喜歡什麼樣的香？”
“檀香太俗，龍涎太膩。若你皮膚細嫩，自帶的清香便是最好的香。”
“笑的時候，不能露齒，要收著些。才顯得含蓄又誘人。”
“話不能太多，一言半語最勾人。語氣嘛，要輕，要糯……”
她听得認真，也記得分明。
日子就這樣悄無聲息地滑過，阿璃也在沉默中慢慢轉變。
她不再回避那些話題，偶爾也會低笑幾聲，甚至在某些時候，也能添上一句得體的調笑，引得眾人拍手叫好。
她越發懂得觀察，哪位嬤嬤是心腹，哪位丫鬟是眼線，誰在誰前頭裝腔作勢，誰又在誰背後搬弄是非。
夜里，她會照著銅鏡練習如何眨眼更有韻味，如何輕啟紅唇更顯柔媚。
她甚至在左文梟偶然巡視洗衣房時，故意低頭俯身，露出白皙頸項與鎖骨。
一切，都是主動。
她告訴自己，若無法反抗，那便索性順從。
若要順從，那便做到極致。
至少，這樣的她不會再被丟回那陰暗的牢房。
至少……還能活。
左府的日子仿佛沉在一潭死水里，緩緩流轉，帶著污濁與腐爛的氣息。
一兩年過去，阿璃已不再是那個初入府時面帶惶恐、眼神清澈的女孩。
此刻的她一顰一笑都攝人心魄。
每日清晨的洗衣房，蒸汽氤氳，濃烈的肥皂水味混著濕衣的霉氣撲鼻。
她站在木桶前，挽起袖子，手臂白嫩滑膩，濕漉漉的水珠順著皮膚滑落，染濕衣角。
原本干瘦的身子早已豐潤起來，肌膚似雪，縴腰盈盈一握，仿佛熟透的隻果一般散發著醉人的誘人香氣。
一旁的嬤嬤們見了，都忍不住調侃起來。
“嘖嘖嘖……看看這模樣，狐狸精都沒你長得媚。”
一個名喚周嬤嬤的中年婦人笑著打趣，邊說邊掂量了一下阿璃的腰肢，
“這腰，這屁股，嘖，左大人要是瞧見了，還不眼珠子都直了。”
“嬤嬤又在打趣奴家了！”
阿璃佯怒，一抹緋紅浮上臉頰。
“哎呦呦，還知道害羞，臉蛋倒是紅得恰好，跟剛開苞的桃子似的。”另一個李嬤嬤笑著湊過來，
“早些時候有個小賤人，被左大人看上，三日三夜下不了床，最後不知道發什麼瘋，愣是想不開，連命都賠了。你這模樣，只怕也快輪到你了。”
李嬤嬤無奈的擺擺手，在她看來，這些事，也沒啥大不了的。
若是大人看得上自己，自己也是很願意的。
“說這話做甚，嚇她干嘛。”周嬤嬤卻沒笑，只低聲道，
“你是個聰明的孩子，知道怎麼藏鋒不露，這一兩年安安分分才熬了下來。可等左大人想起你來，終歸還是要上那張床的。”
阿璃低著頭，手中的洗衣木槌敲得更重了些，卻不語。
她當然知道。
在左府這樣的地方，女子的命運，常如草芥。
可她也明白，自己已經沒有退路。