幾年的時間，秀才表演著和公主的感情篤深，實則一步步往皇宮滲透自己的施禮。
五年，他終于把一切安排妥當。
有太監找到施芸，給她一封信，上面詳細寫著逃跑的時間和路線，還標注著在哪里有秀才埋下的錢財。
施芸看到這封信時，整個人都是顫抖的。
太監垂著頭道︰“這位先生于我有恩，送此信也是奴才豁出性命來的，娘娘，您只說，是要走，還是要留，奴才也好回話。”
施芸捏緊那信封，眼楮已經含淚，但滿是堅毅︰“我要走，這皇宮，我從未有一日喜歡過。”
太監依舊垂著頭︰“好，那娘娘就按照計劃行事便好，會有其他人安排好的。”
隨後太監離去。
施芸混入運送壞糧的桶內，那桶有夾層，底層剛好能容納一個瘦弱的人。
一路坎坷，終于到了最後出宮門的時候，桶打開，被檢查的時候，施芸心髒跳動得極快。
當她通過了檢查，終于出了宮，一切都按照信上計劃進行時，她才慢慢平復了心情。
拿了埋著的銀錢，混入商隊中，來到江南偏遠小鎮。
用拿到的錢，她開了一家店。
也是日子安穩之後，她才讓人去打听她出宮那時皇朝動靜。
打听的人很快回來，原來，在她逃出宮的第二日，成王就反了，皇帝忙著處理叛亂，壓根沒時間入後宮。
這一處理，便是足足一個月，待他處理好之後，才發現，芸妃不見了。
皇帝大怒，處死了很多人，卻依舊沒問出芸妃下落。
皇帝又派人去芸妃的老家尋人，卻發現，早在芸妃當年被皇帝強行納入宮之後，芸妃的家人便離去了，具體去了哪里，沒有人知曉。
七年之後，皇帝來江南微服探查，再遇施芸。
皇帝用酒店和鎮上百姓的性命為威脅，施芸再一次妥協，隨他入宮。
只是這次坐在馬車里，無論皇帝與她說什麼，施芸都一副心如死灰的模樣。
待她重新回宮，皇帝幾乎是將她半軟禁了，不允許她出月桂宮，宮內伺候的宮女奴才，都是皇帝的眼線。
對比從前，施芸更沒了自由。
她也不敢去讓人打探當朝駙馬的事，害怕她這一打探，被皇帝發現當年真相。
施芸每日吃的很少，多數時候靜靜看著窗外發呆。
皇帝起初還會哄著她，時間久了，也有些不耐煩起來，甚至話里話外都在責備施芸，說她不該這麼任性，這些年為了找她耗費了多少人力。
施芸扭過頭來，雙眸死氣沉沉的看著他︰“皇上，既然如此厭煩妾，為何還要強行把妾帶回來？”
皇帝一怔，卻是說道︰“你是朕的妃，生是朕的人，死是朕的鬼，你覺得深宮寂寥，沒有自由，可朕不也是日日待在這宮中。”
“朕自認待你不薄，你想要的，朕都會給你，在宮中吃穿用度更是外面所比不上的，你為什麼就不肯留在宮中？”
施芸嘴角淺淺勾起︰“皇上，可是妾不自由啊。”
“皇上雖然也在宮中，可你是這宮中之主，是這天下之主，你選擇哪里居住，哪里就是皇宮。”
“皇上擁有選擇權。”
“可妾，卻從不能自己選擇。”