皎月高懸，夜蟲聲伴隨著水波聲，奏起了一首獨一無二的安眠曲。
沈箏房內，燈光昏黃，小小的床上橫著躺了四個人。
沈箏被擠在中間，看著跳躍的燈火，緩緩說著“石猴在大海上飄了幾個月，終于看見了大地，他撐著木筏上了岸。沙灘上，有一個正要耍把式賣藝的人，石猴眼楮一下就亮了，穿著草裙跑過去問他你武藝高強，是神仙嗎？”
她的聲音又輕又柔，在寂靜的夜里，像是裹了棉花一樣溫暖。
余南姝閉眼貼在她身上，好奇問道“那這個人是神仙嗎？”
“肯定不是。”崔衿音靠在另一邊，嘟囔“都是神仙了，怎麼可能賣藝耍把式呢？”
馮千枝跟著點頭，聲音中染上了一絲擔心“石猴會不會被他騙了？”
沈箏笑著搖了搖頭，輕聲道“他沒有騙石猴，反倒給石猴指了一個方向，說神仙呀，都住在那邊的山上，石猴支著脖子望了望，旁邊看熱鬧的人才發現，他是真的猴兒，不是人扮的。”
“那他們肯定嚇死了。”余南姝咯咯地笑“猴子會說話，換我也要嚇得撒腿就跑。”
崔衿音縮回了放在被子外的手，追問道“老師，然後呢？他們會不會打石猴？”
沈箏頓了頓。
船身晃了晃，屋內的燈火也跟著晃了晃，她勾唇一笑“欲知後事如何，且听下回分解。好了，你們該睡覺了，閉眼。”
“啊——”
幾個小姑娘失落極了，好話說了一籮筐，纏著沈箏再給她們講一會兒。
沈箏還是搖頭，“不能貪心，乖乖睡覺，明晚再講。”
見沈箏不吃她們這套，幾人只得听話地閉起了眼。
她們不禁在腦子里想——石猴會不會被人打？能不能找到神仙？神仙又會不會把他當妖怪收了去？
一連串的疑問擠滿了她們腦袋瓜，想著想著，她們的呼吸逐漸慢了下來，藏進了溫軟的夜里。
沈箏悄悄蹭了起來，輕手輕腳地下床，給她們掖好了被子。
就著昏暗的火光，她取出白日工部送的畫卷，輕輕展開，一張寫著字的薄紙飄了下來。
看清紙上內容後，她眉目彎彎，無聲笑了起來。
片刻後，她收起薄紙，看向畫卷。
畫上畫的，是竣工後的洄河壩，還有穿著緋色官袍的她。
畫中壩上人來人往，數個小食攤一字排開，煙火氣極其濃郁，她則背身站在壩上，風吹裹起了她腦後發帶，一路飄揚，直至畫作最右側。
畫作左側，用小字題著一句詩——“紅袍臨水岸，功在百姓間。”
畫卷末端空白跋尾處，還有一行長長的小字。
——洄河壩既成，灌田千頃，百姓稱便。工部同僚感其辛勞，繪此圖以記功績，贈之以為念——願此壩長存，亦願沈大人在同安再展宏圖，不負百姓所望。工部尚書岳震川、侍郎周痕霖、水司官贈同實等共題，敬贈沈箏。
翌日清晨，甲板。
朝陽橘紅，河風清涼。
喬老和程愈只用了半晚，便做出了一百零八個小木塊。
眾人圍在甲板上，好奇地將木塊拿起來，左看右看。
“這些木塊”梁復將木塊來來回回看了好幾遍，疑惑道“上頭一片空白，什麼字畫都沒有，要怎麼玩？”
沈箏笑了笑，拿出早已準備好的工具匣，對余時章道“要麻煩伯爺，重新拾起老本行了。”
余時章看著盒中刻刀，驟然明了，“刻什麼？”
沈箏拿出一張紙，在上面寫了三個字——條、萬、筒。
“條牌，萬牌，筒牌，各三十六張。”她一邊說著，一邊在紙上畫著樣式，“‘萬牌’最簡單，沒有圖案，從‘一萬’至‘九萬’即可。條牌也不算復雜，‘一條’是只雞，二條是個桿，三條是座山”
她每說一個，便在紙上畫下一樣圖案。
余時章目光一瞬不瞬，點頭道“知道了，筒牌呢？”
“筒牌是餅子。”沈箏開始在紙上畫餅，“一筒是個大餅，簡稱一餅，二筒是兩個餅，也叫二餅，以此類推。”
“沒了？”余時章問。
他有些不明白，如此簡單的牌樣，能有哪些玩法？
“就這樣，沒了。”沈箏特意道“但您刻牌的時候要注意，千萬不要在牌面背後留下痕跡，免得有些眼神好之人偷摸記牌。”
沈箏意有所指，沈行簡不自在地低咳一聲。
雖然他從未刻意記牌，但那些牌背上的劃痕、漆色，他只看一眼便能記住。
若要細說這也不能怪他吧？
余時章乜了沈行簡一眼，拿起刻刀匣道“給我兩日，老喬和愈小子來給打下手。”
沈箏點頭“船上只有桐油，沒有彩漆，刻好後先薄涂桐油，待到了靖州，咱再買些彩漆，給牌面上色。”
日頭漸漸升高，晨霧像被風吹散的棉絮，慢慢褪成了淡白。
兩日後，清晨。
不過兩日的功夫，樓船便甩了福船幾里地。
甲板上，甦焱掄圓了胳膊，將手中裹著石塊的白布帶扔了出去。
布帶在空中劃出一條弧線，穩穩掛在了岸邊樹上，隨風飄揚。
甦焱滿意地點了點頭，又扔出去兩條，最後拍了拍手，對沈箏道“大人，今日早上的記號留下了，福船經過便能瞧見。”
白、紅、綠三種布帶，是他們和福船約定的記號。
每日早中晚各扔三條，給在後面的福船報平安，若記號持續中斷或消失，福船便會停靠在最近的碼頭，打探樓船消息。
此法雖不能做到萬無一失，但還是給樓船的安全添了一層保障。
船緩緩前行，沈箏拿著一本名冊，喚住了準備去操練的甦焱。
“甦焱，你去叫項禾過來，我有事同你們說。”
甦焱帶著項禾回來後，沈箏喚他們坐下。
“昨日我看了看縣兵名冊，大家各有所長，也有各自慣用的武器，故此次回同安縣後，我會招匠開爐，給你們鑄造新式武器。”
“新、新武器？”甦焱想到了那日在練兵場看過的鋼劍。
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