夕陽沒入天際之時,帝後乘著步輦到了御花園。
原本還吵個不停的方子彥立刻啞了聲,在眾人還未行禮之際,他“啪嗒”一聲跪了下去,對還在輦上的帝後高呼“萬歲”。
沈箏扶額,天子朗聲大笑。
“你便是同安學子,方子彥?”步輦緩緩停下,天子走到方子彥面前,饒有興致地打量著他,“朕先前便听聞,你和裴召祺在入京之前,參考了府試,都掙了個秀才功名。不錯,未來可期。”
看著近在眼前的明黃色衣擺,方子彥被夸得直哆嗦。
“回、回皇上陛下的話,草、草民方子彥!皇上陛下萬福金安!”
說罷,他又撅著屁股轉了個方向,對著皇後衣擺道“皇後娘娘萬福金安!”
看著地上蜷著的圓圓一坨,皇後忍不住笑了,親自俯下身去扶他,“好孩子,今日就當家宴,不必行此大禮。”
他哪敢讓皇後扶,一骨碌就爬了起來。
直到眾人統一行禮後,他才後知後覺地紅了臉——自己方才,好像出了個“先跪為敬”大糗。
正懊悔著,便見端著碗碟的宮女魚貫而來,天子喚他們入水榭落座。
他落在人群最後,偷偷抬眼瞧著。
只見水榭中央擺著一張紫檀主桌,主桌兩側各設四張配桌,桌上珍饈琳瑯滿目,連尋常青菜都綴著晶瑩露珠。
他只覺頭腦發暈,忍不住拽住余南姝袖子問道“南姝,我們真的要進去坐嗎?這不是相當于和陛下同桌吃飯”
他不過是商人之子,哪里見過這等大世面?
別說他了。
就說他方家,再往上數十代,都沒出過一個芝麻官,更甭提和帝後同桌
“同桌吃飯?”余南姝瞧了配桌一眼,笑他“配桌離主桌還有三尺呢,你緊張個什麼勁兒?之前在同安縣的時候,你不是天天嚷嚷著,要來上京見大世面嗎?”
“這世面也太大了我怕自己說錯話。”方子彥縮了縮腦袋。
他跟個鵪鶉似的,選定了最遠的一張配桌,求余南姝“好南姝,你最懂規矩,咱們去那邊坐吧。有你看著,我心中踏實一些,還有召祺,我們一塊坐。”
余南姝笑他小膽兒,但還是開口應下。
眾人落座後,隨著洪公公一句“宴始”,餞行宴正式開席。
一開始,方子彥等第一次入宮之人都難掩緊張,除了夾菜、吃菜之外,一點別的動作都不敢有。
但隨著天色漸黑,晚風襲來,荷香沁脾,水榭中竟慢慢熱鬧了起來。
不知為何,天子很愛問他們關于同安縣之事。
一開始,他只是問“縣衙飯食可好”,到後面,同安百姓的“衣食住行、柴米油鹽”都被他問了個遍。
當听到裴召祺和小袁說,“同安百姓安居樂業、人人穿新衣、戶戶有余糧”時,他眼泛淚光,猛地飲了一口酒,只說了一個字。
——“好。”
若他大周子民,都能如同安百姓一般,那該有多好啊。
夜蟲鳴了一輪又一輪,天子桌上的酒壺已經換了三次。
洪公公紅著眼,勸道“陛下,您今日喝了不少酒,這壺喝了,老奴給您換成果子飲吧”
承安王的事兒,沈大人他們不知,可他作為宮中老人,卻知道得不少。
陛下今日這般飲酒,既因為要給沈大人餞行,不舍,又因為承安王之事讓他郁結,這才借酒消愁。
都是先帝留下的爛攤子
見天子始終不應,似是醉了,洪公公這才大著膽子,將手伸向了酒壺。
“啪——”
還沒踫到酒壺便挨了一下。
天子罵他“多事!沒規矩!明日挨板子!”
他鼻子一酸,甕聲道“陛下,您不能喝了呀”
話音剛落,只覺手心一涼,低頭一看,竟被天子塞了個酒盞。
天子喚他“你也喝。”
大驚之下,他趕忙跪地,向皇後求救,皇後輕嘆一聲,握著桌下天子的手道“陛下想喝就喝吧,大不了明日輟朝。”
“輟、輟朝?”
只反應了半瞬,洪公公立即道“輟朝好,輟朝好娘娘,這些年來,陛下真的太辛苦了。”
他之前一直想不明白,前朝皇帝設三日一早朝,為何陛下卻要日日早朝。
直到有一次,陛下身子著實不適,才同他說了內心話——“朕不敢懈怠,若朕懈怠了,下面的人,就敢怠慢。”
有時候,他晚上睡不著,忍不住大逆不道地想——當了皇帝又怎樣呢?還沒他個太監開心。
若天真的塌了下來,太監只有爛命一條,要不就躲,躲不過就死,就算曝尸荒野,他也沒對不住誰。
可皇帝呢?
因為身負整個家國,皇帝頂天的時候,甚至連腰都不敢彎上一下,生怕天穹砸著他的子民。
他想,若陛下是個自私點的皇帝就好了,那他也能跟著這個自私的皇帝,當個人五人六的御前大太監。
唉,多風光啊
月光傾瀉,繁星閃爍。
踏出朱雀門時,小袁腳步發飄。
沈箏笑道“我記得你酒量甚好,今日怎的醉了?莫不是宮中的酒格外醉人?”
小袁緊緊抱住懷中錦盒,來來回回都是一句話“大人,陛下賞屬下了,陛下賞屬下了陛下對您可真好,就連屬下這個小捕快,都沾了您的光”
雖然這錦盒他還沒打開看,但光是這精致錦盒,都夠他吹一輩子了!
沈箏失笑,問他“不打開來看看?”
小袁眼珠一轉,看向旁邊傻樂的方子彥“子彥,你們錦盒里裝的什麼?”
方子彥防備似得縮了縮肩膀,狐疑道“皇上陛下不是說了嗎,錦盒里是給咱們的餞行禮,大家都一樣!小袁哥哥,你若想知道,自己打開來看看不就行了?干嘛要看我們的?”
小袁見沒騙到他,又將目光落到馮千枝身上“千枝妹妹”
“我和師傅的餞行禮,掂著一樣重。”馮千枝攏了攏錦盒,脖子支了過來“要不先看小袁哥哥的?”
小袁差點偷雞不成蝕把米,連忙跑開。
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