“我說你這人，听不懂好賴話是吧！”
姜升心中也起了火，一把將萬榮華薅下了台階，“我家大人的話難道錯了嗎？就算要談生意，也沒有你這樣的！”
萬榮華瞬間驚醒，無措︰“我、是我急了，姜管事，對不住，我先、先幫貴府把貨換過來吧......”
表面上他歇了心思，實際卻一直在琢磨沈箏方才的話。
沈大人說得對，他既沒有展示自己的能力，也沒有道明生意利弊，甚至還是貿然上門......
如此情況下，沈大人願意同他說兩句話，已是抬舉了他。
反倒是他，急中生錯，失了禮數。
懊悔之下，他開始琢磨補救之法。
無論如何，他都要再試一試才是。
......
沈箏回府後，便把自己關在房中，開始畫圖紙。
如今大周鋼器已經有了雛形，東西坊高爐日夜不停，她便想著再多畫一些鋼制器具，供坊中參考。
鋼制彈簧、鋼制弩軌、魚鱗鋼甲、拒馬鋼刺......
大到軍工基建，小至民生，她將能想到之物，都一一畫了出來。
桌上的圖紙越疊越多，原本冒著熱氣的茶水也不知何時冷了下去，窗柩外，那兩只灰雀又來了，嘰嘰喳喳叫個不停。
畫著畫著，她突然想起了一樣東西。
——自行車。
如今橡膠沒有找到，但她可以先琢磨配件不是？
只要能讓那兩個輪滾起來，搞到橡膠......她有的是辦法。
說干便干，她循著腦海中記憶，畫出了自行車大致模樣——一個架子搭倆輪，再加把手、腳踏和剎車。
至于鏈條做工復雜，她想先試試能否用嚙合齒輪代替，如若不行，再開模做鋼鏈。
小小的一個自行車，拆分起來卻有數十零件，她在書房這一坐，便已是黃昏。
橘紅色的日光灑進書房，訴說著那最後一點熱烈，在天空完全黑下去之前，佩玉幾人先後回府，恣意居又久違地熱鬧起來。
飯後，佩玉幾人在廊下看書，穆清則跟著沈箏回書房，向沈箏稟報崔衿音的“每日動向”。
這幾日，穆清一直在餃環會辦差，作為沈府之人，她在餃環會的地位很微妙——朝廷與商戶之人，都願意給她面子，若有爭執，便會請她主持公道。
沈箏知道後，還戲稱她為“餃環會和事佬”。
房內燈火通明，二人面對面坐了下來。
今日的穆清不似往常，反而面帶疲色道︰“大人，今日......崔小姐很傷心。”
“傷心？”沈箏眉頭微皺，“發生何事了？”
穆清抿了抿唇，似是有些難以啟齒。
沈箏面色一沉，“說吧。”
“崔小姐今日如廁，險些被人偷看。”穆清將熱茶捧在手心，低頭道︰“若非崔小姐衣飾復雜，更衣需要時間，怕早已......”
早已被人看了去。
光是將此事說出口，穆清都覺得無比惡心。
沈箏摁在桌上的指尖發白，盡量平穩聲線問︰“偷看之人是誰？會中又是如何處置的？”
“偷看之人......是會中昨日接濟的災民，男，年近四十，原是燕州人士。副會長知曉此事後大怒，將人逐出了救濟所，後崔小姐的護衛又暗中跟了過去，將人打了一頓。”
對此處理辦法，沈箏不能說“妥”，也不能說“不妥”。
她只覺得人心不足蛇吞象。
救濟所接濟無家可歸之人，但有些人一旦填飽了肚子，便會生出本不該有的心思。
“此事是會中管理不周，我和第五會長會給崔衿音一個交待。”想了想，她又問道︰“徐尚書可知曉了？”
對女子來說，無論出閣與否，都不該遭受此等惡心之事。
而徐郅介又把崔衿音這個外甥女當做命根子，若被他知曉.......
“徐尚書尚且不知。”穆清想到崔衿音那張臉，便嘆息︰“那人剛來救濟所登記時，說不清籍貫，只道自己是燕州人士，登記老吏便不肯納他入所，還是崔小姐在所中尋來了他的同鄉，才為了其正了身份，誰料......”
誰料那人反倒盯上了崔衿音。
真是好一個農夫與蛇的故事。
沈箏示意穆清繼續。
穆清又道︰“事後，崔小姐大哭一場，說自己識人不清，給沈府和徐府丟人了。哭過之後，她便吩咐護衛，不要將今日之事告訴徐大人和您，還說這點小事，不可能讓她放棄。”
“小事？”
沈箏莫名想起了劉齙牙。
上一個對她如此不敬之人，現在都還在服勞役。
“心頭的創傷，就沒有小的。”
且崔衿音那丫頭看著，也不像個心胸寬闊的，若是將此事一直記在心中，恐久積成疾。
......
翌日，沈箏剛起，古嬤嬤便來稟報。
“大人，天色剛亮，蔣大人便派人遞了帖子，說想與您道別。”
沈箏接過帖子，定楮一看——蔣至明要攜妻兒赴任，明日便出發，故今日巳時，特攜妻前來拜別。
看清後，她不由微愣。
昨日吏部才上門，明日便要離京赴任？
這工打得，可真是累人。
眼下已是辰時三刻，離拜帖上的時辰還差半個多時辰，沉吟後，沈箏道︰“派人去回話吧，本官掃榻以待。”
她還挺好奇，經過洄河驗收一事後，陛下和吏部將蔣至明派去何處，擔任何職？
這一疑問，直到蔣至明攜蔣夫人到來，都沒有得到答案。
因為蔣至明賣關子。
“沈大人，人生何處不相逢？”他笑吟吟地飲下一口茶，收到自家夫人眼刀後，又輕咳道︰“我與沈大人同朝為官，往後定能相見，沈大人不必惦念。”
“......”
沈箏無語凝噎。
她倒也不會特意惦念。
看蔣至明這賣關子的模樣，她心中猜測，他的赴任之地，恐與自己有關系。
故她問道︰“蔣大人的赴任地點，可是柳陽府？”
蔣至明直接將腦袋搖成了撥浪鼓︰“絕無可能！”
蔣夫人怨他不會說話，補充道︰“沈大人，我們家老蔣，沒那個福氣......”