從城門過了一趟後，出城隊伍又壯大起來。
林繁允手筆不小，直接帶著五個騎兵在前開路，又派了十個騎兵殿後。
有了他們的加入，泥濘的郊道也變得好走起來，路上雨勢小過一陣，但隊伍前行一里後，又劈頭蓋臉地往下砸。
看著微微滲水的車廂縫隙，沈箏心知，眼下這閘，是非開不可了。
四更的梆子聲被暴雨砸得支離破碎時，顛簸了一路的馬車終于停在了壩口。
沈箏剛理好簑衣下車，蔣至明便踉蹌撞了過來，“沈、沈大人，水哨聲還沒響，那哨是不是......”
是不是真被吳題動了手腳。
他整個人都在打著哆嗦，不知是冷到還是嚇到了。
想半刻鐘前，他一個人最先趕到壩上，車上一共四個油紙燈籠，卻沒一個頂事的，不是被暴雨砸破，就是骨架漏水。
待到最後，他眼前漆黑一片，只能跟個無頭蒼蠅似的四處亂撞，終于摸黑找到了值守將士。
將士沒得命令，也不敢貿然開閘，便與他守在壩口，等著沈箏這個主心骨到來。
“不會有事的。”沈箏冷靜道。
她左手拎著一盞氣死風燈，右手扶著斗笠，剛往前走了兩步，天穹驟白，不遠處有驚雷炸響。
蔣至明又一個哆嗦，喋喋不休︰“可、可如此大的雨，那水哨......”
“不會有事！”沈箏示意華鐸回馬車拿麻繩，這才對他說了實話︰“驗收那日，下官與曾大人早已察覺不對，驗收完成之後，特意留了下來。這下，大人可曾明白了？”
蔣至明雙眼驟然瞪大，在這漆黑的夜中，還略有一絲恐怖意味。
他震驚道︰“所、所以，沈大人你和工部之人，早就發現吳題不對勁了？”
那他這一日來的擔憂......算什麼？
震驚好一會兒，他想明白了——算他活該。
本以為那日就自己眼尖，實際他和吳題的行徑，早已落入沈大人眼中。
而當他還在糾結，到底要不要告發吳題之時，沈大人怕早已連他一同記上了......
懸著許久的心終于落了回去，他抹了把臉上雨水，憨笑︰“沒事就好，沒事就好。”
與其日夜輾轉擔憂，不如直接被開罪來得痛快，就算事後陛下降罪于他，他也認了！
一行人各自護著懷中風燈，一腳深一腳淺地朝壩體走去，直到這時，蔣至明才發現︰“徐、徐尚書也來了？”
徐郅介給了他一個眼風，又抬腿跟上沈箏。
他再轉頭一看︰“這位將軍，您是.......？”
長得有點像林老將軍。
正想著，便听對方道︰“本將林繁允。”
好好好。
蔣至明笑得比命還苦。
好不容易干次壞事，一不小心就鬧了個人盡皆知，上京這地方，果然不是他配待的。
......
沈箏走在最前，簑衣下的衣裳已有了濕意。
前去探查的值守將士小跑回來，風燈被他緊緊護在懷中，微黃燈光在雨中忽明忽暗。
“沈大人，水位雖未越過預警線，但溯河壩體，已略微有了松動之勢......”
沈箏聞言眉頭緊皺，愈發加快了腳步。
溯河壩乃分層土石所築，土石縫隙中，填的是糯米灰與少量雞蛋清，雖沒有水泥堅固，但在壩體當中已稱得上乘。
盡管如此，若再不開閘導流，再堅固的壩體也撐不住持續的暴雨加壓。
“帶好撬棍和麻繩！”她的聲音裹在雨幕里，帶著不容置疑的勁，“必須立即開閘導流！”
眾人踩著沒過腳踝的泥水往壩上趕，離那匍匐的水泥巨獸愈近，他們心中的恐懼便愈輕。
只要踏上水泥壩體，他們就安全了。
就在即將踏上壩體之前，沈箏突然停下腳步，對著扛著麻繩的將士伸手︰“繩頭給我。”
林繁允反應最快，一把抓住繩頭遞給她，她則把燈遞給華鐸，接過繩頭便往腰上綁。
給自己綁好後，她又將麻繩從華鐸腋下繞過，將自己和華鐸綁在了一起。
麻繩還剩很長很長。
只听她沉穩道︰“夜視困難，暴雨濕滑，所有人都綁在一起，相互間有個照應！”
蔣至明早就怕得不行了，聞言趕緊站在華鐸身側，高舉雙臂，“我第三個，方便保護沈大人！”
“......”
林繁允默默擠開他，示意他往後稍稍。
半刻鐘後，所有人都綁好麻繩，依次登上閘口，從遠處看，他們活像“一條繩上的螞蚱”。
暴雨無法將他們沖散，反倒讓他們更為緊密，就在此時，一陣尖銳刺耳的哨聲穿過雨幕，像鞭子似的抽在每個人心上。
第四個“螞蚱”蔣至明捂住耳朵，大喜︰“水哨沒有壞！”
第五個“螞蚱”徐郅介卻沉了眉目︰“水位還在漲，這不是好事。”
蔣至明聞言心口驟縮，笑容也僵在臉上——水哨嵌在閘頂的水位監測柱里，只有當水位漫過最高預警線、觸動哨芯時，才會被撞響。
而尋常的大雨，根本無法使水位漫過預警線。
所以這場雨......真的大得沒邊了，且毫無停下的趨勢。
風愈發急了，豆大的雨滴斜著拍在眾人臉上，連睜眼視物都困難，他們手腳並用，緩緩爬上閘口。
沈箏面朝溯河，提起風燈蹲身查看——渾濁的河水裹著斷枝、雜草，一下又一下地撞擊腳下閘口，翻起的水花竟能直擊眾人面門。
水哨口還在被河水沖擊著，偶爾發出幾聲斷續的嗚咽，似是催促。
感受著腳下閘口震動，蔣至明雙腿發軟，沒出息地蹲了下去，“沈、沈大人，咱快開閘吧......”
要是閘口被大水沖破，他們這一串“螞蚱”，不得全都交代在這兒！
“別害怕，這等沖擊，閘口還扛得住。”
說完後，沈箏深吸一口氣，轉身帶著眾人走向一座半人高的水泥台。
只見台上刻著“啟閉”二字，台面則嵌著兩根手臂粗的鐵制螺桿，螺桿頂端，還連著一個直徑三尺的木制轉盤，轉盤邊緣均勻釘著八根短木柄，活像個放大的紡車。