這架馬車外觀普通，若自外頭看，只覺得這是一輛普通商戶人家的馬車，可當人踏進來之後，便不會如此覺得了。
烏木雕頂，錦緞掛壁，檀木小幾，精致茶具，銅雕香爐，無一不在訴說著主人之尊貴。
沈箏暗地里將這架馬車與余時章座駕做了個對比，不得不承認一個扎心的事實——余時章這永寧伯的座駕，甚至都比不上人家！
小丫鬟黃槿一直在偷偷看沈箏，得了嬤嬤允許後，又一口氣將車上的點心全給擺了出來。
“沈大人，嘗嘗點心！”
她偷偷將自己最喜歡的點心擺在了沈箏面前，一雙小兔子眼亮亮地，一直看著沈箏。
如此“熾熱”的目光，沈箏想裝作看不到都不成，只有拈起一塊點心，放入口中慢慢咀嚼，“好吃，謝謝你。”
黃槿偷偷抿唇一笑，又給沈箏倒了盞茶，“沈大人喝茶！”
終是盛情難卻，在黃槿注視下，沈箏又灌下去一口茶。
不得不說，老太太是個極有品味之人，茶香與花香相融，一口下去，回甘無窮，就連鼻孔里頭都是香的。
盡管在馬車顛簸，但老太太依舊坐得端正威嚴，仿佛這一坐姿早已刻入她骨子里一般。
“老身姓蒼。”老夫人笑著看向沈箏。
下一瞬，她目光被沈箏腰間的牌子所吸引，問道︰“沈大人，你這牌子好生特別，如此剔透，不知是何材質？”
黃槿與嬤嬤看了過來。
沈箏也低頭看向腰間。
要不說富貴人家識貨呢，一眼便能瞧到不一樣之處。
沈箏取下琉璃牌掛繩，遞給蒼老夫人，“本官得空之時便愛搗鼓一點小玩意，此物乃本官近來自制之物，是由多種礦石熔制而成。”
不待嬤嬤伸手，蒼老夫人便從沈箏手中接過琉璃牌。
黃槿替她們挽起了車簾，蒼老夫人微微側身，借著明媚日光細細端詳手中之物。
她來回翻看了許久，才嘆道︰“此等材質老身見所未見。似玉石，又似陶瓷，好生精美。沈大人，不知此物可有名字？”
沈箏略微遲疑。
——蒼老夫人乃上京人士，在上京當也是位有頭有臉的人物，且不日便要歸京。若她先將玻璃給漏了出去，後頭保不齊會出岔子。
為了穩妥起見，沈箏並未說實話，只是說︰“此物燒制困難，故而本官還未來得及取名。”
老夫人微微點頭，又看了一會兒才將琉璃牌遞還給沈箏，還說︰“希望下一次再見沈大人之時，此物已取好名字。若那時還有多的，老身倒是想從你手中討買一些。”
沈箏系牌子的手微頓。
這位蒼老夫人......如此篤定她們還會相遇？
她面上不顯，笑道︰“說來本官確實想多燒制些出來，那便......借老夫人吉言。”
蒼老夫人微微頷首，眼神平和。
正當沈箏以為她不會再說話之時，她又問了一個不是那麼平和的問題。
“在沈大人眼中，當今是個什麼樣的人？”
“咳咳——”沈箏詫異間，被口水嗆了個正著。
這種感覺......就像有人上一刻還在跟你說天氣真好，下一刻便問你有多少存款，能不能借點兒使使似的。
就連黃槿與嬤嬤都面露驚訝。
她們沒想到，老夫人竟將話問得如此直白，連一絲半點兒的鋪墊都沒有。
沈箏忍下喉間不適，看向蒼老夫人，“您為何會如此問？”
蒼老夫人神色不變，“沈大人是如今大周第一位女官，老身也是慕名同安縣而來。故而想知道，作為第一女官的你，是如何看待如今的大周，又是如何看待廣開科舉的當今聖上？”
沈箏沉默片刻，微微搖頭，“本官還是不太懂您話中意思。陛下是君，本官是臣，若無陛下廣開科舉，便沒有本官的今日。故而本官眼中的陛下，自是睿智英明、仁厚豁達之君。”
若坐在她面前的是余時章，她可能還會好好說道說道，可眼下這位不過見了第二面的老太太......
說多錯多。
蒼老夫人笑著搖了搖頭，“倒是老身唐突。實不相瞞，老身家中有人在戶部任職，故而知曉的會比旁人多上那麼一些......”
一旁黃槿聞言悄然瞪大眼楮。
蒼老夫人接著說道︰“自陛下執政以來，國庫便不似之前充盈，戶部不少人對陛下有過怨言，沈大人可知為何？”
說實話，沈箏知道，但也不想知道，這會兒甚至還想跳車了。
她總算是明白，好端端的這位蒼老夫人為何要邀她上車了。
合著是拉她站隊，讓她幫忙游說陛下來了！
“本官不知。”沈箏擠出一抹笑，“老夫人，本官只是個七品地方縣令，您與本官說這些......不合適吧？”
蒼老夫人似是猜到她會拒絕，看著窗外笑道︰“若沈大人不願，那老身在同安縣說過的話，便只會留在同安縣，出了這同安縣，老身便從未見過沈大人。”
見對方壓根兒不想放自己下車，沈箏嘆氣道︰“老夫人，不論您為何會與本官說這些，但不論是今日或是以後，本官都只有一個立場。”
蒼老夫人看了過來。
“戶部管錢，也管稅。之所以會有人對陛下不滿，只因陛下體恤民情、輕徭薄賦。本官能理解戶部這個‘管家’的辛苦，但本官更清楚百姓的不易。”
“在戶部眼中，賦稅只是一戶一點兒，徭役也是一戶一個，好似對一個家庭造不成多大影響。但本官與百姓日夜相處，更是將一切都看在眼中，戶部以為的‘一點’並非‘一點’，戶部覺得的‘一人’也並非‘一人’。”
“陛下只是做了一位明君該做的事罷了。民苦易瞞，天心難昧。老夫人，若您是想讓本官入京替戶部說話，恕本官難從。”
不顧蒼老夫人幾人驚訝的目光，沈箏掀開車簾便鑽了出去。
“停車！”
梅車夫與綠蘿將車內對話听了個七八成，二人轉頭看向沈箏之時，目光復雜。
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