沈箏前世有句古話叫“百煉成鋼”。
“煉”的是什麼不言而喻，所以人們下意識會認為鋼是經由鐵錘煉而來。
然而事實呢？
是也不是。
鐵變為鋼，不止需要錘煉，而是需要加入其他物質調整硬度、韌性等性能，才能將鐵變為鋼。
通俗一點︰鋼，其實是鐵的合金。
而鐵再如何錘煉，也終究是鐵，不會直接變成鋼。
而方才沈箏開口要的精鐵，自大周各地送往工部後，工部還會再進行挑選錘煉，將精鐵錘煉為更堅韌的“鐵”，工部之人將這種鐵稱之為“鋼”。
梁復方才的問題，沈箏並未作答，但梁復想了許久，都覺得不值當。
琉璃造成後是有大用，可在他心中，顯然“鋼”的作用是遠遠大于琉璃的——用一個寶貝，去造另一個不算寶貝的“寶貝”。
梁復覺得這筆賬不劃算極了。
沒等來沈箏的回答，他沉默片刻，給沈箏交了底︰“沈大人，老夫與你說實話吧。你可知大周各地送往工部的精鐵，工部會如何處理？”
這突如其來一問打斷了沈箏思緒，她下意識答道︰“造器械、兵器、盔甲？”
梁復點頭︰“大多是軍械。盡管近幾年大周未生戰事，但軍事力量依舊是立國之根本。”
籠統來說，立國根本有很多。
民心、農業、工業、一個合格的統治者等等，都是立國根本，但立了國，就得“守國”。
你的國家立得越大，工農業發展得越好，那你便越要有能與之匹配的軍事力量。
與落後就要挨打同理，稚子抱金過市也會被搶。這就是為什麼一個看似穩定的國家當中，還有那麼多主戰派——你不打別人，別人要來打你，你不搶別人，別人要來搶你。
軍械夠硬，國家的腰板才硬得起來。
梁復看了看沈箏，又看了看余正青，抿唇道︰“但其實那些精鐵，不止是用來鑄造軍械等器械，還會......再煉成鋼。”
“鋼？”
沈箏一臉驚訝，而余正青面上了然，顯然他早就知曉工部還會對精鐵進一步處理。
“您確定是鋼？”沈箏皺眉，又問梁復。
還是那句話，不會熔鐵，何來的鋼？
她感覺工部對“鋼”的認知或許出現了錯誤，亦或者梁復口中的“鋼”與她所熟識的“鋼”並非同種金屬物質。
沈箏鮮少對工部之事產生質疑，梁復聞言心覺奇怪，不由問道︰“沈大人為何會如此問？‘鋼’其實在前朝就有了，而煉鋼之法也是經傳承而來，極為隱秘，非工部之人不可知。”
余正青聞言問道梁復︰“本官在宮中見過陛下配劍，色澤與質感貌似與普通鐵劍不同，那是否便是......鋼？”
他其實對“鋼”早有耳聞，也知曉工部或有一種比鐵更為堅韌的物質，但他終究是文臣而非武將，對這些兵器提不起多大興趣。
換句話說，若余正青在上京之時想搞點“鋼”瞧瞧，或許還是有辦法的。
說起天子配劍，梁復面上露出些許驕傲︰“正是鋼制寶劍，那柄劍，工部整整淬煉了三年。”
“三年？！”余正青還沒來得及驚訝，沈箏便先他一步驚叫出聲，“一把鋼劍，煉了三年？！”
梁復還以為沈箏被他們的匠人精神所震驚，不禁抬起了下巴︰“正是。千錘百煉而來。”
“......”沈箏無語凝噎。
三年煉了一把或許不是鋼的“鋼劍”，你們工部還很驕傲嗎......
或許是沈箏面上神情過于明顯，梁復終于發現了不對勁之處，“沈大人，是有什麼......奇怪之處嗎？”
沈箏一時不知該如何開口，思索良久後才問道︰“梁大人，眼下就咱仨在這兒，能勞您與下官說說，‘鋼’......你們工部是如何淬煉而來的嗎？”
她其實大概猜到了他們是如何煉“鋼”的，開口問詢也只是為了確定——他們煉出來的，到底是不是真鋼？
“這......”這可是個大秘密，梁復遲疑了，一時有些為難。
余正青毫無底線地站在了沈箏這邊，皺眉道︰“您老要是不說，她怕是也要直接給陛下寫信。”
梁復聞言小胡子一抖。
給陛下寫信問詢？陛下能理嗎？若是換個人去問這等秘法， 怕是都直接押下大獄，等著砍頭了！
但......
梁復咽了口口水，心想沈箏終歸是“自己人”，且她先前還教了自己杠桿原理，往後還有不少知識等著自己的。
所以“淺談”兩句煉鋼之法，應該......無礙吧？
不用沈箏開口，梁復先一步說服了自己︰“那行吧，還望二位替工部保密。”
沈箏小雞啄米。
緊接著，梁復開了口︰“這一煉鋼方式，工部稱之為......百煉軟鐵成鋼。”
沈箏一下便抓住了關鍵詞——軟鐵。
這倆字兒當真很好理解，就是鐵變軟了。而就是這倆字的信息，沈箏便已篤定，他們淬煉而來的，依舊是鐵，不過這種鐵可以換個名字。
——熟鐵。
熟鐵其實與精鐵差不多，就是碳含量更低。
生鐵之所以脆，就是因為其中含了大量的碳與其他物質，而經由生鐵加熱脫碳而來的熟鐵，會更加柔軟、延展性也更好。
但熟鐵其實與鋼還是有差別的——不論是強度還是硬度，鋼皆優于熟鐵。
說好的“淺談”，梁復一個沒收住，一口氣講了兩刻鐘有余。
這之中他一直在觀察沈箏神情，發現了一個駭人的事實——沈大人好似對這一方法根本不驚訝，中途甚至還皺眉過兩次！
為啥皺眉？
絕對有事！絕對有事啊！
梁復一顆心跳得砰砰，下意識感覺工部說不準走了歪路。
他忐忑開了口︰“沈大人，這法子......是不是有問題？”
“法子沒問題。”
梁復舒了一口氣。
“但得到的東西......或許有問題。”
梁復一口氣卡在喉嚨，猛然咳嗽起來。
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