永祿縣與同安縣交界處基本都是荒地,但其實早在幾十年前,這些地是有歸屬、有人種的。
為啥後面不種了呢?
因為之前的同安縣越來越窮。
一開始,同安與永祿二縣,只能說大哥不笑二哥,那窮模樣都差得不多,雙方見著面,也要調侃兩句。
扛著鋤頭看地里,都沒幾株糧食。回了家看米缸,也都見了底。都是這般模樣,有啥好防備的呢?
但後面就不一樣了。
不是永祿縣好起來了,而是同安縣在歷任縣令的層層剝削下,“終于”越來越窮,甚至窮過永祿縣。
這般一來,永祿縣百姓就不干了呀——你同安縣都窮成那樣兒了,我哪里放心將糧食挨著你們種?
果然,人與人之間比不得,縣與縣之間,更比不得。
但自從沈箏赴任過後,雙方往先“劍拔弩張”的關系,又慢慢好上了些許——永祿縣邊界百姓想求和,但同安縣邊界百姓還有些不願意。
倒也不是瞧不起永祿縣百姓,就是之前被嫌棄,如今還憋著口氣兒呢。
馬車噠噠噠噠駛入永祿縣正街,不過一小會兒的功夫,永祿縣百姓就將他們認了出來。
“誒!那前邊兒駕車的,不是同安縣的捕快嗎!”
“哪兒呢?哪兒呢?”
“還真是,同安縣捕快大人來咱們縣干嘛?莫不是沈大人有事尋陽縣令!”
“有事兒騎馬來不就成了,何必要駕車?嘶——我看這馬車......”
永祿縣民雖說不出眼前這架馬車好在哪兒,但就覺得這馬車看起來就不一般!上面坐的說不定......
膽大的百姓看著小袁面善,湊上前追著馬車問道︰“捕快大人、捕快大人,草民斗膽一問,您這馬車里坐的......”
小袁怕馬車踫到他們,微微放慢了車速。
但他還是感覺有點被冒犯到。
大人出行雖然不是什麼秘密之事,但這......有啥好打听的?
思索下,小袁囫圇一答︰“大人在車上,你們稍往兩邊去些,免得馬兒跑歪不小心踫到你們。”
他語氣稱不上溫和,但也不凶,不過在永祿縣百姓耳中,這簡直算得上是“輕言細語”。
之前王五在縣中任捕頭之時,上個街簡直厲害得不行,縣中百姓都要避著他、給他讓路,若不小心擋了他的路,保不準就要吃一鞭子!
百姓雖沒得到想要的答案,但還是開開心心地給馬車讓了條道出來,“捕快大人有事快忙!”
這一聲聲“捕快大人”將小袁叫得有些臊,悄悄加快速度。畢竟在同安縣時,縣中百姓都叫他小袁捕快。
百姓目光追隨著馬車,見馬車拐個彎,果真停在永祿縣衙門口,他們心中那股好奇勁兒又上來了,止不住上前一看。
這一看可不得了!
“沈大人!真是沈大人!”
“沈大人來咱們縣了!同安縣沈大人來咱們縣了!”
不知是哪個眼尖的嚎了一嗓子,驚得剛提起衣擺跨上台階的沈箏都回過了頭。
她來永祿縣......是什麼稀奇事兒?
沈箏這一回頭,更不得了。
只見永祿縣民們兩眼放光,滿面驚喜︰“沈大人看咱們了!”
沈箏放下衣擺,哭笑不得,朝他們擺手道︰“都快去忙吧。”
她不說話還好,一說話直接讓永祿縣民們激動地找不著北,紛紛涌了過來。
小袁見狀不好,趕緊擋在他們身前,原本還在發愣的永祿縣捕快也回過神來,趕緊上前與小袁一同攔人。
“干什麼的你們!瘋了不成!”永祿縣捕快有些生氣。
隔壁縣沈大人好不容易來訪,百姓們這麼一鬧,給沈大人留下的印象,肯定壞得不能再壞!
這群刁民,也不知道今兒個是抽什麼瘋了!
他狠狠地瞪了百姓們一眼。
永祿縣百姓長久活在捕快們威壓之下,他們不似同安縣百姓那般與捕快“相看兩厭”,而是極其懼怕“當官的”。
盡管縣衙捕快早在之前便換了一批人,但那種刻在百姓們骨子里的懼怕感,卻仍未淡去。
不過頃刻間,永祿百姓面上的激動之色變為怯懦,他們止住腳步,掐著衣角,久久沒有出聲。
“愣著干什麼!”永祿捕快看著沈箏往衙內而去的背影,斥責道︰“還不趕緊走!膽敢沖撞了沈大人,回頭有你們好看的!”
奇怪的是,往日對他言听計從的百姓,今日卻變得“不听話”起來。
只見其中一人瞟了他一眼,深吸口氣,鼓起勇氣對沈箏背影喊道︰“沈大人——多謝您!”
有人帶頭,周遭風向頓時掉了個掉,百姓們懷著“要遭一起遭”的心態,膽子都大了不少,齊聲喊道︰“沈大人!多謝!”
一個人聲音或許不大,但幾十上百人齊齊放聲,差點兒掀翻了縣衙門檐。
永祿捕快雙手捂耳,感覺耳朵差點兒就不是自己的了,“你、你們......”
你們沖上來,只是想道一聲謝?
謝什麼?捕快不禁想。
噢——謝沈大人替他們做主,謝沈大人賣稻種給他們,謝沈大人去了同安縣,連帶著他們永祿縣的日子都好過了不少。
是啊......捕快輕聲一笑。說來,他也該謝沈大人,若不是沈大人,他怎能補位上來,當個正式捕快、養活家中?
沈箏也被這“震天一吼”驚在原地,但當她片刻後回頭時,原本浩浩蕩蕩圍在門口百姓卻紛紛散開。
有人忍不住回頭,剛好與沈箏對視,又給了她一個大大的笑。笑容淳樸不已,帶著極致的善意與感激。
這......
沈箏也不禁笑了起來,梁復捋著胡子,嘆道︰“民心所向啊,沈大人。”
“大人折煞下官了。”
說心里不美,其實是假的。但沈箏“美”的不是得了民心,而是她想做之事在永祿縣也生了根、發了芽。
門口這般大的動靜,自是引了衙中之人注意,第五探微先陽舟一步出來,三兩步便邁到沈箏二人跟前來。
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