余九思有些想不明白。
方才被押上來的男子，名為弓征。弓征是盧嗣初手下之人，這點毋庸置疑。
而本該好好待在盧嗣初左右之人，卻在幾日前，于昌南府被捕。
為何來昌南府，弓征咬死不說。但薛邁那幾個被捕的手下，卻沒這麼硬的骨頭。
那幾人不過受了些許刑罰，便將與弓征的“交易”交代了個七七八八——弓征要他們里應外合，陷害余九思。
如何陷害？
——昌南府的疫，是余九思管轄不當，給百姓用了變質糧食引起。
而興寧府的疫，則是余九思用人不當，派了身染疫病之人去興寧府——余九思害自己所在州府還不夠，還要害遠在百里之外的興寧府。
總之按弓征交代的意思，那便是一切的災難，都是余九思過錯引來。
此話傳到旁人耳中，只會說余九思這人合該千刀萬剮！
百姓最易被煽動，眾口鑠金，積毀銷骨。只要這一罪名在百姓當中被“坐實”，那他余九思想再替自己“翻案”，便難了。
不得不說盧嗣初這一手很質樸無華，卻很有用。
但盧嗣初根本沒想到，他余九思，早就在等著他們這一手了。
如今弓征落在他手中，他刻意趁此機會，將人提溜出來與盧嗣初打照面，有兩層意思。
一是讓弓征這個忠誠之士看看，自己到底跟了個什麼玩意兒。
二則是……試探盧嗣初。
盧嗣初裝作不認識弓征，太耐人尋味。
——親信落在對家手中，盧嗣初為何一丁點兒旁的反應都沒有？為何絲毫不慌？為何這幾日都未曾派人營救？
余九思想了許久，確定了盧嗣初應當還有後手。
一個足矣支撐他氣定神閑、不必慌懼的後手。
“興寧府之疫……”盧嗣初面上為難，嘆氣道︰“本官並非醫者，說來也是一知半解。據府中大夫所言，這疫病來得凶猛，但百姓反應不一。至于到底是何疫，暫且尚無定論。”
“哦？”余九思不信，“敢問巡撫大人，大夫是如何說的？”
盧嗣初作回想狀，“本官出發之日，大夫言還需兩日便可確定。估摸著時日，便是昨日。”
其實哪還用什麼確定。
盧嗣初在離開興寧府之時，便傳大夫來見過了。
當然，是隔得遠遠的，派人問話，而非他親自去見。
其結果也很明顯——一眾大夫談疫生變，面有菜色不說，雙腿還打顫，光說了一個“天”字，便如瞧見豺狼虎豹一般，驚恐不已。
——除了天花，還能是甚？
好在他盧嗣初出來了，再過不久，余九思就會進去了。
一旦進去，可就出不來了。
他的話真真假假，余九思一個字都不信，只是自顧問著，探尋著對自己有用的信息。
“既如此，那大人何故來了昌南府？依本將看，此時興寧府的百姓，更為需要大人這個主心骨才是。”
盧嗣初聞言面色稍沉。
他堂堂正四品巡撫，何時輪得到一個黃口小兒出言譏諷。
“本官方才便說過，本官並非大夫。而興寧府生疫，自有知府調度，看顧百姓。本官難道也要留在興寧府坐以待斃，而不是出府來尋找救治百姓之法嗎？”
喲——
余九思挑眉。
好一個大義的帽子高高頂起。
不愧是他盧嗣初，就連怕死逃命，都能說得這般清新脫俗。
“大人愛民如子，本將佩服。”余九思順著他的話問道︰“如大人所說，此番離府乃尋找救治百姓之法，意為我昌南府……”
結合盧嗣初對弓征的態度，余九思將盧嗣初摸得透透了。
——合著想讓他與李時源，一同折在興寧府。
所以興寧府……到底生得是何疫？
盧嗣初一定知道。
“郎將果真聰慧。”盧嗣初不痛不癢地贊了一句，終于道出了此行目的︰“雖興寧府疫不明，但正如府中大夫所言，究其根本，各疫皆有相似之處。本官听聞月前昌南府生疫，便是郎將手下大夫一手醫治，直至疫病消退？”
“大人消息果真靈通，正是。不過昌南府這疫來得蹊蹺，不知大人可否代為本將探查一二？”
這句話，是余九思最後的試探，也是交底——你干的事兒，我都知道了，看你慌不慌。
若盧嗣初還是不慌，那余九思便能完全確定，興寧府之疫，足夠凶險，足矣致死。
果然，盧嗣初的反應，與他猜測一般無二。
“若余郎將覺得蹊蹺，那自是要查。不過如今興寧府之疫，才是重中之重，還望郎將切莫顛倒先後。”
他不想再被余九思打斷，一句接著一句︰“剛才那位大夫既能治好昌南府疫病，那自是當代醫聖，有妙手回春之能。想必此番興寧府之疫，也離不得他。”
“原大人此番前來為此。”余九思裝作才听明白的模樣，“不過大人之前想錯了，李大夫並非本將麾下之人。他願意前去興寧府與否，本將不得代為決定。”
說完他看向廳外，也不知李時源，是否有探得些疫病蛛絲馬跡。
他希望李時源探出興寧府之疫，又怕那疫凶險萬分，非他們所能面對。到時……又是一道難題。
余九思這番不按常理出牌，刺得盧嗣初眉頭皺起，語氣也不客氣起來。
“懸壺濟世本就是醫者職責，他既是大夫，便得去。”
余九思聞言也不慣著他，同樣不客氣道︰“這世間真真正正金口玉言的，只陛下一人。為何盧大人說他要去，他便得去？”
“你！”盧嗣初抬手指人，無奈隔著個屏風，氣勢大不如從前。
終究還是被余九思惹得起了氣。
一路不通，還有一路。
盧嗣初重重呼吸兩次，壓下心中怒氣，開始從余九思身上下手︰“余郎將為陛下欽點守糧將，周邊各州府皆有災情，你本不該在昌南府多停留。如今昌南府疫病退卻，余郎將也該出去巡視，以免辜負陛下期許。”
余九思拿天子壓他，他便有樣學樣，也拿天子壓余九思。
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