一時之間，三人都默契地不再講話。河水波光粼粼，在日光下耀眼又奪目。
衛闕夾在沈箏與余時章中間略感不適，思索良久後選擇朝沈箏下手。
“沈大人，您想，等同安縣的碼頭修建好後，自是會增加不少工種，對整個同安縣的縣民來說，掙錢的機會也多了起來，也是好事一樁。”
沈箏聞言朝他一笑︰“衛大人說得是，下官從未覺得修建碼頭是一樁壞事。”
她這副油鹽不進的模樣，引得衛闕窩火極了。
他深吸一口氣，擠出一抹笑道︰“沈大人，恕本官直言。我大周各處漕運碼頭，都是由當地官府或是富商修建的，除卻上京碼頭，並未有國庫或是漕運司出資修建碼頭的先例。”
沈箏其實不明白，余時章為什麼要開口讓漕運司或是國庫出資，但她知道余時章不會害她。
眼下衛闕將燙手山芋丟給了她，她只得裝起縮頭鵪鶉︰“衛大人，下官什麼都不知道，要不您還是與伯爺或是沈行簡沈大人商討此事吧。”
她這一臉窩囊樣兒，更是搞得衛闕感覺有股氣卡在了胸口，上也不是下也不是。
這人怎麼好幾副面孔？初見時的那股氣勢哪兒去了？
衛闕咬牙道︰“沈大人，伯爺，恕本官並無此權利。”
余時章似是早已料到他會如此說，低聲一笑道︰“無礙，同安縣可以先墊資，你漕運司出人修建便是。至于其他事宜，待你回京後，再與季尚書商討罷。”
衛闕渾身一震，雙眼微瞪。
他終于听懂了余時章的用意。永寧伯他老人家哪是盯上了國庫銀子？分明是盯上了他漕運司的人啊！
要知道他漕運司的碼頭建工，那都是一等一的好手，隨便拎一個出來，都比市面上的建工強了不知道多少倍，說一個頂仨都不為過！
衛闕一聲苦笑，心道永寧伯還挺貼心的，怕他接受不了這要求，便事先提了個更過分的要求。
他沉默許久，想到碼頭修建好後對漕運司的益處，最終選擇了讓步。
“那便依伯爺所言。下官西行之前，便遣人前來勘測地形，看同安縣這碼頭應當如何修建。若是一切都順利的話，待下官返程回來便召集人手，正式開建。”
余時章滿意點頭，朝他投去一抹欣賞的目光，“如此甚好。”
當然好了。
衛闕把眼角的淚強憋回去，說道︰“伯爺，下官去看看石灰石煆燒。”
“去吧，多看看，往後你們漕運司大大的用得著。”達到目的的余時章好說話極了。
待衛闕走後，沈箏立馬給余時章比了個大拇指。
“伯爺大大的威武，下官佩服。”
余時章這一手，就是極為標準的——當你想提出一個要求怕被拒絕時，就可以先提出一個更讓對方為難的要求，再作出讓步。
余時章對她的馬屁一向受用，捋胡子道︰“衛闕肯讓步，不僅是看在本伯的面子上。”
“哪是？......”
“他對你，也有意結交，不然沒這麼容易松口。”
沈箏“啊”了一聲，沒想到自己這個小小縣令，都能成文武百官心中的“可結交”人選。
她看著奔涌的河水笑道︰“沒想到我同安縣也要有碼頭了，這是下官半年前想都不敢想的事兒。”
那時候縣民們飯都吃不飽，一個個面黃肌瘦的，哪里敢想什麼碼頭不碼頭的？
誰成想不過半年，同安縣就已發展至此。但沈箏從不覺得這是自己的功勞，這是整個同安縣上下一心齊努力的結果。
沈箏尋思此時的衛闕應當也不太待見她和余時章，便告辭離開下河村，去尋了一人。
西去采棉一事，他們也不能一點心眼兒也不留才是。
......
翌日天不見亮，牛儲便將研磨好的生石灰粉送到了縣學。
衛闕拿著石灰包好奇不已，幾欲想上手一試。
沈箏終于將哈欠打了個夠，在旁千叮嚀萬囑咐︰“衛大人，此物您上船之後放在各個角落便可。千萬不可直接踫水，更不可食用。若是手上不小心沾到，也要擦干淨後再用清水沖洗，萬萬不可揉眼楮。”
衛闕並未見過沈箏之前的石灰試驗，對生石灰粉遇水後有多恐怖並無實際概念。
他見沈箏如此嚴肅，半信半疑間，還是開口承諾︰“沈大人放心，本官會小心的。”
沈箏又將早已準備好的棉布交予了他，“衛大人，您此行將這匹棉布帶著，途中有機會便拿出來，多幫同安縣宣傳宣傳。”
“宣傳？”衛闕疑惑。
沈箏頓了頓，“就是廣而告之。”
衛闕露出一副“原來如此的模樣”，現學現用︰“沈大人放心，說來棉布也是咱們共同利益，本官會多多宣傳的。”
沈箏舉起茶盞，看似是想以茶代酒敬衛闕一杯，實際是靠濃茶醒神。
“下官在此多謝衛大人。”
衛闕一邊飲茶，一邊問道︰“沈大人不是說，還有一人此次與本官同行？”
“應當快來了。”沈箏看向門口。
王廣進算是她派去“監視”衛闕的，她不想衛闕對王廣進第一印象便不好，開口替王廣進解釋道︰
“說來也是下官之過，下官給他定的辰時，沒想到牛儲先一步送來了石灰粉，倒是讓大人等著了。”
“無礙。”
這時門口傳來聲響，沈箏二人一同抬頭看去。
王廣進帶著來喜從門口疾步而來，微微喘氣行禮道︰“小人王廣進，見過沈大人、衛大人。”
他面上有些忐忑。
大人有意提攜，此行讓他代表同安縣而去。所以他生怕自己有禮數不周的地方，到時候自己丟臉也就算了，就怕丟了大人和縣中的臉。
“來了？”沈箏朝他招招手，對衛闕說道︰“衛大人，這位是王公子，是我同安商會的會長，此次與您一同西去，主要是想看看沿途有無適合我同安縣的生意，順道和您學學經驗。”
衛闕打量著眼前之人，如此年輕的商會會長，著實少見。
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