“喔喔喔——”
雞鳴劃過黎明，撥開了遮擋晨曦的雲層，晨光漸露。
“周里正，您夠早的！來來來，快上來，咱乘驢車去，路上娃子們還能再打會兒瞌睡！”
劉老漢駕著驢車，熱情喚到走路的周里正父子。他家孫子在車板上睡得正香甜。
也不知道娃子們哪兒來這麼多瞌睡，先前給他穿上衣裳，眼楮一閉就倒回了床上，把他們老兩口嚇夠嗆。
周里正一手牽著自家兒子周常寧，一手拿個饃饃直往他嘴里塞。
“不了不了，劉叔您先去！”
周里正笑著拒絕了對方的好意，解釋道︰
“今日啟蒙班第一日開學，昨日事多，還沒帶常寧走過這條路，這不尋思著帶他走幾次，往後他也能記得路不是。”
劉老漢將驢車往前趕了兩步，笑道︰
“你呀！都是自家縣里人，娃子們呀，出不了事！到時候叫娃子們結伴一同上下學，每日咱們派一個人去接就好啦！”
周里正一笑，“這辦法我看成，但咱們做父母的，哪有不操心的呀。”
娃娃小，操心他長大，娃娃大，操心他成人成婚，娃娃再大，操心他生計，娃娃中年，操心他身體和孫輩。
這輩子呀，只要不長眠，就是操心的命！
劉老漢見他態度堅決，也不多勸。
“成！那你帶娃娃慢慢來，我就先走了啊！”
“誒，劉叔您也慢些！”
“咳咳咳——”
周常寧捂住胸口直咳嗽，眼角浸出了淚花。
“爹......雜糧饅頭好噎人，孩兒真吃不下了......孩兒想吃大白饅頭，成嗎？”
周里正從背上取下早已準備好的水壺，給他灌了口水，蹲下扶著他肩膀說道︰
“想吃也成，不過你得答應爹爹一件事。”
太陽又出來了些許，照的周常寧虛起了眼楮。
他歪頭問道︰“什麼事呀？”
周里正看著他的眼楮，認真道︰
“常寧答應爹爹，在縣學時，不要吃縣學中的吃食。早晨若是肚子餓了，你的小書籠中有干糧饃饃，拿出來對付對付。中午爹爹就來接你了，待咱們回家爹爹給你包肉包子吃，可成？”
娃娃不像大人，沒吃慣一日三餐，有時餓得早，有時餓得晚。
他真害怕自家孩子肚皮餓了，在啟蒙班哭鬧不止，吵得先生們不得安寧。
周常寧皺起了小臉，學著大人的模樣問道︰
“為何不能吃，可是縣學的吃食有毒？”
“胡說什麼呢！”
周一正一巴掌拍在他屁股上，捏著他臉道︰
“是咱們不能麻煩沈大人與縣學先生。啟蒙班不收束修銀子，相當于讓你們白白讀書。且你們去半日就回來了，你說，咱們還能在縣學白學白吃又白喝嗎？”
周常寧覺得他爹說得有道理。
但他還是伸出小手扯了扯周里正身後的包袱。
“但爹爹不是帶了些菜蔬嗎？”
周里正一捏他的鼻子，“一點菜蔬而已，你們這些小饞鬼三兩頓就吃完了，且先生們要不要還兩說呢。”
“孩兒知道了。”
周常寧叉腰站好，認真道︰“孩兒就算餓死！死外邊兒，也不吃縣學一口吃食！”
“嘿——臭小子！大清早都胡咧咧什麼呢！趕緊呸呸呸！”
周里正氣急，逮著他衣領子將他提了起來。
周常寧連吐三聲︰“咳咳——呸呸呸！呸呸呸！呸呸呸！”
周里正滿意點頭，囑咐道︰“這話可不能告訴沈大人與先生們，可知道？若是被他們知曉了，這幾日你就日日吃雜糧饅頭！”
周常寧被他提著直扭身子，像條小毛毛蟲。
“知道啦！知道啦——”
......
“沈大人，許主簿！”
沈箏與許主簿剛到縣學門口，李宏茂便領著鄭孝祥與衛涇迎了上來。
沈箏與他們一打照面，便愣在了原地。
“鄭先生，您眼楮......”
是被打了嗎？
只見鄭孝祥眼下 黑一片，活像被吸干了精氣。
鄭孝祥下意識抬手摸了摸眼楮，問她︰“沈大人，在下......可有何異樣？”
李宏茂轉頭一看，驚出聲來︰
“嘶——您這眼楮...... 黑！活像被打了兩拳。”
他將臉湊過去，眯眼仔細看了起來，片刻後才問道︰
“您......可是沒歇息好？可是給您分配的舍屋......有何不便之處？”
他作為山長，自是要關心先生們的生活情況與身體狀況。
“鄭先生，若是有甚問題，您可別強撐著。咱們如今既為同僚，也算是半個家人了，有何事直說便是。”
“不是，不是，您誤會了。”
鄭孝祥這才听明白他們在說什麼，連連擺手。
“舍屋很好，比在下柳陽府的屋子還好，哪有何不便之處。這眼楮......是在下自己夜間未眠，熬出來的。”
幾人朝他投去疑惑的目光。
莫不是啟蒙班要開學了，太過興奮？
不應該啊。
鄭孝祥多穩重一人，若說年輕些的衛涇興奮地睡不著覺，才更有信服力些。
他見幾人不信，從懷中掏出一沓厚厚的草紙來。
“諸位且看。”
沈箏接過一張草紙，看了一眼後，又偏頭看了看許主簿手中的草紙。
兩張草紙上的內容，一模一樣，是最簡單的啟蒙內容，從字跡來看，也出自同一人之手。
鄭孝祥解釋道︰“這上面的內容，是在下一一謄抄，用作給孩子們初次讀寫的。”
沈箏心下一震。
那厚厚的一沓草紙，起碼得熬好幾個時辰才謄得出來。
她問道︰“您整宿整宿不睡覺，就是為了給孩子們準備這些？”
鄭孝祥點頭，“每個孩子一份，在縣學中時，在下能帶著他們學習，若有不懂之處，在下也能及時解惑。待他們回家後，還能拿出來與家人同看。”
沈箏定定看著他，再一次覺得，他與自己印象中的人在逐漸重合。
這世間沒了那人，卻有千千萬萬個他。
她捏草紙的手微微用力。
“這上面的內容，最多只夠孩子們學上幾日，那幾日後......”
“幾日後在下再謄一份新的內容便是。”鄭孝祥接話道。
他見沈箏神色復雜，難得笑道︰“到時您與山長，莫嫌在下浪費紙張便好。”
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