誰都不想拿自家繼承血脈的“皇子”去作賭。
曼娘知不知道這些傳言？
當然知道了。
她本就不願意相看，可那些媒婆跟個狗皮膏藥似的，誰知道把她說出去，對方能給媒婆多少好處？
所以“把阿梨當姑娘養”這事兒，曼娘也在其中推波助瀾過。
嫁不嫁人什麼的，她早就想通了。
她又被差夫家那口吃的，若是遇不到對的人，不嫁不就成了，總歸她相信阿梨那丫頭，能給她養老送終。
養個“干女兒”，跟自己生養的，有啥差別？
但這話曼娘從未宣之于眾過，她覺得沒人能夠理解她這個想法。
說不準她還真是菩薩座下的蓮花精呢，不然怎的所思所想都異于常人？
沈箏將嘴里那顆瓜子嚼吧嚼吧下肚，問道︰“姐姐這瓜子兒是自己炒的？”
曼娘笑著看向她，捻了顆瓜子放入口中，“可不是自己炒的，香吧？”
“香。”
沈箏又問︰“您除了炒瓜子和泡茶，可還有其他手藝？”
“手藝？”
曼娘說到這兒可來勁了，掰著手指一一說道︰“做甜果子，做點心，高興了還能炒倆菜，噢對了......會打扮自己算不算？”
她說著說著，朝沈箏拋了個媚眼。
沈箏配合地捂住心口，做受傷狀答道︰“算、算，可太算了。”
曼娘捂嘴嬌笑起來，“您真不像個官，和我見過所有官都不一樣。”
沈箏晃了晃手中的茶盞，輕笑道︰“官也是人，做官也是做人，百姓官員百姓官員，不是非要分出個三六九等。”
曼娘拿瓜子的手滯在半空，片刻後又笑了起來。
“您說的應當是對的，可在如今這世道，還有些行不通。”
沈箏抿了口茶。
“行則將至。”
她不再繼續談論此事，而是將之前的話題撿了起來。
“你擔心將茶館改做客棧，阿梨應付不過來，縮在你身後不出來。她愈發不與外人交際，就愈發與外界脫節，對嗎？”
曼娘點點頭。
“如今我這兒只是個小茶館，來的人大部分都是鎮上的，偶爾外來人員，阿梨都會躲在後廚不出來，若改成客棧......”
客棧。
若有家之人，有幾個會來住客棧的？
能來住客棧的，不都是來做生意，或者路過歇腳之人。
到時都是生面孔，她是賺著銀子了，可阿梨呢？阿梨怎麼辦。
沈箏不贊同地搖了搖頭，指著茶館外邊說道︰
“曼姐姐，你要知道，要發展的是咱們整個同安縣，而不是你這個茶館。往後外來人員只會越來越多，只要你這茶館接著開下去，那你便不能保證外人不來你這兒喝茶。”
曼娘咬了咬下唇。
她怎麼會不知道這個道理，可茶館，依舊能比客棧好上些許，不是麼？
沈箏見她神情，便知道她心中的想法，又說︰
“那些情況，是怎麼避都避不開的。姐姐，莫怪我將話說得難听，阿梨姑娘是個活生生的人，你心疼她，把她當姑娘疼愛，我也理解，但她不能一輩子活在你的羽翼之下。”
曼娘抬頭看向了她。
這個話，不止沈箏一人對她說過了。
但沈箏接下來的話，讓她感到訝異。
她並沒有問她，若是她老了，她有不得已的苦衷時，阿梨怎麼辦，而是說︰
“你之前對我說過，阿梨在精神收到刺激之前，是一個活潑開朗，人見人愛的小姑娘，她會拉著你的裙擺叫你曼姨姨，會甜言蜜語哄得你將甜果子給她吃。”
曼娘的雙眼猛地張縮了一下。
那樣的阿梨......
就是那樣的阿梨，才讓她心甘情願將全部身家掏給她。
就是那樣的阿梨，才讓她心甘情願，想照顧她一生。
但她還是不太明白沈箏的意思。
沈箏沉默了片刻，接著說道︰“她不是天生就沉默寡言，天生就不善交際。她甚至是一個外向至極的小姑娘。是來自于家庭的傷害，讓她將自己封閉了起來，讓她拒絕與外界接觸。”
“她沒有錯，她這樣做也沒有錯，你想保護她，也沒有錯。但姐姐，你其實可以換個方式幫助她。”
曼娘聞言如夢初醒，睜大了雙眼看著沈箏。
“您......您是說，讓阿梨......”
“對，要讓阿梨接觸外界的。”
沈箏看著院中埋頭啄地的鳥兒，又問她︰“你覺得，阿梨如今開心嗎？”
開心嗎？
曼娘想都不用想。
“她不開心，自那時候起，她沒有一日是開心的。”
“是。”沈箏篤定答道。
“她不開心，因為她從未走出那一刻，走出那十二兩銀，走出那個家。”
曼娘突地伸手捂住了嘴，美眸中蘊起了淚。
她的嘴唇有些顫抖，呆呆問道︰“我做錯了？我以為的對她好，把她藏起來......其實是害了她？”
不待沈箏回答，她接著自言自語道︰“我錯了......是我做錯了，您說得對，阿梨不開心，她真的好久不再笑過了。”
曼娘陷入怔愣之中，她感覺耳邊鳴叫不止，下意識伸手捂住了耳朵。
一滴淚從她面上滑落，打在茶盞蓋上，又慢慢沒入了茶盞之中。
她怔怔說道︰“我待她好，其實是自以為是......”
沈箏沒想到曼娘的反應會如此之大，趕緊伸手將她的雙手從耳邊拿了下來。
她緊握住曼娘的雙手，看著她的眼楮說道︰
“你沒錯，曼姐姐，別怪自己，你沒錯。你要想，若沒有你，阿梨可能還是個待估價的商品，或者已經被她父親賣出去了。你救下了她，已經做得很好了。”
但此時的曼娘已然陷入了自責的旋渦中，反復說道︰
“我錯了......是我錯了......”
沈箏看著她的面龐，自責涌上心頭。
她將話說得太直白，導致曼娘一時半會兒接受不了。
曼娘的哭聲越來越大，驚走了在院中找食的鳥兒。
沈箏的心也隨著她一聲聲哭泣，感覺被一雙手捏緊又松、捏緊又松。
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