“其實我要求也不高，”雲庭呷了口酒，姿態閑適，“我和灼灼的事兒，我們倆自己定章程，只要你們別在背後扯後腿，我就謝天謝地了。”
“你跟灼灼說了？”蕭晏目光如炬，沉聲問道。
“說了，”雲庭嘴角抑制不住地上揚，帶著點得意，“她沒反對。”
不反對，那自然就是同意了。
想到這里，他又說起了蕭晏和棄娘的婚事。
“這一場辦得那麼隆重，回頭讓我很有壓力啊！”
“我早就該給棄娘一個婚禮了。”
提起陸棄娘，蕭晏眼神溫柔了許多。
愛是常覺虧欠，愛是歷久彌新。
從被陸棄娘買下的那一刻起，十年光陰倏忽而過，他們都已過了而立之年。
可那份情意，卻如同窖藏的老酒，愈發醇厚深沉。
“你不怕鬧得太過張揚，給京城那邊遞了話柄？”雲庭慢悠悠地晃著酒杯，眼神帶著試探，“張鶴遙那廝，可是眼巴巴盼著你倒霉呢。”
“豈止是盼著我倒霉，”蕭晏嗤笑一聲，一針見血，“他是盼著我死。”
“這就是你不講究了，”雲庭笑嘻嘻地揶揄，“不死就算了，你還裝死，讓人白高興一場。我要是張鶴遙，也得恨得咬牙切齒。”
蕭晏懶得理他這茬，神色重新變得凝重︰“京城那邊，絕不會容忍我手握如此重兵。”
他的想法，竟與大丫不謀而合。
與其坐等皇權的屠刀落下，不如自己先行一步，斷臂求生——自己砍下的刀，至少能避開要害。
“你打算把兵權交出去？”雲庭嚴肅起來。
蔣玄也不自覺地握緊了酒杯。
蕭晏淡淡道︰“皇後娘娘，先是透過諸葛先生給我透口風；然後又通過姜儀來懷柔施恩，這等心思手腕，實在令人敬佩。”
“少繞彎子，”雲庭有些急了，身體微微前傾，“直說，你到底作何打算？”
“既然皇後娘娘力主女子入仕，”蕭晏眼中閃過銳利的光芒，一字一句道，“那麼西北兵權，我希望掌握在皎皎手中！”
雲庭先是愣了下，隨後撫掌贊道︰“這主意好！”
西北本就是蕭晏打下的根基，如今三丫也已用赫赫戰功證明了自己的能力。
此舉既能保留西北軍核心力量，又正中皇後下懷，堪稱絕妙。
“蕭晏，你之前是這麼計劃的嗎？”雲庭問。
“不是。”蕭晏坦然搖頭，“原計劃是向皇上請命，攜全家留守西北，戍守邊關。”
雲庭︰“……” 他嘴角抽了抽，沒好氣道︰“好好好！敢情你就沒想過我是吧？”
二丫要是真留在西北，他豈不是竹籃打水一場空？
真是自找心塞。
“不過王長齡來找棄娘之後，我心里其實就覺得難受了。”
他給棄娘的，實在太少太少。
回首過往，無論是在京城的風口浪尖，還是流放瓊州的泥濘坎坷，無論他是落魄潦倒還是位高權重，陸棄娘始終默默站在他身後，甘願做他背後的影子，為他撐起一個家。
可他的棄娘，她本身的光芒，也理應被這世間看見。
這也正是後來，當皇後流露出那層深意時，明知其中暗藏“卸磨殺驢”的算計，蕭晏的心卻依然動搖了的原因。
——他比任何人，都更想給棄娘一個機會，一個證明她自己的舞台。
他的棄娘，不輸給這世間任何一個女子，無論對方出身如何顯赫，才情如何驚艷。
既然女子入仕已成定局，那他的棄娘，為何不能為天下女子先？
誠然，皇家的目的是削弱他的影響力，但他能接受。
這一次，換他來托舉。
托舉他的棄娘，托舉昭昭，托舉皎皎，托舉灼灼，讓她們能掙脫束縛，在自己選擇的天地里，綻放出最耀眼的光華。
他心甘情願，做她們背後沉默而堅定的基石。
“這一步若真能邁出去，”蕭晏的聲音帶著一種洞悉未來的力量，“改變的絕不僅僅是官場。方方面面，女子都將逐漸涉足。這世間，不應只有男子在外搏殺。女子走出後院，于國于家，都是福祉。”
正是因為陸棄娘，他才真正懂得了女子的堅韌與向上，明白了母親對于一個家庭乃至周遭的巨大影響力。
女子理應受更好的教育，擁有更廣闊的視野，擁有走出深宅大院的權利。
“蕭晏，那很難的。”
雲庭收斂了玩笑，語氣沉重。
無需多想，單看他自己的家族，便知阻力如山。
這阻力，不僅來自男人構築的高牆，更來自那些被舊規陋習浸透骨髓的女人本身。
她們不僅自己不願走出，更會以最惡毒的言語中傷、羞辱那些勇敢邁步的人。
“再難，總要有人做。”
蕭晏的目光堅定如磐石。
那是棄娘的心願，是三個女兒的心願，自然也就成了他余生奮斗的方向。
“大不了，”他語氣平靜，卻帶著千鈞之力，“從頭再來。”
他的人生本就幾度沉浮。而這一次的“退場”，卻是他心甘情願的選擇。
“好！說得好！”雲庭霍然起身，高舉酒杯，眼中滿是激賞，“來，我敬你這份心胸與擔當！”
一直沉默的蔣玄，也默默舉起了酒杯，眼神沉靜而堅定。
“你呢？”蕭晏看向雲庭，目光帶著詢問。
至于蔣玄，他無需多問，深知其心。
“灼灼想干什麼，我奉陪到底。但是她要是不想摻和進你們這些事情來，我懼內，可不敢跟她意見相左。”
頓了頓，雲庭又道︰“不過其實壓力不在我身上，灼灼只想賺錢，最多弄個皇商當當。但是昭昭——”
他看向蔣玄。
昭昭那種人物，絕非池中物。
她若下場，必定是翻雲覆雨手。
皇後對她的倚重，瞎子都看得出來，分明是指望她沖鋒陷陣，劈開荊棘。
蔣玄迎著雲庭的目光，只說了八個字，卻重逾千斤︰“昭昭所願，即我所願。”
“好好好。”雲庭撫掌贊道，“好連襟。”
“你還不是。”蔣玄面無表情地回了一句。
雲庭︰“……”
他差點被噎住，指著蔣玄笑罵︰“我就說你，蔫壞蔫壞的。你說情緒都烘托到這里，你偏要破壞氣氛。”
他摸著下巴，“說起來有一點，你們都沒有考慮到——”