第一個來找陸棄娘的，是流放路上關系還不錯的婦人範氏。
範氏也是有點倒霉。
她的丈夫只是個小官，又上有老下有小，本來就在京城過得捉襟見肘，積蓄微薄。
後來被越王亂黨這事連累後，一家五口被流放瓊州。
雖然手里還捏著二三百兩銀子，但哪里敢都投進房子里？
在瓊州，目前也沒有找到養家糊口的營生，坐吃山空，還得留點銀子以防萬一。
範氏哭道︰“本來想著，先在官舍將就些日子，卻沒想到，那里也不讓住了。”
“不讓住了？”陸棄娘遞給範氏一根芭蕉，“嘗嘗，黎人送我的，可甜了。”
範氏猶豫了下，把芭蕉握在手中，沒吃。
都是有孩子的人，陸棄娘一看就明白過來，笑道︰“給了我好幾把，我也吃不完，走的時候給你帶一把回去給孩子。”
範氏連忙擺手︰“不用不用。”
“跟我客氣什麼？我也是從孩子小時候過來的，那一張張嘴，好像填不滿似的。”陸棄娘爽朗笑道。
“對了，怎麼不讓你們住官舍了？”她又回到剛才的話題。
範氏臉色微紅，“因為島上又來了一批人，要把官舍給他們住。”
“哦哦，我想起來了，是來了一批，我听我相公說了。”陸棄娘恍然。
“本來還想賴幾日，但是那些人，凶神惡煞，不是善茬，所以……”範氏都快哭了。
瓊州這個地方，是流放犯人的。
犯人雖然身份不同，但是有一個共同點——“罪大惡極”。
比如反黨同伙，在皇上眼中不可饒恕。
還有一種就是殺人放火，差點夠到砍頭罪名的，也可能被流放到天涯海角。
這一次來的，就是這種介于該死和該活之間的重犯。
其實商行里的很多人，也是這種好勇斗狠的人組成。
所以他們在島上橫行無忌。
陸棄娘心想，這不是給商行的人添狗腿子嗎？
哎，感覺以後日子更不好過了。
範氏說明來意，想找黎人幫忙蓋房子。
“那是好事啊。”陸棄娘道，“想蓋就蓋，我這房子你看，是不是挺好的？”
不得不說，黎人在蓋房子上，是很有一套的。
前幾天風雨那麼大，她這房子不漏雨，也穩穩的。
倒是她想得多，總擔心房子塌了。
所以陸棄娘現在瘋狂為黎人蓋的房子“代言”。
範氏點點頭，“是很好。不怕您笑話，其實我一直這麼想，但是不敢，因為我們兩口子，還有三個年幼的孩子，實在不敢得罪誰……”
只是上一場風雨，她的兩個孩子都染了風寒。
如果不是胡神醫幫忙醫治，恐怕已經——
既然都是死，那為什麼不舒舒服服死在自己房子里？
所以範氏才終于下定決心。
陸棄娘道︰“我懂，都是當娘的。我當初在別人家當下人，也不敢出頭，忍氣吞聲的……”
不是每個人，都能夠殺伐決斷，帶著主角光環一往無前。
那是蕭晏。
她們這些底層的人，若是再不相互理解，那日子就太艱難了。
“蓋在我家周邊吧。”陸棄娘道，“要是有什麼事情，咱們相互之間，也有個照應。”
範氏連連點頭，“那樣就太好了。”
原本她就是這樣想的，只是沒好意思說出口。
沒想到陸棄娘這般善解人意，讓她格外感動。
陸棄娘又細細跟她講蓋房子的各種事情。
範氏一直到很晚才回去。
晚上，蕭晏從外面回來，陸棄娘興奮地告訴他這件事。
“你看，我說什麼來著？”陸棄娘道，“總有人會慢慢靠攏過來的。”
其實想抱團的，不只是範氏。
她也這麼想啊。
人多力量大。
多一份力量，就多一份和商行對抗的底氣。
觸動利益，早晚會撕破臉皮。
陸棄娘已經在等著那日。
“而且我覺得，黎族那邊的人，現在也著急。先來個活兒，哪怕是小活兒，穩一穩他們的心，以後才能更多合作。”
“你說得對。”蕭晏給她夾了一條雞腿，又把另一條夾到三丫碗里。
這是三丫今日打來的野雞。
叢林里，其實不缺獵物，但是也著實凶險。
“棄娘，盤算一下我們剩下的物資，還能起多少房子。”蕭晏又道。
“你也吃。”陸棄娘撕了一大塊雞胸肉塞到蕭晏嘴里。
要是放到碗里，這人還得夾給自己，煩人。
“要是不動用銀子的話，”陸棄娘扒拉手指盤算一下，“按照上次的價格，再起二三十間，問題不大。怎麼忽然想起問這個了?”
“我打算請黎人，再幫忙起一些房子。”蕭晏和陸棄娘商量，“新來的那些人，我想收一下。”
這次沒有女人，都是男人，不乏年輕力壯的。
“你要和商行搶人？”陸棄娘立刻明白過來。
他們現在最缺的就是幫手。
“對，做什麼都需要人，需要自己人。”蕭晏道，“好在我從前還有點聲名，若是能安頓他們，不少人願意來。”
“你這是什麼話？”陸棄娘一本正經地道，“你那是有點聲名嗎？你是——嗯，神仙放屁，不同凡響。”
三丫啃著雞腿嘲笑她，“娘，您不能說威名赫赫嗎？”
“呵呵什麼，吃你的飯。”陸棄娘瞪了她一眼。
這才來了一個月，三丫曬得越發像炭塊了。
陸棄娘都不忍直視。
蕭晏忍俊不禁。
“蓋房子倒是可以。”陸棄娘道，“但是以後呢？怎麼養活那麼多張嘴啊。”
不管招攬誰，歸根結底，得讓人吃上飯。
他們這一家，還不知道以後的出路在哪里呢。
“商行能養活那麼多人，我們就能養活。”蕭晏篤定地道。
他要在這里，建立新的秩序，和瓊崖商行分庭抗禮，再逐步地瓦解掉他們。
當地的這些漢人不太行，已經被商行壓迫太久，沒了血性。
蕭晏自己是漢人，可以和黎人和平共處，相互合作，但是不能依仗他們成事。
所以這次來的這批人，他志在必得。
“行。”陸棄娘沒有再猶豫。
他們夫妻倆一直都是如此。
一方打定主意要做的事情，另一方都無條件地支持。
做不成又如何？
不留遺憾。
從頭再來罷了。