半年之後,兵發北陽。
幽州的幽蘭城與陽州的北陽城相距並不近,差不多也有千里路程。
幽蘭城位于幽州中部,而北陽城則在最北州的最北方,北州又是十四州中最大的。
北陽城位于大玄最北方,是極北苦寒之地,氣候嚴寒,糧食種植不易, 加上時不時的戰亂,此地百姓格外貧苦。
不過好在在章尋老將軍的治理下,北陽百姓的生活改善不少。
老將軍號召北陽百姓返鄉,采取屯田兵制,年輕力壯者從兵,閑暇時耕田,其妻兒老小免除一切雜役。
豐厚的軍餉加上囤積的糧食,北陽城這座血染荒涼的城池,人口慢慢增加,重新有了活力與生機。
張子乾兵臨這座北陽城下,眯眼仰望城頭風光。
他還是那一席裝扮,內襯玄甲,外披紅袍,胯下白馬,腰懸一柄斷劍青虹。
他的身後黑壓壓一片,人人皆手持長槍,腰懸短刀,後背弓矢,身披玄甲,胯下全是大玄最好的戰馬。
這是張子乾的親軍,也是大玄最為精銳的甲兵騎軍,名為︰乾字營。
張子乾仰望城頭,大笑一聲︰“北陽城!果真名不虛傳!”
城頭之上,大日凌空,俯瞰大地,極為壯觀。
“所來者何人?”城頭之上,有兵卒大聲嘶吼問道。
隨即便傳來弓弩上弦之聲,一道道寒芒就對準他們,隨時準備發射。
寒茫與陽光都格外刺眼,都是一片慘白光亮。
張子乾隨意掃了一眼,沖身後揮了揮手,大聲問道︰“弟兄們!且告訴他們,我們是什麼人?”
身後三千人,手中長槍插地,紛紛拔出腰間短刀,刀刃齊齊劃過身上玄甲,震震鏗鏘嗡鳴。
鏗鏘的翁鳴聲中,齊聲大喝道︰“大玄精銳,乾字營!”
張子乾身後,三千玄甲之前,忽的便立起一桿黑金色的大旗出來。
那桿黑金大旗在北風中獵獵作響,一個形似黑龍的“乾”字在北風中招搖。
揮旗之人,正是兵卒衛山。
城頭上的兵卒看見這種陣勢都愣住了,一時間有些不知所措。
“呵,人數不多,排場不小。”北陽城門大開,從中走出一個佝僂脊背,面帶刀疤的老者。
張子乾騎在高頭大馬上,俯視著這位老者,行了個大玄軍禮,恭敬笑道︰“章老將軍,好久不見,別來無恙。”
大玄柱國大將軍,大玄鎮北王,大玄軍中最高者——章尋。
章老將軍站在城門口,一個人直面千軍萬馬,一股壓迫感撲面而來。
大玄從軍之人,或多或少都听過這位老將軍“人屠”的赫赫凶名。
吃人守北陽,坑殺十萬人,這些都是軍中流傳甚廣的言語。
張子乾翻身下馬,揮了揮手︰“見過章老將軍!”
身後三千玄甲騎兵,齊聲吶喊道︰“見過章老將軍。”
章尋笑得格外開心,以至于臉上刀疤都在微微顫動,他走到張子乾身前,伸手拍了拍他的肩膀,笑言道︰“你練的兵?”
張子乾驕傲點頭,高聲匯報︰“大玄乾字營,人數三千,配備最為精良的裝備,且境界全部凡境之上,海境五百七十二人,地境六十一人,天境一人!”
章尋點了點頭︰“不錯,剩下的呢?”
張子乾說道︰“剩下的三萬狼軍正在趕赴北陽的路上,我率乾字體先來。”
章尋翻身上馬,點頭說道︰“可以,先進城吧。”
張子乾看著老將軍,一時愣住了︰“不是,老將軍你騎我馬干啥?”
章尋一抖馬韁,不答反笑道︰“愣著干什麼,牽馬進城了。”
張子乾一臉無語,卻也無奈,拎起韁繩,牽馬進城。
乾字營也整齊進城,修整軍備。
張子乾一邊牽馬,一邊打量著北陽城。
北陽城,確實跟之前不一樣了。
城內,屋舍儼然,良田整齊,田里有不少正在耕種松土的漢子,屋內有不少正在洗衣做飯的婦人。
此時已是初夏,北陽還是有些微涼,地里的高粱谷子長勢正好, 能看得出來等到秋天又是一個豐收年。
張子乾知道這里曾經發生的慘烈,也知道這里曾經是老將軍的家鄉,他牽著馬,輕聲說道︰“老將軍,北陽現在不一樣了。”
章尋視線有些模糊,愣愣說道︰“可他們……到現在還不知道,北陽變為當初那人間地獄的罪魁禍首是我。”
他頓了頓,又自言自語道︰“是 ,他們哪里還會記得,當初北陽可是死絕戶了的,這些人是曾經逃出北陽的流民後代。”
“或許……我當初開城投降,就不會有那麼多慘劇。”
“是……是我親手葬送了北陽的全城。”
張子乾忽然有些後悔提出這個話題,他也不知道該如何安慰老將軍,只得說道︰“老將軍,不怪你。”
“真的,到了當初那種地步,還能堅守城池已經是個奇跡了。”
章尋回過神來,眼眶破天荒地有些濕潤︰“城,我守到了最後啊,真正守到沒了一個人,也沒了一個兵,可到最後也沒等來援軍啊。”
張子乾搖頭說道︰“再也不會了,從今以後,老將軍您的身後是大玄,大玄也永遠站在你的身後。”
章尋搖了搖頭,開懷笑道︰“是的,再也不會了,攻守異形了,老子就要打過太白雪山去!”
張子乾握緊手中馬韁,認真說道︰“血債血償。”
章尋臉上刀疤微微顫動︰“估計是打不死他們了,但要徹底將他們打服!”
張子乾停步,回頭望向老將軍︰“血的刻印,最為牢記。”
老將軍眯眼遠望,望向那片永遠雪不融化的太白雪山,再次輕聲吟出了登基大典時候的那一首詩。
“烽火照西京,心中自不平。”
“牙璋辭鳳闕,鐵騎繞龍城。”
“雪暗凋旗畫,風多雜鼓聲。”
“寧為百夫長,勝作一書生!”
他原本就是清白書院的讀書人,後來才在家鄉從小吏一步步升到了守城大將。
章尋吟詩作罷,直接說道︰“別看了,直接去軍帳吧。”
張子乾點了點頭,收回目光,加快速度。
北陽的某處軍帳內,鐘鎧鈞早已等候多時。
見二人到來,他起身迎接。
張子乾見到他,一拳捶在他胸口,輕笑道︰“鎧鈞,好久不見。”
鐘鎧鈞還了他一拳,笑道︰“呦,是赤王來了。”
張子乾笑道︰“要叫我將軍。”
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