試煉空間內
周元一自冥想中緩緩甦醒，渾然不知方才發生的種種，只覺得心神疲倦，難以凝聚。
雖說試煉的種種皆為幻境，但煉制過程卻為真。
而他如今不過煉氣境界，無論是靈力多寡，還是魂魄底蘊，都還很薄弱，就算能直望煉道玄光，煉制起來也愈發地吃力，方才過第四關時，他就已經極為吃力。
這也是他的劣勢所在，畢竟周家沒有相應的傳承，他只能在煉氣境打磨，而如今年歲又三十好幾，依照這試煉規則而定，難度也必然會有所提高。
至少他不認為，那些幾歲十幾歲的少年郎，後面幾關試煉也是煉制上等法寶。
又要煉道造詣不俗，又要化基以上修為，要真是這樣的門檻，只怕整個天下都沒有幾人能拜入山門。
而若非如此，他不至于這般吃力。
好在每一關結束，都會給他休息回氣的時間，也不至于毫無辦法。
“第五關，三個時辰內，煉制一柄上等法寶。”
“可嘗試機會︰三回。”
空靈冷漠的聲音自高處響起，于其耳畔回蕩。
“不能急著煉制，靈力不足是我的短板所在，必須先想法子解決這個問題，不然就算度過這一關，後面也會被耗得神疲力盡不可。”
周元一垂首喃喃低語，目光則在不斷那些架閣上掃視，此地為幻境，自然沒辦法給他補充靈力，但卻可以通過靈材寶物的品性，相而助勢，好叫它們自行煉化，以此節省氣力心神。
而這也是修行界以下煉上的一種手段，如鍛造法，就是這其中之一。
不過，這樣做雖然省力，但不一定就便捷直接，對能直望煉道玄光的他而言，就相當于明晃著繞遠路，也是有些不友好。
但現在局勢所迫，就算反感不適應，他也只能如此。
“碧落果，草木氣機濃郁，另含一絲陰氣，可消陽罡銳氣。”
“紫古木，堅硬性穩，以此為焚材，可使焚爐穩固。”
“蒼玄花，其性溫和綿長，可助火勢穩固……”
……
不多時，周元一就從架閣上找來諸多寶物，靈火熊熊焚起，靈材隨之落入其中，化作濃郁甘汁鐵水，濃郁氣機隨之緩緩浮現。
與此同時，在試煉空間外，周修武等人也是聚精會神，緊緊盯著那浩瀚柱，既期盼又害怕，也是格外復雜。
一旁的明華公子揮扇淡笑道︰“道友莫這麼擔心，無論結果如何，這孩子我收定了。”
而天穹上的那些意識見‘紀上桓’去而復返，也是紛紛打趣。
“看來掌教大人，對這孩子有興趣啊。”
“這樣極好啊，這天下器道宗師不過寥寥五六人，這孩子都能讓掌教大人感興趣，將來十之八九能成就宗師，到時需要煉制寶物，也不用那般拮據。”
“是啊是啊。”
‘紀上桓’矗立原地，並未回應，只是默默注視著那試煉石柱，良久才緩聲道︰“都回去吧，各峰事務繁重，各藝也要完善，還有種種……”
話音未落，四周浮現的數道意識就已然四散而去，現在弟子沒得爭了，待在這本就無趣，再受掌教叨嘮，他們就更不願繼續逗留了。
而這正是‘紀上桓’目的所在，既然周元一有望通玄，那自然就要不斷降低其聲勢，于外顯現為一尋常煉道天才就足矣，他可不想昔日六師兄慘事再次重現。
隨著時間一點點流逝，試煉空間內的氣機愈發強盛，鐵水翻涌動蕩，各類寶物相而結勢助威，術法如芒，落入其中，雖然每一道都極為孱弱，卻皆恰到關鍵所在，也是讓鐵水快速凝聚，緩緩化作一柄刀器。
見此一幕，周元一蒼白臉上也浮現些許喜色，固形術法落下，那方法寶瞬間就為之成形，其中煉道玄光都依舊明燦著，器紋銘刻其上，靈力脈絡也一一凝定，一股凜冽鋒芒隨之迸發。
“第五道考核，過關。”
那空靈冰冷的聲音再次響起，那爐鼎連同四周架閣瞬間消失不復，周元一也隨之泄力，半躺在地上連連喘息，體內經脈已然枯竭到了極點，有些薄弱所在，更因靈力運轉太久，而被沖刷得傷損破裂。
好在周家給他鑄就的根基極其雄厚，稍作休養運氣，自然就可無恙。
“總算是成了，也不知道後面兩關試煉又會是怎樣？”
一口濁氣自肺腑吐出，周元一氣息也平穩了不少，心中也在盤算接下來如何煉制。
卻在這時，一道蒼老聲音在其心頭響起。
“周元一，就此停止試煉，可入我問天閣。”
“本座問天閣掌教，明金真君紀上桓。”
听到這句話，周元一頓時身魂震顫，疑惑向四周望去，卻是尋不到半點人影蹤跡。
“本座在外，出來便可相見。”
“你當下修為薄淺，往後兩關莫再嘗試，恐傷根基，更會木秀于林，引得異族注意。”
話音落下，周元一也微微陷入思索。
此地為問天閣試煉所在，以驗四藝造詣，不太可能有惑心迷神的手段。
而那神秘存在既然能傳言于此，就算不是所謂的掌教，也必然是什麼強大人物，如果是因為問天閣內部爭斗而產生的種種，那自己唯有听命這一條路可走。
畢竟，就算他最終拜入山門，但若是因此得罪了一尊強大人物，那日後也必然不會好受。
再者，這神秘存在所言也確實為他著想，按照這試煉難度變化，以他如今修為想要通過全部試煉，只怕是極為艱難，根基受損都是必然的，甚至可能這樣都通過不了。
想到這里，其緩緩爬起身來，隨後便果斷地向外走去。
這自然也讓外界的紀上桓微微側目，臉上露出些許笑意。
“倒是果斷，如此正好。”
而在外界，明華公子等人見石柱生輝，一道身影自其中走出，也是相而靠上前去，噓寒問暖。
尤其是明華公子，對于通過試煉五關的周元一，他可是眼紅的很，卻又故作矜持，持扇悠然道︰“小子，你可願拜我為……”
其話音未落，天穹就驟然泛起陣陣漣漪，一個身形魁梧的老者矗立半空，威勢磅礡浩瀚，玄妙恢宏，卻是讓明華公子驟然失聲，面色煞白。
“掌教大人。”
他能成就玄丹，可是離不開這位老大人‘苦心’栽培，往日種種苦楚不忍追憶；導致他現在就算和紀上桓同為一境，也還是不由地膽顫畏懼。
“周元一，本座問天閣掌教，你可入願我殿中？”
听到這句話，明華公子微微昂首，卻是立馬不敢再望，就更別提收周元一當徒弟了。
要知道掌教看上這小子，他打死都不在這逗留。
‘丫的，那幾個老頑童，虧我平日好生孝敬，這都不告訴我。’
周元一沉吸一口氣，望著天穹那道身影，旋即垂首恭敬。
“晚輩願意。”
紀上桓微微頷首，目光則瞥向一旁的明華公子。
“明華，晚些來我殿中。”
“啊？”