易中海後來降到五級鉗工，雖然稍微老實了一些，但骨子里還是透著一股囂張勁兒，畢竟他手下徒弟眾多，大家多少都得給他幾分面子，沒人敢輕易得罪他。
可現在完全不一樣了，易中海僅僅只是一個三級鉗工，在大家眼里，他已經不再是那個讓人敬畏的八級鉗工，完全不用把他放在心上了。
劉海中听聞此事後，一下子明白了很多事。原來之前易中海去找顧南，就是為了這件事啊。他不禁暗自慶幸自己沒有像易中海那樣囂張跋扈，同時也在心里琢磨著，以後該如何在這復雜的人際關系中更好地生存。
昨天晚上，劉海中還完全被蒙在鼓里，對發生的事情一無所知。在他的認知里，易中海一直是個頗為自負、看重身份地位的人，怎麼看都不像是會低聲下氣給顧南送禮的那種人啊。當時，劉海中還單純地以為易中海忙前忙後，是為了保住四合院一大爺的位置，畢竟這個位置在四合院中象征著一定的權威和話語權，易中海向來對此十分在意。
然而，今天發生的一系列事情，讓劉海中終于恍然大悟。原來易中海這麼做，真正的目的是為了給顧南送禮，試圖保住自己五級鉗工的位置。劉海中看著易中海那副失落的模樣，心中暗自思忖，看來易中海這禮送得並不成功，並沒有達到他預期的效果。
意識到這一點後，劉海中不禁心中一喜。他心里明白，易中海如今自身難保，再也沒精力和自己爭奪一大爺的位置了。這對劉海中來說，無疑是個天大的好消息。
此刻的劉海中，心情格外舒暢。他細細盤算著，自己現在除了劉光天還在監獄里讓他有些憂心之外，其他方面可謂是好事連連。
首先，一大爺的位置算是穩穩地保住了。易中海的失利，讓他徹底沒了競爭對手，以後在四合院中，他又可以憑借這個身份，繼續施展自己的“管理才能”，享受眾人對一大爺的尊重和服從。
其次，就是聾老太太的房子。劉海中一家住在後院，本就離聾老太太的房子更近，正所謂“近水樓台先得月”嘛。他心里早就打好了算盤，只要找個合適的時機搬進去，憑借自己一大爺的身份，其他人想必也不會多說什麼。想象著自己一家住進那寬敞的房子里，劉海中不禁露出了得意的笑容。
劉海中覺得，如今的日子就像芝麻開花一樣，節節高，越來越有盼頭了。唯一美中不足的，就是劉光天還在監獄里。在劉海中的設想里，劉光天這個年紀，應該像其他年輕人一樣，在軋鋼廠安穩地上班，憑借自己的努力，慢慢在廠里站穩腳跟。再加上這次廠里組織的考試，如果劉光天參加的話，說不定憑借他的聰明勁兒，就能成為一級鉗工，那以後的前途可就一片光明了。
不過，劉海中很快又自我安慰起來，心想這也不是什麼大事。畢竟劉光天還年輕，以後機會多的是。而且，自己在鍛工比賽中，依然保持著七級鍛工的水平，雖然沒能達到八級鍛工的頂尖水準，但在廠里，這實力也確實算是不錯的了，足以讓他在工友們面前挺直腰桿。想到這里，劉海中臉上洋溢著滿足的笑容，哼著小曲兒，樂呵呵地回去了。
易中海此刻心情猶如墜入谷底，灰頭土臉的，恨不得找個地縫鑽進去。他滿心沮喪，腳步沉重地準備往回走，整個人都透著一股萎靡不振的氣息。現在的他，實在是沒臉見人，畢竟自己從原本大家眼中的八級鉗工候選人，一下子淪為了一個三級鉗工，這巨大的落差，讓他覺得每個人看他的眼神都充滿了嘲諷和譏笑，仿佛都在等著看他的笑話。
一路上，易中海刻意躲著人群走，盡量避開那些熟悉的面孔。他低著頭，眼楮盯著地面，腳步匆匆，生怕被別人認出。而這一切，恰好被秦淮茹看在眼里。秦淮茹自己現在也正處于困境之中，只是一個學徒工，自身難保，面對易中海的落魄，她也只能暗自嘆息，實在是不知道該說些什麼來安慰他。
易中海好不容易快要走出廠區，正暗自慶幸的時候，好巧不巧，被李副廠長給瞧見了。李副廠長早就听聞易中海這次考評竟然只得了個三級鉗工，心里那叫一個氣不打一處來。
要知道，為了給易中海爭取一次機會，他可是親自去找顧南，好話說盡，費了好大的勁，才好不容易說服顧南。他本滿心期待易中海能抓住這次難得的機會，要是易中海能成功晉升為八級鉗工，那在以後與顧南的博弈中，也能多一個得力的幫手，算是有點用處了。
可萬萬沒想到，易中海如此不爭氣，簡直就是個扶不起的阿斗。這麼好的機會，幾次下來都沒能把握住，現在看到自己竟然還裝作不認識，想偷偷溜走，這讓李副廠長的怒火“噌”地一下就冒了起來，越發覺得易中海實在是太不成器了。
李副廠長幾步上前，毫不客氣地攔住了易中海，面色陰沉地說道︰“易中海，你就這麼走了？難道你就沒有什麼話想要和我說嗎？”
易中海正偷偷摸摸地想要出去，冷不丁被李副廠長這麼一攔，心里“咯 ”一下，暗道不好。沒辦法，只能硬著頭皮，老老實實抬起頭，看著李副廠長，滿臉愧疚地說道︰“李副廠長，我知道錯了。”那聲音小得如同蚊子叫，透著無盡的沮喪。
李副廠長氣得瞪大了眼楮，怒視著易中海，大聲質問道︰“易中海，你哪里錯了？你可知道我這次為了幫你說話，動用了多少人情嗎？你就這麼報答我？”
易中海心里一陣發慌，趕忙解釋道︰“李副廠長，我也不知道為什麼會這樣啊。您是了解我的技術的呀，就算我這次發揮失常，成不了八級鉗工，可怎麼著也應該是六級或者五級鉗工的水平啊。您說說，怎麼最後就成了個三級鉗工呢？這實在是太不合理了。”易中海一邊說著，一邊攤開雙手，臉上滿是委屈和無奈。